William Bradford escribió principalmente "De la plantación de Plymouth" para sus compañeros peregrinos, los colonos puritanos que lo acompañaron en el Mayflower y establecieron la colonia de Plymouth. Su intención era que fuera un registro histórico de su viaje, luchas y éxitos en el establecimiento de la colonia y que proporcionara un relato moral y espiritual de sus experiencias. Además de los propios peregrinos, Bradford también escribió el manuscrito con la intención de proporcionar a las generaciones futuras un registro de su comunidad y valores religiosos, así como de inspirarlos y guiarlos en su fe y compromiso con los ideales puritanos.