Petter Salem era un hombre negro esclavizado que vivió en la colonia de Massachusetts durante el siglo XVII. Es mejor conocido por su papel como "experto en brujería" durante los juicios de brujas de Salem de 1692. Petter, nacido en Cambridge, era nieto de un erudito musulmán de África occidental y de una madre nativa americana. Afirmó ser médico, habiendo aprendido tanto de su abuela, partera, como de su padre, médico.
El papel de Petter Salem en los juicios de brujas de Salem
Petter Salem jugó un papel importante y polémico en los juicios de brujas de Salem. Inicialmente apoyó las acusaciones de brujería, pero luego las retiró, lo que finalmente contribuyó al fin de los juicios. Así es como influyó en el proceso:
1. Identificar "brujas": Salem fue uno de los primeros en acusar a varias personas de brujería. Utilizando sus supuestos conocimientos de medicina y fe, afirmó que ciertas personas estaban poseídas por espíritus malignos. Sus acusaciones provocaron un temor generalizado y dieron lugar a la detención de numerosas personas.
2. Testimonios: Durante los juicios, Salem prestó testimonios contra los acusados, aportando supuestas pruebas de su implicación en la brujería. Sus descripciones detalladas de visiones espectrales e interacciones con el diablo alimentaron aún más la histeria que rodeó los juicios.
3. Influir en los acusadores: La confianza y la aparente certeza de Salem sobre la brujería impactaron profundamente a las jóvenes y niñas conocidas como "niñas afligidas" que estaban en el centro de las acusaciones. Sus descripciones dieron forma a sus propios testimonios y aumentaron el número de personas a las que implicaban.
4. Cambio de testimonio: A medida que avanzaban los juicios, la credibilidad de Salem empezó a flaquear. Pasó de ser un acusador a un acérrimo escéptico, expresando abiertamente dudas sobre la validez de la evidencia espectral y la existencia de brujas. Este cambio de opinión, influenciado por sus observaciones y probables escrúpulos morales, finalmente lo llevó a denunciar todas las acusaciones de brujería.
Impacto en los ensayos:
El cambiante testimonio de Petter Salem influyó enormemente en el curso de los juicios por brujería de Salem. Su retirada de las acusaciones arrojó dudas sobre la autenticidad de las pruebas presentadas por las niñas afectadas y cuestionó los supuestos fundamentales en los que se basaron los juicios. Esto contribuyó a la pérdida gradual de fe en la validez de los procedimientos, lo que finalmente condujo al fin de los juicios por brujería.
Aunque sus intenciones aún no están claras, ya sea que fueran impulsadas por un deseo de justicia, poder personal o una combinación de ambos, la transformación de Petter Salem fue un punto de inflexión significativo que puso fin a la locura de los juicios.
