Vista de una habitación del templo de Abu Simbel, Egipto, decorada con columnas que representan al dios Osiris • ISTOCKPHOTO
Osiris es sin duda el dios que gozó de mayor popularidad en el antiguo Egipto. Sin embargo, apareció relativamente tarde. De hecho, es sólo a mediados del V ésimo dinastía (hacia el 2400 a. C.) que comenzó a extenderse por todo Egipto, imponiéndose en las fórmulas grabadas en los monumentos funerarios.
"El que preside a los occidentales"
Reemplaza a deidades antiguas como Ândjty en Bousiris, o se fusiona por sincretismo con otras en formas compuestas, como Ptah-Sokar-Osiris en Memphis, y especialmente Osiris-Khenty-Imentyou. Khenty-Imentyou, cuyo nombre significa "El que preside a los occidentales [los muertos]", era venerado en Abidos, un lugar que, desde tiempos protodinásticos, los egipcios consideraban eminentemente sagrado porque su particular topografía parecía conectarlo con el mundo. fallecidos. El templo y el culto a Osiris conocieron en esta ciudad una fama panegipcia, especialmente en el Reino Medio y el Imperio Nuevo. Sesostris III excavó en la montaña un inmenso monumento funerario, y Seti I st construyó un complejo compuesto por un templo y un cenotafio con un sofisticado simbolismo arquitectónico. Los individuos, por su parte, deseaban ardientemente ir allí en peregrinación, asistir a los elogios del "gran dios" y erigir allí monumentos funerarios en forma de cenotafios. Creían que participar de la santidad del lugar beneficiaría su destino funerario.
Es cierto que en épocas posteriores la atracción por Abidos disminuyó un poco en favor de Filae. Pero Osiris podía consolarse observando el lugar preeminente que ocupaban ahora sus cultos en todo Egipto. Los escritores griegos y romanos lo consideraban allí un lugar universalmente adorado. Y era verdad. ¡Cada región, cada ciudad tenía su propio culto a Osiris con lugares sagrados, santuarios, reliquias del dios, ritos, festivales, montículos, árboles sagrados, buenos espíritus, tabúes y oficiantes específicos! Un buen ejemplo es el templo de Dendera:si Hathor –dueña del lugar desde tiempos inmemoriales– conservó el control, sobre su tejado se construyeron nada menos que seis capillas dedicadas a Osiris y funcionalmente independientes del resto del edificio. /P>
Asesinado y desmembrado
¿A qué se debe esta extraordinaria popularidad? A las creencias que implica lo que se llama “el mito de Osiris”. A decir verdad, de este mito los egipcios no dejaron ninguna narración continua. Habrá que esperar a que el pensador y biógrafo griego Plutarco (46-125 d.C.) tenga un relato coherente, aunque no pueda considerarse canónico, ni mucho menos. Anteriormente, una multitud de episodios y alusiones, a menudo contradictorias, permitieron trazar las líneas principales.
Osiris pertenece a la cuarta generación de la Enéada, los nueve dioses egipcios primordiales. A su cabeza, el dios creador Atum, que rompe su soledad extrayendo de su propia sustancia la primera pareja, Shu y Tefnut, que produce una segunda, Geb (la Tierra) y Nut (el Cielo). De su unión nacieron cuatro hijos:dos hermanos, Osiris y Set, y dos hermanas, Isis y Neftis. Como suele ocurrir, la familia es una fuente de conflicto. Osiris, buen rey protector de la vegetación y descubridor de los cereales nutritivos, siente celos de su hermano Seth. Unos celos devoradores, que empujarán a éste a asesinar para ocupar el lugar de aquel. De hecho, mata a Osiris en la orilla de Nedit (o Gehesty), desmembra su cadáver y arroja los pedazos al río.
Isis, amada esposa de Osiris, no se resigna ante la pérdida de un ser querido. Al final de una búsqueda incesante, logra recoger los restos de su marido y juntarlos para recomponer el cuerpo. Según la tradición, sólo el falo habría sido devorado por un oxirrinco, una variedad de lucio. Sin embargo, Isis logra revivir a su marido mártir lo suficiente como para unirse a él y concebir un hijo, Horus. Escondiéndose en los pantanos, logra salvar al niño del odio asesino de Seth, quien ha sentido peligro en él. No en vano:Horus, convertido en un joven lleno de vigor, castiga al asesino de su padre y toma el poder.
Esperanza en la resurrección
En este mito complejo, susceptible de diversas lecturas, distinguimos tres grandes temas, que se desarrollarán de forma relativamente independiente, entrecruzándose y superponiéndose entre sí:el tema de la mujer, esposa devota y buena madre, que sabe utilizar subterfugios en la cara. de las dificultades, encarnada por Isis; aquella, cristalizada en torno a Horus, del dios niño expuesto a la hostilidad y la persecución, pero destinado a triunfar a pesar de su debilidad y a hacer prevalecer la sucesión de padre a hijo sobre la sucesión entre hermanos; finalmente, y sobre todo, el del posible renacimiento después de la muerte, simbolizado por Osiris.
Básicamente, Osiris simboliza esta esperanza tan humana de que la muerte, lejos de provocar una aniquilación total e inevitable, es sólo la fase de un ciclo en el que precede al renacimiento. El mismo nombre de Osiris sigue siendo enigmático. Lo relacionamos con el usuario raíz. (“ser poderoso”), pero la ortografía deja la puerta abierta a otras interpretaciones especulativas. Algunos sostienen, por ejemplo, que significa “principio de creación”. De cualquier manera, representa el poder regenerativo que anima la naturaleza.
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El ciclo vegetal, donde el regreso a la tierra prepara una nueva germinación, es un excelente ejemplo. Esto se ilustra en particular con la imagen de las mazorcas de maíz que crecen espesas sobre el cuerpo momificado de Osiris. Se implementó concretamente en el ritual del mes de Khoiak, nombre del cuarto mes de la temporada de inundaciones en el calendario egipcio, cuando la inundación alcanzó su máximo, desde la segunda quincena de septiembre hasta la primera quincena de octubre. . Durante estas ceremonias celebradas del 21 al 30 de Khoiak, se pone a germinar en un tanque con la forma del dios del grano en una mezcla terrosa. Estos objetos, llamados "Osiris vegetativo", también formaban parte del mobiliario funerario, ya que su significativo simbolismo parecía prometer eficiencia. Osiris también fue identificado con el Nilo:se creía que los fluidos que goteaban de su cadáver en descomposición causaban la inundación anual, por la cual las plantas y cultivos volvían a crecer después de un período de inactividad.
El oeste del valle, donde se enterraba a los muertos, daba acceso al mundo subterráneo del Douat, una campiña fértil, atravesada por ríos y donde crecían abundantemente los cereales. Este mundo tenía su rey, Osiris en forma humana, llevando una mitra rodeada de plumas de avestruz y a veces colocada sobre cuernos de carnero. Su carne es negra (símbolo de la tierra) o verde (símbolo de crecimiento). En este reino, cada difunto, por supuesto, tiene la intención de emigrar.
Contraseña para el más allá
Para ello, deberá pasar una prueba de admisibilidad:el juicio de los muertos. Se presenta ante un tribunal presidido por Osiris. Su corazón está colocado en una de las dos balanzas (la "psicostasis", o pesaje del corazón), y en la otra está cargada una efigie de Maat, diosa de la Justicia. Luego niega haber cometido multitud de faltas en la “confesión negativa”. No se trata de purificarse de los pecados confesándolos, sino de ser aceptado en el círculo de los dioses asegurándose de no haber violado ningún tabú, ninguna prohibición. De hecho, el éxito de esta prueba, lejos de depender de la escrupulosa observancia de las leyes morales durante la vida, se debe simplemente al conocimiento de los nombres y de las fórmulas que permiten neutralizar el equilibrio, la corte y ¡Osiris!
Por encima de todo, Osiris encarnaba el principio de supervivencia contenido en la tierra y el agua. Pero rápidamente llegó a ampliar su dominio. También se le atribuyó la reaparición de la luna nueva en el cielo y la salida de la estrella Sirio, coincidiendo con la crecida del Nilo. Es más:durante mucho tiempo existía la creencia de que el renacimiento era posible participando en el ciclo solar, ya sea identificándose con el dios sol Ra o navegando con él en su barco. Esta supervivencia “solar” entró en competencia con la supervivencia osiriana, llamada “ctónica” (es decir subterránea). Muy pronto, los teólogos se propusieron reconciliarlos mediante síntesis en las que uno se transponía al sistema del otro y viceversa. Lo demuestra una famosa escena de la tumba de Nefertari en la que se dice de un carnero que porta el disco solar y momificado - combinando así los atributos de uno y otro dios -:"Osiris se encuentra en reposo bajo la forma de Ra is Ra en reposo en forma de Osiris”.
Más información
Ritos y Creencias de la Eternidad, I. Franco, Pigmalión, 1993.
Muerte y más allá en el Antiguo Egipto, J. Assmann, Editions du Rocher, 2003.
Cronología
2407-2384 a.C.
Primera mención de Osiris en un dintel de la mastaba de Ptahshepses, dignatario del V
V
dinastía.
2350-2321 a.C. ANUNCIO
Los textos inscritos en la pirámide de Unas (VI
th
dinastía) evocan episodios del mito de Osiris.
1150-1145 a.C. ANUNCIO
Un papiro de Deir el-Medina, fechado por Ramsés V, conserva una versión literaria del conflicto entre Horus y Set.
85 d.C. ANUNCIO
Después de haber visitado quizás Egipto, escribe el escritor Plutarco, hacia el año 85 d.C. J.-C., el tratado Isis y Osiris .
Respetar los rituales
La Justicia del Rey de los Muertos
Muy tentadora era una nueva vida en el reino de Osiris, donde la tierra era tan fértil que daba magníficas cosechas a quien la araba. Pero, para acceder a él, el difunto debía mostrarse digno de él superando la prueba del juicio de los muertos. Tenía dos partes principales. Por un lado, el demandante negó haber cometido una serie de prohibiciones, dando así testimonio negativo de su estricto respeto a la moral. Por otra parte, su corazón (para los egipcios el asiento de la conciencia) era pesado en relación con la Justicia, simbolizada por una efigie de la diosa Maât, una mujer sentada con una pluma de avestruz en la cabeza. El castigo por el fracaso era severo:ser entregado a un monstruo abominable, el Gran Devorador. Afortunadamente, el difunto tenía libros a su disposición, como el Libro de los Muertos. . En estas recopilaciones, el capítulo 125 le proporcionó los nombres de jueces y autoridades, así como fórmulas mágicas que le permitirían -esperaba- hechizar a todas estas hermosas personas y forzar el juicio a su favor.
Una imagen codificada
Un dios envuelto en un sudario blanco
Osiris es casi siempre representado enfundado en un sudario blanco, ceñido por un doble cinturón rojo y que envuelve sus pies, pero que deja los dos antebrazos doblados sobre el pecho. Lleva en su mano derecha el cetro heka y en la mano izquierda el mayal, ambos símbolos de poder. Lleva una mitra blanca, que, además, es la corona del Alto Egipto. Está forrado con dos plumas de avestruz. También lleva una barba postiza. Su pulpa es verde, lo que sugiere la fuerza regenerativa de la vegetación. Se apoya en un pedestal cuyo frente está biselado y que significa "ser justo" como signo jeroglífico. A cada lado de Osiris está representado un emblema, en egipcio imy-out (la “nebrida” para los egiptólogos). Se trata de un mástil al que se sujetan los restos de un animal recién desollado, con un jarrón destinado a recoger la sangre que mana del mismo. Estos restos fueron reinterpretados como la envoltura que envolvió las partes del cuerpo de Osiris durante su consolidación.
