Características
Tripulación: 4 personas.
Peso: 48.980 toneladas.
Motor: Continental AVDS-1790-2A, diésel de 12 cilindros, 750 hp a 2.400 rpm.
Dimensiones: Longitud con cañón 9,436 m; longitud del casco 6,946 m; ancho 3,631 m; altura 3,27 m.
Rendimiento:
Velocidad máxima en carretera: 48,28 km/h.
Autonomía máxima en carretera: 500 km.
Fording (cruce de agua): 1,219 m; pendiente máxima 60 %.
Obstáculo vertical: 0,914 m.
Obstáculo horizontal: 2,59 m.
Armamento
Armamento principal:
M60A1 y M60A3: cañón de 105 mm M68 (63 proyectiles).
M60A2: cañón/lanzagranadas de 152 mm M162 (33 proyectiles) y 13 misiles MGM‑51 Shillelagh.
Armamento secundario:
M60A1: ametralladora coaxial M73 de 7,62 mm (6.000 disparos).
M60A2: ametralladora coaxial M219 de 7,62 mm (6.000 disparos).
M60A3: ametralladora coaxial M240C de 7,62 mm (5.950 disparos).
M60A1, A2 y A3: ametralladora de 12,7 mm M85 en la cúpula (900 disparos).
El modelo más reciente, el M60A3, se fabrica en la Detroit Armor Plant, ahora bajo la división Land Systems de General Dynamics, que adquirió Chrysler Defense en 1982. Entre sus mejoras destacan un telémetro láser (desarrollado por Hughes Aircraft), un nuevo visor nocturno, estabilización vertical y horizontal del cañón, motor BISE AVDS‑1790‑2A, orugas renovadas, foco iluminador en el cañón, manguito térmico, nueva ametralladora coaxial de 7,62 mm y seis lanzagranadas de humo a cada lado de la torreta. Estas mejoras se aplicaron también al M60A1, que pasó a denominarse M60A3.
La dotación de municiones incluye 63 proyectiles de 105 mm (26 en la parte delantera del casco, 13 en la torreta y 3 bajo el cañón). Una ametralladora de 7,62 mm está montada en el eje del cañón principal y una ametralladora de 12,7 mm se sitúa bajo la cúpula del comandante. El M60 puede equiparse con una hoja de bulldozer en la parte frontal, equipo de visión nocturna completo, sistema NBC, radiador y un kit para mejorar la capacidad de cruce de agua.
La producción del M60A3 finalizó en 1984, tras haber fabricado más de 13.000 unidades para mercados internos y extranjeros. Además del Ejército y la Marina de EE. UU., operan este tanque Austria, Egipto, Irán, Israel, Italia (que también produce 200 unidades bajo licencia de OTO Melara), Jordania, Marruecos, Arabia Saudita, Sudán, Túnez y Yemen del Norte.
Existen dos versiones principales del M60: el M60 AVLB y el M728 CEV. El M60 AVLB lleva un puente de tijera en la parte superior que se despliega al frente y permite superar fosos de hasta 18 m de ancho. El vehículo de ingenieros de combate, M728 CEV, utiliza la misma torreta y casco que el M60A1, pero está armado con un cañón de demolición de 165 mm capaz de disparar munición HESH para destruir fortificaciones y casamatas. También incorpora una hoja de bulldozer frontal para despejar el terreno y preparar posiciones de fuego. La forma de la hoja es en “A”, puede girar y se repliega cuando no está en uso.
El M60A1 fue empleado por el Cuerpo Blindado de Israel, que lo consideraba un tanque muy fiable. Su principal desventaja es su alta silueta, que lo hace más visible en el desierto frente a tanques como el T‑54, T‑55 o T‑62. Su protección balística supera a la del AMX‑30 francés y del Leopard 1 alemán, aunque es inferior a la del Chieftain británico. Teledyne Continental, con fondos propios, desarrolló una versión mejorada del M60 con motor nuevo y transmisión hidropneumática, preparada para recibir blindaje adicional que aumentara la supervivencia en combate.
