Proyecto del Río Swift
La historia del embalse de Quabbin comienza a principios del siglo XX, cuando la ciudad de Boston enfrentaba una grave escasez de agua. El rápido crecimiento demográfico superó la capacidad de los reservorios existentes, Sudbury y Wachusett, que ya estaban al máximo.
En 1926 la legislatura de Massachusetts autorizó la construcción del embalse de Quabbin, el mayor reservorio artificial del estado. Se creó al represar el río Swift, afluente del río Connecticut.
El proyecto fue una empresa monumental: se construyó una presa de tierra de 300 metros de longitud y se inundaron varios pueblos. Además, se instaló un acueducto de 32 km que transporta el agua desde el embalse hasta Boston.
Con una superficie de aproximadamente 39 km² y una capacidad de 530 hm³, el embalse se completó en 1946.
Comunidades desplazadas
La obra obligó al abandono y al desalojo de varias localidades. El pueblo de Dana, situado en la zona alta del embalse, quedó totalmente sumergido. Sus habitantes y los de otras aldeas tuvieron que reubicarse, lo que provocó una profunda sensación de pérdida y duelo que perduró generaciones.
Muchos de los desplazados nunca lograron superar el trauma de ver desaparecer sus hogares y su historia.
Importancia del embalse de Quabbin
Hoy el embalse de Quabbin abastece a más de dos millones de personas en la zona metropolitana de Boston y genera importantes ingresos para el estado de Massachusetts. Además, es un destino recreativo popular, con actividades de pesca, navegación y senderismo.
El embalse simboliza los retos que Boston enfrentó a principios del siglo XX y los sacrificios realizados para garantizar un suministro de agua fiable. También muestra la capacidad ingenieril y constructiva de la época.
