William (Billy) Edward Singh era de ascendencia china. Nació en Australia en 1886 y desde temprano demostró que era un tirador increíble al superar los estereotipos racistas de la época y lograr grandes victorias en competencias de tiro. El 24 de octubre de 1914 fue comisionado en la 5.ª Caballería Ligera Australiana después de que logró convencer a un oficial de reclutamiento de que pasara por alto el hecho de que Billy sólo medía 1,65 m de altura. Al comienzo de la campaña de Gallipoli, su regimiento fue enviado allí como parte del Ejército del Cuerpo Australiano de Nueva Zelanda (ANZAC).
Allí los turcos ocupaban posiciones más ventajosas y literalmente habían acribillado a los australianos que estaban más abajo. Billy debido a su experiencia fue colocado como francotirador con Ion "Jack" Eadries y más tarde Tom Sheehan como observador. Billy asumió sus funciones en un punto que los australianos habían llamado Chatham Post. Ahí es donde Billy Singh literalmente hizo historia. Armado con un rifle Lee Enfield británico estándar de 7,7 mm. Comenzó a ejecutar, literalmente, a los turcos.
Para no correr peligro por la artillería turca, solía tender emboscadas en la zona muerta cerca de las posiciones turcas. Con su fuego cubrió al final tres posiciones y no una, una trinchera turca a 350 m de distancia. una trinchera de comunicación a una distancia de 500 m. y un sendero a 900m de distancia. Billy Sign a veces sentía lástima por los turcos que había matado, pero lo olvidaba cuando recordaba lo que los turcos les habían hecho a sus colegas. Sin embargo, uno de sus colegas lo describe en una entrevista como un hombre particularmente duro y con nervios de acero.
Duelo con el francotirador turco
Para lidiar con Billy Singh, los turcos enviaron al campo a un francotirador de élite al que los australianos llamaron "Abdul el Terrible". Probablemente de esta historia real alguien se inspiró en la historia del francotirador soviético Zaitsev y el francotirador alemán en Stalingrado. El artillero turco, después de varios días de observación, se dio cuenta de que Billy estaba emboscado en Chatham Post y tomó posición enfrente. Unos días más tarde, el observador de Singh detectó un posible objetivo. Abdul intentó disparar pero Singh lo atrapó y lo mató de un disparo al instante. En respuesta, la artillería turca comenzó a arar su posición, lo que obligó a los dos australianos a retirarse.
Fue el pináculo del tirador Sig. En agosto de 1915 contrajo gripe y poco después él y su observador resultaron heridos. Singh obtuvo más de 200 victorias contra los turcos en Gallipoli antes de que terminara la campaña mal concebida, aunque las opiniones sobre su número exacto de éxitos varían. Algunas fuentes hablan de 119 o 150 victorias. Sin embargo, el comandante de su cuerpo, el teniente general Birdwood, dio 201, mientras que el mayor Mignelli informó que Singh había matado a casi 300 turcos.
¡Cabe señalar que el teniente general había actuado, en una ocasión, como observador de Singh! Sus compañeros lo llamaban "el asesino" y "ángel de la muerte"... Sin embargo, en noviembre de 1915, Singh volvió a enfermar gravemente. Fue tratado durante dos semanas en un barco hospital y luego enviado a Egipto. Después de recuperarse, fue transferido a la infantería y fue destinado al 31.º Batallón del Regimiento Real de Queensland.
En el frente occidental
En enero de 1917, Singh se encontró en el frente occidental, donde fue herido varias veces. El tiro libre, sin embargo, se produjo durante un ataque enemigo con gas químico. Singh fue enviado a Escocia para recuperarse, donde conoció a una camarera con la que se casó, pero el matrimonio terminó sin gloria. En agosto de 1917 regresó al frente occidental pero el estado de su salud ya no le permitía luchar con tanta eficacia. Sin embargo, se distinguió especialmente en la batalla del bosque de Polygonos en septiembre de 1917, siendo honrado por su acción por los belgas. Poco después volvió a estar en el hospital, ya que los gases nunca recuperaron su salud.
Héroe olvidado, final sin gloria
Sin embargo, continuó luchando hasta febrero de 1918, cuando nuevamente fue gravemente herido por fuego alemán. Con sus pulmones en una situación desesperada, Singh, gravemente herido, finalmente fue dado de alta y regresó a Australia en julio de 1918. Aunque el ejército reconoció que la salud de Singh se había visto dañada por su servicio de combate, no lo ayudó. Buscando así recursos y a pesar de su trágica salud, para vivir vino a trabajar como minero. Su esposa nunca lo siguió a Australia. El héroe olvidado de Gallipoli y asesino de los turcos vivió el resto de su vida en dolor y pobreza. Murió solo en una choza en Brisbane, Australia, donde trabajaba como jornalero, el 16 de mayo de 1943. Sólo se encontraron 5 chelines en su choza. En 1995 se colocó una estatua suya en el lugar donde murió.
