Un soldado, una idea y una ola humana
Se suele decir que cualquier objeto puede convertirse en arma si quien lo usa tiene imaginación e ingenio. En la Guerra de Corea, el soldado británico William Speakman lo demostró al derrotar a una masiva carga china con… botellas de cerveza vacías.
El contexto
William Speakman nació en Inglaterra en 1927. Quiso combatir en la Segunda Guerra Mundial, pero la guerra terminó antes de que pudiera alistarse. Cuando estalló la Guerra de Corea en 1950, se ofreció como voluntario y se incorporó a la Fuerza Expedicionaria Británica. Por su gran estatura, sus compañeros lo apodaron "Big Bill".
La embestida china
En noviembre de 1951, Speakman servía en el regimiento escocés de los Borderers. Mientras su batallón se encontraba atrincherado, la artillería china bombardeó sus posiciones, provocando numerosas bajas. De repente, se escuchó el clamor de miles de soldados chinos que descendían desde las colinas en una gigantesca ola humana.
El batallón británico, ya debilitado, no podía sostener la defensa. Algunos, incluido Speakman, decidieron contraatacar. Lanzaron granadas y salieron de sus trincheras, pero pronto se quedaron sin munición y la ola humana siguió avanzando.
Botellas como proyectiles
En ese momento, Speakman tomó una decisión inesperada: recogió las botellas de cerveza vacías que había en la zona. Con los ojos vendados –para no distinguir entre amigos y enemigos– y una fuerza descomunal, empezó a lanzar las botellas contra los asaltantes.
El inesperado ataque sorprendió a los chinos, provocó confusión y, sobre todo, inspiró a sus compañeros. La carga fue rechazada y el batallón británico logró mantenerse en posición.
Reconocimiento y legado
Por su valentía, William Speakman recibió la Cruz de Victoria, la máxima condecoración británica, directamente de la reina Isabel II. No obstante, su espíritu combativo no se apagó; continuó sirviendo en Corea, Malasia, Indonesia y Aden. Falleció el 20 de julio de 2018, honrado como héroe.
Infantería y tanques británicos en Corea.
William Speakman en la vejez.
