Orígenes del principado de Bhopal
El estado principesco de Bhopal se fundó en 1723 por Dost Mohammad Khan, un oficial afgano al servicio del emperador Aurangzeb. En el momento de la independencia de la India, el gobernante era el Nawab Hamidullah Khan, quien había heredado el título en 1926.
Relación con el Narendra Mandal y la política de partición
Hamidullah Khan fue elegido Canciller del Narendra Mandal en 1931 y nuevamente en 1944, cargo que mantuvo hasta la independencia. Junto a Muhammad Ali Jinnah, incitó a varios principados a unirse a Pakistán o a proclamar su independencia. Ante esta presión, la mayoría de los monarcas boicotearon el Narendra Mandal, lo que obligó al Nawab de Bhopal a renunciar y provocó la disolución de la organización. Jinnah invitó a Hamidullah Khan a trasladarse a Pakistán como Secretario General.
Intentos de ceder el poder y la resistencia interna
El 13 de agosto de 1947, Hamidullah Khan pidió a su hija Abida que asumiera el gobierno de Bhopal para poder ir a Pakistán; ella rechazó la propuesta. En marzo de 1948, el Nawab proclamó la independencia del principado y, en mayo, nombró un gabinete encabezado por el primer ministro Chatur Narayan Malviya. Sin embargo, Sardar Patel y V.P. Menon presionaron continuamente al Nawab para que se uniera a la India.
Movilización popular y presión política
Malviya apoyaba la integración de Bhopal a la India y fomentaba el movimiento Prajamandal. En octubre de 1948, el Nawab realizó la peregrinación del Hajj, intentando ganar tiempo para buscar una solución alternativa. En diciembre, se desató una gran manifestación a favor de la unión con la India. Posteriormente, líderes como Thakur Lal Singh, Shankar Dayal Sharma, Bhairon Prasad y Uddhav Das fueron detenidos por el gobierno de Bhopal.
Intervención de la administración central
El 23 de enero de 1949, V.P. Menon visitó Bhopal y advirtió que el principado no podía permanecer independiente. El 29 de enero, el Nawab disolvió su gabinete y concentró todo el poder en sus manos, mientras Malviya iniciaba una huelga de hambre de 21 días.
Acuerdo final y consecuencias
Siguiendo las instrucciones de Patel, Menon se instaló en el Lal Kothi para vigilar la situación. Finalmente, el 30 de abril de 1949, Hamidullah Khan firmó el Instrumento de Adhesión, incorporando Bhopal a la India. Patel le envió una carta expresando su profunda decepción por no haber puesto sus habilidades al servicio del país en el momento crítico.
El 1 de junio de 1949, Bhopal pasó a ser parte de la India; el Comisionado Central N.B. Banerjee asumió el gobierno. El gobierno indio concedió al Nawab una pensión de 11 lakhs anuales.
