Aunque en todos estos territorios revueltas indígenas en los años posteriores a su anexión, a principios de la segunda mitad del siglo II d.C. C. las provincias de Raetia , Nórico , Panonia (Arriba y Abajo ) y Moesia (Arriba y Abajo ) estaban firmemente en manos de Roma. A estas provincias hay que sumar las formadas en el 124 d.C. C. con las tierras dacias conquistadas por Trajano en el año 106 d.C. C. al norte del gran río fronterizo:las Daciae Apulensis , Malvensis y Porolissensis .
Al norte de todas estas provincias habitaban los bárbaros , nombre que romanos y griegos daban a los "extranjeros" en general y que en este caso estaban formados por una serie de tribus de diversos orígenes (germánicos, iraníes...) y con un bajo nivel cultural en comparación con Roma, como por ejemplo Marcomanos, Hermundios, Cuados, Sármatas (Iazygs y Roxolanos), Costobocis, Victofalianos, Longobardos, Obios, Buros, Vándalos, Naristos, Dacios Libres… Con frecuencia estaban en guerra entre sí (animados por Roma la mayor parte del tiempo), pero siempre atento a cualquier debilidad romana para atacar el Imperio, en busca de botín o tierras.
El primer asalto
En 166 el Imperio Romano estaba inquieto . Poco antes, sus ejércitos de Britannia y Alemania habían acabado con diversas revueltas en sus provincias y en esa fecha acababan de ganar una guerra (“dirigida” por Verón y, de hecho, por los experimentados generales que Marco Aurelio puso a su lado) en Oriente contra el Imperio parto cuyo Las consecuencias no fueron buenas:las tropas danubianas y renanas (legiones y auxiliares) desplazadas como refuerzo a la zona, al regresar a sus bases, trajeron consigo la peste que se había desatado en el teatro de operaciones y la extendieron por gran parte del territorio. las provincias occidentales, llegando con especial virulencia a Italia.
Este es el escenario en el que se desarrolla una de las grandes ofensivas bárbaras tendrá lugar. sobre el Imperio, el precedente más claro de las olas que lo azotaron en los siglos III y IV y acabaron inundando su parte occidental en el V. Toda la frontera norte se vio afectada en mayor o menor medida, pero fueron las tierras danubianas las que más lo notaron, quizás porque al ser más extensas, el frente que presentaban a los numerosos enemigos potenciales era mayor. El recuerdo de las guerras que Marco Aurelio tuvo que librar allí ha llegado incluso a nuestros días y dos de las mejores películas “romanas” comienzan en aquellos días y en esa región:La Caída del Imperio Romano (Anthony Mann, 1964) y Gladiador (Ridley Scott, 2000).
Pero antes de que las tropas, con su mortífero compañero, regresaran a sus bases, los bárbaros de las tribus danubianas, conscientes de la sustancial disminución de las fuerzas de las guarniciones que tenían enfrente, Ya habían comenzado sus ataques. La primera provincia en recibir sus “atenciones” fue Raetia , en el Alto Danubio. La provincia carecía entonces de guarnición legionaria y sólo contaba allí con unidades auxiliares estacionadas (muchas de ellas todavía en Oriente), lo que favoreció que, en septiembre de 166, las tribus germánicas de los marcomanos , Cuados y Victofalianos atacaron e incendiaron varias bases de dichos auxiliares, entre ellas Abusina (Eining, Alemania), Ventonia (Pfünz, Alemania) y el estacionado en la actual Böhming (Alemania), estos dos al norte del Danubio, su ataque a Augusta Vindelicorum siendo rechazado con dificultad. (Augsburgo, Alemania), la capital provincial, defendida por fuerzas comandadas por el gobernador Severus Desticius.
Pero eso apenas había comenzado y mientras los bárbaros disfrutaban de las llamas de sus victorias en Raetia , a finales de 166 o principios de 167, 6.000 lombardos y obios cruzaron el Danubio en las proximidades de la base legionaria de Brigetio (Komárom-Szőny, Hungría), en Alta Panonia , y, marchando hacia el sureste, penetró en la provincia adyacente de Baja Panonia , cuya legión de guarnición, la II Adiutrix , aún no había regresado de la guerra con los partos. Cerca de la actual ciudad húngara de Káloz, una fuerza de infantería y caballería auxiliares bajo el mando de los prefectos Macrinius y Cándido pudieron, sin embargo, interceptarlos y derrotarlos.
Informado de todo esto, el emperador Marco Aurelio preparado para la defensa, como el pueblo de Roma, aterrorizado ante una posible invasión desde Italia que llegara a la Urbs y consumido, además, por los terribles efectos de la plaga que mataba allí a miles de personas cada día, exigió acción. Así, invocando todos los poderes divinos y humanos, mientras hacía sacrificios a los dioses del panteón romano (y de otros panteones extranjeros) capaces de ayudar, preparó ("improvisó", sería más bien la palabra) un ejército con tropas de la guarnición de Roma (cohortes pretorianas, urbanas y de vigilia), las únicas que tenía a su disposición en aquel lugar y en aquel momento, así como marineros de las flotas tirrenas (con base en Misenum , Miseno, Italia) y el Adriático (desde Rávena , Rávena, Italia). No fue hasta mediados del siglo III que se creó una reserva estratégica para tapar las brechas abiertas en las defensas fronterizas. A la cabeza de estas tropas puso a Furio Victorino, uno de los dos prefectos pretorianos (el otro era Cornelio Repentino), y ese ejército se dirigió al norte. Para proteger Roma, y por mar, un fuerte contingente de legionarios de la XIV Gemina llegó allí. por orden de su legado, Vetio Sabiniano.
Los bárbaros de Raetia consumieron los 167 saqueos los campos de la provincia, extendiendo sus incursiones a la vecina Noricum , mientras que otras tribus también atacaron el Danubio central. Así, en el verano de 167, sármatas iacigóticos, costoboks y dacios libres atacaron una instalación romana sensible:las minas de oro de Alburnus Maior. (Roşia Montană, Rumanía), en el Dacia Apulensis . Aunque los mineros huyeron, Calpurnio Agrícola, gobernador de las entonces tres provincias dacias unificadas, formó un grupo de combate con las tropas bajo su mando (entre ellas las legiones V Macedonica y XIII Gémina ) y derrotaron a los invasores, aunque continuaron ocupando parte de la provincia durante un tiempo. Por otro lado, en Panonia Superior , los marcomanos atacaron los acantonamientos parcialmente desprotegidos del XIV en Carnuntum (ruinas entre Petronell-Carnuntum y Bad Deutsch-Altenburg, Austria) y la X Gemina en Vindobona (Viena, Austria) (esta legión se encontraba fuera de su base, en operaciones). Estos campos resistieron hasta que las tropas de Baja Panonia , comandado por el gobernador Claudio Pompeyano, acudió al rescate y derrotó a los bárbaros.
Finalmente, Marcomanni, Quadi y Victofalianos, comandados por el Rey Balomar (probablemente cuando), decidieron cruzar, ya en el año 168, los Alpes desde Raetia y Noricum , saqueando varias ciudades de Noritalic, operaciones que incluyeron la destrucción del Opitergium (Oderzo). Sería, por tanto, en las proximidades de esta ciudad cuando se produjo el enfrentamiento entre el ejército de Furio Victorino y los bárbaros. No sabemos si fue una batalla campal o una emboscada, pero lo cierto es que los romanos sufrieron una contundente derrota eso dejó a veinte mil de su gente tirados en el campo de batalla, incluido el prefecto Furio.
Esta catástrofe militar dejó el noreste de Italia expuesto a incursiones bárbaras, que dirigieron su atención a la ciudad más rica y próspera de la región, la costera Aquileia (Aquileia, Italia), y fueron contra ella. No pudieron tomarla, porque sus fortificaciones, defendidas por milicias ciudadanas reclutadas apresuradamente (la ciudad no tenía guarnición), resultaron demasiado para los guerreros inexpertos en la guerra de asedio. Su rey murió durante las operaciones y la ciudad resistió hasta que sus atacantes se vieron obligados a retirarse ante la inminente llegada desde el sur de un ejército de socorro liderado personalmente por los dos coemperadores y la amenaza de quedar aislados de el noreste por otro contingente romano.
Efectivamente, Marco Aurelio había hecho las cosas bien y con las pocas tropas de la guarnición de Roma que no habían sido aniquiladas con Furio, se eliminaron los refuerzos panonios que habían llegado allí con el legado sabiniano. , una vexillatio (destacamento) de la legio II Traiana llegada de Aegyptus y las dos nuevas legiones que había levantado (incluidos gladiadores) en los primeros meses del 168, la II Pía y el III Concors (poco después renombrado II y III Itálicae ) había formado un ejército de refuerzo. Asimismo, había ordenado que los ejércitos provinciales de las dos Panonias , a las órdenes del citado pompeyano y su colega de la Panonia Superior , Julio Bassus, avanzará hacia el oeste para cortar la retirada bárbara en los Alpes.
Al acercarse a las montañas, este ejército derrotó a una concentración de bárbaros no identificados, lo que llevó a sus miembros a solicitar un donativum. (un bono) a Marco Aurelio por su victoria. El emperador respondió que no había dinero en las arcas imperiales para tales gastos y los soldados lo cumplieron de forma disciplinada (tal vez le hubiera costado la vida a otro emperador con menos prestigio). También estaban en camino otros refuerzos del bajo Danubio y del Este. Marco y Vero entraron entonces en Aquileia. , mientras los bárbaros que huían, quizás también afectados por la peste, llegaban a Raetia. y Noricum . En un gesto de buena voluntad, los Quadi, que habían perdido a su rey (¿Balomar?), solicitaron a Roma que les diera uno, y los emperadores, con la esperanza de controlar esa tribu, les nombraron un tal Furtius, cuando fueron romanizados. Para garantizar la defensa de Aquileia y en la región de la misma, Marco Aurelio organizó un distrito militar especial, el llamado Praetentura Italiae et Alpium. , donde se encuentra la II Pía permaneció como guarnición y el III Concors . Al regresar a Roma, el tándem imperial se redujo a la mitad, ya que Lucio Vero murió de un derrame cerebral en el camino a principios de 169.
El Bellum Germanicum Primum
Éste fue el nombre que los romanos dieron (como atestiguan las inscripciones epigráficas) al período de campañas entre 169 y 175. Así, aunque los bárbaros habían abandonado Italia, no habían abandonado Italia. cesó el peligro, y la base auxiliar panónica de Intercisa (Dunaújváros, Hungría) fue atacada por los Yazygos. Su unidad de guarnición, la cohors I Alpinorum Resistió bien y los atacantes no pudieron tomarlo, aunque sí causaron allí graves daños. Mucho peor para Roma fue el desastre que se produciría a finales de la primavera de 170 en un punto indeterminado del bajo Danubio, en territorio dacio, donde se encontraba el ejército de las provincias unificadas de las Tres Dacias. y Moesia Superior , comandada por el gobernador Claudio Frontón, fue derrotada por los costóbocos y los dacios libres , costándole la vida al propio gobernador. Los bárbaros vieron así abiertas las puertas de los Balcanes romanos y, a través del Danubio y en dos direcciones, sureste y suroeste, se precipitaron hacia esas regiones en busca de botín.
Ese verano fueron atacados y, en su mayor parte, saqueados, en Moesia Inferior las ciudades del Tropaeum Traiani (Adamclissi, Rumania), cuya milicia ciudadana ayudó a un grupo de combate legionario a derrotar a los bárbaros, Nicopolis ad Istrum (Nikljup, junto a Veliko Tărnovo, Bulgaria) y Callatis (Mangalia, Rumanía), además del Durostorum (Silistra, Bulgaria), desde donde partieron los legionarios de la XI Claudia Fueron fácilmente rechazados. En Tracia , se lanzaron en ciudades como Apollonia (Sozopol, Bulgaria) o Serdica (Sofía, Bulgaria). En Apolonia o en Callatis Se apoderaron de barcos (y presumiblemente obligaron a las tripulaciones, ya que no tenían experiencia en navegación) y por mar llegaron hasta el sur de la provincia de Acaya. , donde saquearon Eleusis , a unos 22 km al oeste de Atenas y hogar de los famosos misterios de las diosas Deméter y Perséfone. También Acaya fue invadida por tierra, además de Macedonia . Las ciudades amenazadas formaron milicias que, en su mayoría, fueron derrotadas por los invasores que destruyeron sus ciudades, como fue el caso de los aqueos de Elatea. (hoy ruinas junto a Elatia, Grecia) o Tespiae (Tespia, Grecia). Ese año, o el siguiente, un grupo de combate integrado por unidades auxiliares al mando del prefecto Julio Vehilio Grato Juliano, derrotó a uno de estos grupos de saqueadores costóbocos. Las bandas bárbaras que no fueron asesinadas regresaron a sus tierras cargadas de botín y prisioneros.
Marco Aurelio, por su parte, consideró la amenaza a las provincias nordanubianas, por su mayor proximidad a Italia, como la principal y estableció su cuartel general militar en Carnuntum. , donde reunió sus tropas danubianas y refuerzos de las provincias germánicas y orientales y se preparó para atacar a Quadi y Marcomanni, contra quienes en 171-173 llevaría a cabo una serie de operaciones militares, muchas de ellas al norte del Danubio, en el Barbaricum (nombre en general que se le daba entonces a estas tierras). Esta campaña obligó a Quads y Marcomanni a pedir la paz , teniendo los bárbaros aceptar la instalación de guarniciones militares en su suelo, retirar a sus guerreros al menos a 7 km del río, devolver a los aproximadamente 50.000 prisioneros romanos que estaban en sus manos (los prisioneros bárbaros, en cambio, no fueron regresaron, pero se establecieron como colonos en el norte de Italia). Incluso los Cuados tuvieron que entregar a su rey, Ariogeso (¿qué habría sido de Furcio?), exiliado en Egipto.
Durante las operaciones anteriores, seis batallas merecen ser destacados. El primero es la derrota y muerte, en el verano de 172, de uno de los prefectos pretorianos, Macrinio Víndex (el otro era Baseo Rufo), que, con el contingente a su mando, se desplazaba por un terreno accidentado en el sur de Bohemia. . La segunda es otra derrota, la de un contingente de auxiliares de la tribu Cotin contra los marcomanos, quizás en 173. Las otras son victorias romanas:en 171 dos contingentes bárbaros fueron aniquilados, uno en territorio romano por un cuerpo de ejército al mando de Claudio Pompeyano. (nuevo marido de Lucila, hija del emperador) y el otro cuando, cargado de botín, intentaba cruzar el Danubio hacia el norte; ese año o en 172, Marco Valerio Maximiano, un competente oficial romano (hasta el punto de que, al final de su carrera, habría comandado sucesivamente nada menos que seis legiones, la mayor cantidad en la historia del Imperio; además, nótese la similitud de su nombre con el héroe de Gladiator ) luego prefecto al frente de los jinetes auxiliares del ala I Hispanorum Aravacorum , en una operación colateral, derrotó a los Naristos con su unidad y mató en combate a su jefe Valaón, no sabemos si solo con su unidad o integrado en un grupo de combate mayor; quizás la batalla más famosa sea la que tuvo lugar cerca del Granua río (actual Hrón, Eslovaquia), ya que implicaba intervención divina (¿de qué dios?), en el verano de, probablemente, 173.
En ese momento, un ejército romano de auxiliares y legionarios (incluidos los del I Adiutrix , comandado entonces por el legado Helvio Pértinax, futuro emperador), dirigido por Marco Aurelio en persona y Claudio Pompeyo, operó al norte del Danubio cuando tuvo que enfrentarse a un gran ejército bárbaro, que le derrotó en primera instancia, dejando supervivientes a los romanos. cercado. Los bárbaros decidieron entonces esperar hasta que las heridas, el cansancio y la falta de suministros, especialmente de agua, hicieran rendirse a los romanos. Cuando la situación empeoraba, un mago egipcio llamado Arnufis, miembro del séquito del emperador, invocó a los dioses para que hicieran llover y solucionaran el problema romano más apremiante. Se desató entonces una furiosa tormenta, con profusión de relámpagos, truenos y relámpagos, que proporcionó a los romanos el elemento líquido y asustó a los supersticiosos bárbaros, que abandonaron el asedio y se retiraron. Los romanos no perdieron la oportunidad y los persiguieron, atrapándolos y aniquilándolos. Así fue el llamado "milagro de la lluvia" , que tuvo tanta repercusión en su día que incluso aparece esculpida en el monumento que conmemora estas guerras en Roma:la columna de Marco Aurelio. Años más tarde, fuentes cristianas (Tertuliano, Eusebio de Cesarea y Orosio) dirían que las oraciones eran las de los soldados cristianos que formaban la legio XII , desplazada de Oriente como refuerzo, y por ello recibiría un nombre honorífico:Fulminata (fulmen =relámpago). Lo cierto es que el nombre de XII Fulminata ya está atestiguado en los últimos tiempos de la República Romana.
En 174, el emperador decidió tratar con los sármatas iacigóticos, por lo que se instaló en Sirmio (Sremska-Mitrovica, Serbia), capital de Baja Panonia . Derrotados estos bárbaros (una de las batallas tuvo lugar en el helado Danubio, donde los romanos, persiguiendo a un grupo de asaltantes a los que previamente habían derrotado, tuvieron que afrontar, victoriosamente, un contraataque de su caballería), en junio de 175 pidieron la paz. , que Marco rápidamente concedió, ya que en Siria la autoproclamación imperial de Avidio Casio Había tomado el lugar de Comandante en Jefe del Este, y tenía que ir allí para ocuparse del asunto. Todo ello impidió también el proyecto imperial de anexar al Imperio grandes zonas de la margen izquierda del Danubio en forma de las nuevas provincias de la Marcomania. y Sarmatia . Los términos de paz, similares a los de los Cuados y los Marcomanos (devolución de los prisioneros, retirada a cierta distancia del gran río fronterizo...), incluían la entrega de 8.000 jinetes para servir como auxiliares en el ejército romano. Fueron enviados a Britannia y estos son los "caballeros sármatas" de los que se habla en la película Rey Arturo (Antoine Fuqa, 2004). En ese momento estaba con el emperador su pequeño hijo Cómodo (14 años), quien en Sirmio fue nombrado César, lo que lo hizo oficial como heredero.
El Bellum Germanicum Secundum
Entre la segunda mitad de 175 y la primavera de 177, los bárbaros permanecieron tranquilos en el Danubio, lo que sirvió a Marco Aurelio para arreglar las cosas en Oriente (Avid fue asesinado por sus hombres), reorganizar la zona y regresar a Roma, donde, en noviembre de 176, celebró la ceremonia de la victoria sobre alemanes y sármatas, acompañado de Cómodo. , que fue nombrado Augusto y asociado al poder, reeditando así la diarquía de su padre con Lucio Vero.
En 177 se reanudaron las hostilidades, debido a la ruptura de los marcomanos del tratado de 173, descontentos con sus duras condiciones. Los Yazygos no romperían el suyo e incluso ayudarían a los romanos, lo que supondría que los términos de dicho acuerdo se suavizarían. En agosto de 178, Marco Aurelio, acompañado por Cómodo (que no carecía de valor, como lo demostró al salvar a su padre cuando su caballo se hundió en un pantano durante una marcha por los bosques de Bohemia), estaba de nuevo en el camino. Carnúntum , de donde partieron los contingentes que derrotaron a los bárbaros, y al año siguiente el emperador tuvo que trasladar su base más al oeste, a Vindobona. , al entrar también en la guerra el hermundurus. Los romanos continuaron derrotando a los bárbaros, en victorias como la de uno de los prefectos pretorianos, Tarruthenius Paternus (el otro era Tigidius Perenne), después de un día completo de lucha. En 179, el II legiones y III Italicae había sido instalado como guarnición en Noricum y Raetia , respectivamente, y 20.000 romanos pasaron el invierno en 179-180 en territorio bárbaro, incluidos 855 legionarios del II Adiutrix en Leugaricio (Trenčin, Eslovaquia), 120 km al norte del Danubio, con su legado Valerio Maximiano. Esto parece indicar que se había retomado el proyecto de las provincias transdanubianas, pero nunca se sabrá porque la peste, que había reaparecido en las filas romanas, mató al emperador el 17 de marzo de 180. Cómodo, su sucesor, prefirió para mantener el status quo y, estableciendo un compromiso de paz con el enemigo, regresó a Roma para disfrutar de su nueva posición.
Conclusión
Las guerras libradas por Marco Aurelio en la cuenca del Danubio respondieron a una necesidad defensiva del Imperio , no a una política expansiva, como en épocas anteriores. Ante el masivo asalto bárbaro, el ejército romano, en su apogeo entonces, supo responder bien, a pesar de alguna que otra derrota, algunas muy graves. El Imperio no podía permitirse el lujo de perder estas tierras, fuente de riqueza económica y, cada vez más, de reclutamiento militar. Sin embargo, una frontera tan larga quedó muy expuesta y los bárbaros volverían a intentarlo con la fuerza en el siglo siguiente, haciendo mucho más difícil para los emperadores de aquella época contenerla.
Fuentes
- Casio Dion:Historia romana. Prensa de la Universidad de Harvard. Cambridge (Massachusetts), 1961 (reimpresión de 1914).
- Vopisco Siracusano, Flavio:Vida de Marco Antonio, el filósofo , en Historia de Augusta. Akal Edic. Madrid, 1989.
Bibliografía
- Birley, A.R. (2009):Marco Aurelio. La biografía definitiva. Ed. Gredos. Madrid.
- Görlitz, W. (1962):Marc-Aurèle, emperador y filósofo. Payot. París.
- McLynn, F. (2011):Marco Aurelio. Guerrero, filósofo y emperador. Ed. La esfera de los libros. Madrid.
