La guillotina se utilizaba habitualmente para ejecuciones públicas y las multitudes que se reunían para observarlas eran a menudo rebeldes. El verdugo debía ser rápido y eficaz para evitar ser atacado por la multitud.
Después de caer la espada, el verdugo levantaba la cabeza de la víctima ante la multitud. Esto se consideró una advertencia para quienes pudieran estar pensando en oponerse al gobierno.
La guillotina se utilizó por última vez en Francia en 1977 y ahora se considera un método de ejecución obsoleto y bárbaro.
Aquí está la mecánica de la guillotina:
* La guillotina consistía en una hoja pesada que estaba unida a un sistema de polea y cuerda. La hoja estaba sujeta mediante un pestillo.
* Cuando el verdugo tiraba de la cuerda, se soltaba el pestillo y la hoja caía. La hoja tenía peso para que cayera con gran fuerza y, por lo general, cortaba la cabeza de la víctima de un solo golpe.
* Generalmente se colocaba a la víctima de rodillas con el cuello apoyado sobre la hoja. Luego, el verdugo tiraba de la cuerda y soltaba la espada.
* La cabeza de la víctima caería en una cesta o recipiente que había sido colocado debajo de la guillotina.
* Luego, el verdugo limpiaría la espada y la prepararía para la siguiente ejecución.
