Cerebro vitrificado tras la erupción del Vesubio
El cerebro de un hombre de 25 años, que murió en Herculano, Italia, durante la catastrófica erupción del Vesubio en el año 79 d.C., se convirtió en vidrio. Investigadores italianos detectaron por primera vez fragmentos de un material negro y vítreo dentro de la cavidad craneal y proponen que el calor extremo de la erupción provocó la vitrificación del tejido cerebral.
El Vesubio expulsó una ola piroclástica de gases y rocas incandescentes capaz de hervir la sangre humana, vaporizar la carne y, al parecer, transformar el cerebro en cristal. El equipo, liderado por el profesor de antropología forense Pier Paolo Petrone de la Universidad Federico II de Nápoles, publicó sus hallazgos en la revista New England Journal of Medicine, según informa The Guardian.
El esqueleto carbonizado, con el cerebro vitrificado, fue hallado en la década de 1960 sobre una cama en el edificio conocido como Collegium Augustalium, sepultado bajo una gruesa capa de ceniza volcánica, probablemente mientras la víctima dormía. Ahora, por primera vez, los científicos han identificado y analizado un material vítreo brillante dentro del cráneo fracturado, detectando proteínas, ácidos grasos y triglicéridos compatibles con tejido cerebral.
El análisis de la madera carbonizada de la cama indica que la temperatura alcanzó aproximadamente 520 °C. A esas temperaturas, los tejidos blandos, como el cerebro, suelen descomponerse o, en ocasiones, saponificarse. “Hasta ahora no se habían encontrado restos cerebrales vitrificados”, afirmó el Dr. Petrone. Según él, en una erupción tan violenta la única forma de sobrevivir es evacuar con rapidez, ya que el interior de las casas no ofrece protección ante el abrupto aumento de temperatura, incluso a decenas de kilómetros del foco.
Fuente: APE‑ME
