Historia antigua

Cuando el río fue "ahogado" en la sangre de los turcos por la espada cristiana

Cuando el río fue  ahogado  en la sangre de los turcos por la espada cristiana

El 27 de julio de 1697, Eugenio de Saboya se encontraba frente a la fortaleza de Petrovaradin en la orilla norte del Danubio. Unos 30.000 soldados austriacos, sajones y prusianos estaban alineados fuera del fuerte esperando ser inspeccionados por su nuevo comandante en el frente turco. Tan pronto como llegó Eugenio, 30.000 bocas gritaron simultáneamente el grito "en vivo". Un joven delgado apareció ante ellos. Ni siquiera llevaba el uniforme de oficial superior. Sólo vestía una túnica marrón deshilachada. Con paso rápido, Eugene pasó por delante de los regimientos alineados.

Miró con consternación a los hombres con exceso de trabajo cuyo único signo de orgullo eran las banderas ondeando con las águilas imperiales de dos cabezas y la Virgen. Los hombres también miraban con sorpresa, quizá incluso secreta consternación, a su nuevo comandante. Parecía una caricatura, un monje capuchino vestido con una sotana corta. El "pequeño capuchino", como lo llamaban los soldados, los observó con una rápida mirada. La situación a la que Eugene tuvo que enfrentarse fue mucho peor de lo que había imaginado. Para solucionar el problema alimentario del ejército pidió a sus superiores el pago de un "préstamo" obligatorio. Con el dinero que recaudó compró comida y la distribuyó entre los hombres.

A pesar de los esfuerzos de Eugenio, sus superiores en Viena no creían que realmente pudiera emprender ningún tipo de acción más allá de la defensa estática. El propio emperador le había ordenado actuar con la máxima cautela y evitar cualquier acción arriesgada. Sin embargo, él mismo, con trabajo constante y arduos ejercicios, mantuvo la moral de las tropas en un nivel muy alto. Todos esperaban la llegada del turco para "darle la lección", como decían.

Era agosto. Eugenio, cuyo ejército había sido reforzado tras la represión de la rebelión húngara, esperó pacientemente al enemigo reforzando sus posiciones. Estaba seguro de que los turcos no dudarían en dar el siguiente paso adelante. Eugenio había comprendido la psicología del adversario, que se distinguía por su audacia pero no por su estabilidad. Por eso no se sorprendió en absoluto cuando, el 19 de agosto de 1697, unas patrullas de húsares le informaron de que un enorme ejército turco había cruzado el Danubio en su confluencia con el Tisza.

El ejército turco (60.000 infantes, 40.000 jinetes y 200 cañones) estaba dirigido por el propio sultán Mustafa II. Animado por el éxito anterior, el insolente turco trajo consigo carruajes especiales cargados de cadenas con las que pretendía encadenar a los cautivos cristianos. La arrogancia se mostró en todo su esplendor. El sultán estaba tan seguro de su éxito que no se molestó en enviar grupos de reconocimiento para recopilar información sobre el enemigo. Todo lo que logró saber fue que Eugenio y su ejército estaban estacionados en Petrovaradin.

Por el contrario, la caballería ligera de élite de los austriacos siguió de cerca los movimientos turcos e informó constantemente a Eugene sobre los movimientos turcos. Mientras tanto, el "valiente" sultán, al enterarse de que Eugenio estaba en Petrovaradin, aunque sólo tenía la mitad de sus fuerzas, decidió no atacar a los austriacos sino avanzar hacia el este, atacar Steged y luego invadir Transilvania.

Por supuesto, Eugenio fue informado por sus incansables húsares del cambio de dirección del avance turco. Evgenios de repente se puso de pie de un salto. La noticia lo electrizó. Si tuviera tiempo de atacar a los turcos justo cuando cruzaban el río Tisza, seguramente los destruiría. Inmediatamente reunió a su ejército y se lanzó, al frente de divisiones de húsares y dragones, en persecución de los turcos que habían comenzado a construir un puente flotante sobre el Tisza a la altura de Zenda.

El sultán, temblando ante la idea de estar en peligro de quedar atrapado entre el ejército de Eugenio, la guarnición de Steged y el río, se apresuró a cruzar el río primero, tan pronto como se completó el puente. Mientras tanto, Evgenos se apresuró a toda velocidad hacia Zenda. A la mañana siguiente, el 11 de septiembre, y mientras continuaba el avance austríaco, un húsar presentó ante Eugenio un bajá turco que había capturado.

El turco, literalmente temblando, vio frente a él a Eugenio, quien le dijo bruscamente:"¡si no hablas, te haré pedazos en un minuto"! Al mismo tiempo ordenó al húsar que había capturado al bajá que desenvainara su espada y le cortara la cabeza al turco. El bajá no pudo soportarlo. Cayó en las pesadas botas de Eugene y las abrazó, llorando y suplicando, temblando por su vida. Por el rabillo del ojo pudo ver el brillo de la espada desnuda del húsar. Con lágrimas en los ojos, deseando que Dios bendiga a Eugenio, el turco dijo que lo sabía.

Dijo que habían establecido un puente formado por 60 barcazas a través del río y que el sultán y la caballería ya habían cruzado el río y que en ese momento la artillería y los transportes estaban cruzando el Tisza. La infantería dirigida por el gran visir Elmas Mohammed permaneció en la retaguardia. El bajá también informó que sus posiciones de infantería estaban protegidas por una fortificación improvisada hecha con vagones de transporte que habían sido abandonados por este mismo motivo.

Eugenio no perdió el tiempo. Se puso al frente de los húsares y galopó hacia la orilla del río. Al mismo tiempo ordenó a los agentes avanzar a máxima velocidad hacia el río. No deberían perder esa oportunidad. Cuando Eugenio con sus pocos compañeros llegó frente a las posiciones turcas, solo faltaban 5 horas para que cayera la noche. Una hora más tarde también llegó a la zona la infantería imperial. Inmediatamente, Eugene ordenó a sus fuerzas que formaran una formación menoide y ordenó que se lanzara un ataque directo. Sus divisiones inmediatamente siguieron sus órdenes.

Al mismo tiempo, el comandante del ala izquierda, el general Guido Starenberg, descubrió un lugar poco profundo en el río y desde allí movió su infantería detrás de la línea de carros turcos, aislando a los turcos que no habían cruzado el puente. Lo que siguió es difícil de describir. Los turcos rodeados no tenían esperanzas de escapar y los austriacos no parecían en absoluto filantrópicos. Cuando su línea de defensa exterior se derrumbó, los turcos intentaron apresurarse para expulsar a los austriacos de la línea de carruajes nuevamente.

Con porras en mano y gritando "Alá, Alá", se lanzaron como una ola contra los imperialistas. Sin embargo, los hombres altamente capacitados de Eugene no perdieron la calma. Los regimientos de infantería tomaron posiciones. Los hombres levantaron sus armas y apuntaron a la multitud bárbara rugiente. Les dejaron acercarse a menos de 30 metros. De repente y bruscamente los agentes dieron la orden de "fuego". Los cañones de los mosquetes tronaron.

Siguió un rugido de muerte. Miles de turcos cayeron. Una macabra pila de cadáveres se formó frente a las líneas austriacas. La orilla y el agua del río se habían vuelto carmesí. La sangre fluyó profusamente. Habiendo rechazado el desesperado contraataque turco, los austriacos se levantaron y, con las espadas desenvainadas y las bayonetas extendidas, atacaron a su vez. Los turcos intentaban escapar. Corrieron hacia el puente y arrastrando a quien estaba en el lado opuesto intentó cruzar. Pocos lo lograron. Entre los muertos estaba el gran visir.

La batalla continuó hasta las 22.00 horas de la noche. Se tomaron pocos prisioneros ya que, como informó el propio Eugenio, "los soldados, enfurecidos como estaban, no perdonaron a nadie y masacraron a cualquiera que caía en sus manos, a pesar del dinero que les ofrecían los bajás turcos". Más de 30.000 turcos yacían muertos en la orilla del río. Sin embargo, la magnitud de la victoria sólo se hizo evidente al día siguiente, cuando los vencedores cruzaron la orilla opuesta del río.

Miles de cadáveres turcos flotaban en el río. La infantería del celoso sultán había sido literalmente aniquilada. El "valiente" sultán ya había puesto pie con sus jinetes, dejando atrás su artillería y sus transportes, incluidos los carruajes cargados con cadenas. En el campamento turco se encontraron 3.000.000 de monedas turcas y se capturaron 9.000 carruajes, 21.000 animales y siete caballos. Por el contrario, el ejército de Eugenio sólo lamentó 300 muertos y 1.800 heridos. Fue un verdadero triunfo.