Ambos yacen en el suelo, petrificados. Con la cabeza inclinada hacia atrás, el rostro del otro hacia el suelo, los brazos cruzados y las manos sobre el pecho, estos dos hombres fueron sorprendidos por la erupción del Vesubio, que destruyó Pompeya en el 79 d.C. . Sus esqueletos fueron desenterrados recientemente por arqueólogos italianos que excavaban la villa de Civita Giuliana, situada a 700 m al noroeste de la ciudad. Vertieron yeso en las cavidades dejadas por la descomposición de la carne en las cenizas endurecidas, utilizando la técnica inventada en 1867 por Giuseppe Fiorelli, y así reconstituyeron los cuerpos que yacían en el suelo. El efecto es sorprendente, con los dos hombres congelados en su agonía. Ambos se encontraban en un pasillo de 2,20 m de ancho, cuando probablemente intentaban huir. Según Massimo Osanna, director general del Parque Arqueológico de Pompeya, tal vez querían refugiarse en un espacio subterráneo, llamado criptopórtico, para estar mejor protegidos allí.
Pistas de vestimenta
El más joven, de entre 18 y 25 años, medía 1,56 m y vestía una túnica corta. Sus huesos conservan las marcas de un trabajo duro y agotador, lo que sugiere que probablemente era un esclavo. El otro hombre, posiblemente el dueño de este esclavo, de entre 30 y 40 años, medía 1,62 m y vestía un abrigo de lana.
Es la primera vez en 150 años, y gracias a nuevas técnicas, que es posible identificar la ropa que vestían las víctimas en el momento del desastre. Además, la presencia de este abrigo de lana parece confirmar que la erupción se produjo en octubre, y no en agosto, como se creía desde hace tiempo. Las excavaciones emprendidas por Massimo Osanna en los últimos años ya habían cambiado la fecha oficial vigente hasta entonces:un graffiti encontrado en una casa en renovación en el momento de la destrucción de la ciudad menciona de hecho:"El decimosexto día antes de las calendas de noviembre , se entregó a la comida en exceso. Esa es la fecha del 17 de octubre.
