1805 fue un año de triunfo para las armas francesas. Y, sin embargo, el triunfo francés podría haber sido anulado por la apertura de un nuevo frente, en el sur de Italia, como la Vieja Albión, Gran Bretaña, como otra Atenas, podría con sus "muros de madera" golpear al Imperio francés en el suave Mediterráneo del hipogástrico. .
Entonces, mientras todo iba bien para Napoleón de repente se creó un nuevo frente de guerra en Italia. Este frente se abrió cuando el rey del Reino de las Dos Sicilias, Fernando I (también conocido como Fernando IV de Nápoles).
La invasión francesa
El ejército del Reino de las Dos Sicilias contaba con unos 22.000 hombres. Sin embargo, la calidad de esta fuerza era extremadamente baja. De hecho, el ejército de Nápoles, junto con el de España, era considerado y era el peor de Europa.
Este ejército estaba comandado por el mariscal alemán Rosenheim y el general realista francés exiliado Roger de Damas. El intento de las autoridades del reino de fortalecer el ejército mediante el servicio militar obligatorio fracasó estrepitosamente, por lo que finalmente los reclusos y los patrocinadores de los diversos establecimientos de la ciudad capital de Nápoles se unieron al ejército.
La batalla de Campo Teneze
Mientras tanto, la fuerza francesa al mando del mariscal Massena invadió los territorios del Reino de las Dos Sicilias, el 8 de febrero de 1806, teniendo que enfrentarse sólo a su ejército numérica y principalmente cualitativamente inferior. El general francés Reynier recibió la orden de avanzar hasta el estrecho de Messina y poner bajo su control el paso hacia y desde Sicilia , teniendo bajo su mando 10.000 hombres.
Mientras tanto, el ejército del rey Fernando se había retirado más al sur. Mientras Rosenheim había tomado posiciones al sur de Nápoles, Damas tomó posiciones en un lugar naturalmente fortificado en la zona de Campo Tenese en Calabria. El sitio también fue fortificado con fortificaciones de campaña.
Dámaso había desplegado sus fuerzas a lo largo de un pequeño valle entre dos montañas en las que apoyaba firmemente sus alas. Si realmente había un lugar donde los franceses podían ser interceptados, era allí mismo. La longitud total del lugar ocupado era de sólo 1.350 m En este estrecho frente, con los flancos asegurados, incluso el ejército del Reino de las Dos Sicilias fue capaz de detener a los franceses. Al menos eso es lo que creía Damas.
Incursión francesa
El 6 de marzo de 1806, los exploradores de Rainiero divisaron a las milicias enemigas. , bajo el mando del coronel Skiarpa. Las fuerzas de Sciarpa ocupaban una posición privilegiada muy por delante de la línea principal de defensa de Damasco.
La milicia napolitana no logró retrasar a los experimentados franceses y fueron barridos en la primera carga, dejando atrás 300 muertos y prisioneros, junto con cuatro valiosos cañones.
Tras este éxito Reynier continuó su avance y el 8 de marzo se encontró ante la línea principal de defensa de Damasco. El general francés reconoció la ubicación del enemigo y decidió atacar con las primeras luces del día. Damas, como descubrió Rainiero, había cometido un error fatal.
Montañas "intransitables" y choque
Si bien había fortificado la pequeña llanura, habiendo construido tres emplazamientos de artillería que apoyaban a nueve batallones de infantería, no desplegó sus fuerzas en absoluto en las montañas que cubrían su ubicación, considerando que el difícil terreno no permitía más de -ampliación de la maniobra francesa.
Y, sin embargo, Rainiero hizo exactamente eso. El general francés ordenó una sola brigada suya al frente para ocupar el grueso de las fuerzas enemigas, y ordenó a la segunda brigada de su división realizar una maniobra de vuelco contra la derecha enemiga, manteniendo una de sus divisiones en reserva. /P>
La infantería ligera francesa avanzó en una falange hombre por hombre y, tras pasar la montaña intransitable, según Damas, a la derecha de la posición enemiga, se encontró en el sur de los italianos. Inmediatamente después, los franceses se desplegaron en formación de ametrallamiento y atacaron, confundiendo a los defensores que de repente vieron al enemigo a sus espaldas.
Tan pronto como se escucharon los primeros disparos en la retaguardia de las fuerzas de Damasco, Reinier ordenó un ataque frontal. Después de poca resistencia, los hombres de Damasco huyeron presas del pánico. Al menos 1.000 de ellos fueron asesinados y otros 2.000 capturados.
También se perdió toda la artillería, los transportes de batalla y el equipaje de los hombres. Sin embargo, incluso los soldados que escaparon habían perdido completamente la moral, mientras que muchos también habían tirado sus armas. Sin ningún vínculo orgánico, los hombres de Damasco se habían convertido en una turba. ¡De los 14.000 hombres de Damasco, entre 8 y 9.000 fueron asesinados, capturados o desertados!
