Introducción
Pericles soñaba con crear una ciudad panhelénica y, para lograrlo, reclutó a algunos de los intelectuales griegos más destacados de su época.
Los orígenes de Síbaris
Alrededor del 720 a.C., los aqueos de Helice y Troezen fundaron una colonia en la Magna Grecia, en el extremo occidental del interior del golfo de Tarento. La llamaron Síbaris, que poco a poco se expandió y dominó las regiones circundantes. El comercio prosperó, la riqueza se multiplicó y sus habitantes vivían rodeados de lujos: delicatessen exóticas, telas costosas, oro y plata incluso en los objetos más triviales.
Según la leyenda, la vida de ocio llegó a tal extremo que prohibieron oficios ruidosos como la herrería o la carpintería y hasta la presencia de gallos, por su molestia al amanecer. De aquí proviene el término sybarita, que aún se usa para describir a los amantes del lujo.
Conflicto con Crotona
Poco después, otro grupo de aqueos, esta vez de Ripes y bajo la guía del oráculo de Delfos, fundó Crotona (actual Crotona) en la parte occidental del golfo. Al principio, ambas ciudades fueron aliadas y conquistaron a otras polis juntas. Incluso Pitagoras estableció su escuela filosófica en Crotona alrededor del 540 a.C.
En 510 a.C. estalló la guerra: el ejército crotoniano, liderado por Milo, discípulo de Pitágoras, aniquiló a los síbaritas en la batalla del río Traeis y desvió el cauce del río Cratis para inundar la ciudad, que quedó destruida y su población masacrada. Solo unos pocos lograron escapar.
En Crotona la situación tampoco mejoró. Tras la victoria, una revuelta contra el gobierno oligárquico instauró la democracia y Pitágoras fue expulsado (algunos relatos afirman que murió durante los disturbios).
Intentos de resurgimiento
En 452 a.C., cuarenta y dos años después, los síbaritas supervivientes y sus descendientes, con ayuda de algunos tessalios, intentaron refundar la ciudad. La nueva Síbaris creció tan rápido que despertó la envidia de Crotona, que la expulsó nuevamente.
Tras varios años de búsqueda de un aliado lo suficientemente fuerte, los síbaritas se acercaron a Esparta sin éxito y luego a Atenas, donde Pericles vio la oportunidad de materializar su sueño de una ciudad panhelénica sobre las ruinas de Síbaris.
La fundación de Turios
Pericles organizó el proyecto bajo la promesa de reubicar a los antiguos síbaritas y de atraer colonos de toda Grecia, seleccionados por su capacidad e intelecto. Los mensajeros atenienses enviaron a un pequeño grupo de atenieses bajo el mando de Lampon y Xenocrito. Entre ellos estaban el historiador Heródoto y el orador Lisias, ambos amigos de Pericles. El arquitecto Hipódamo de Mileto, considerado el padre del urbanismo, diseñó la ciudad; el sofista Protágoras redactó sus leyes y estableció la primera educación pública gratuita y obligatoria para todos los ciudadanos.
Según Donald Kagan, la visión panhelénica de Pericles era sin precedentes, aunque algunos críticos la interpretan como una maniobra para expandir la influencia ateniense. Rosaria Vignolo Munson, por su parte, sostiene que colocar a Lampon, reconocido por su ortodoxia religiosa, junto a Protágoras, defensor de la innovación científica, constituyó un experimento social y político que buscaba combinar diversidad, igualdad y armonía.
Los colonos se instalaron inicialmente en la antigua Síbaris, pero pronto la abandonaron y se establecieron cerca de una fuente llamada Thuria. Allí, en el 443 a.C., fundaron la nueva ciudad de Turios (también conocida como Thurii o Thurium).
Organización y desarrollo
Los primeros años estuvieron marcados por tensiones: los antiguos síbaritas exigían privilegios políticos y fueron expulsados por los recién llegados. Turios firmó un tratado de paz con Crotona y vivió un período de prosperidad. Nuevos colonos arribaban de todas partes del mundo griego y la sociedad se organizó en diez tribus según su origen: arcaicos, aqueos, eleatas, boeotios, anfictonios, dorios, jónicos, atenienses, eubeos y nesiotas.
Pronto Turios entró en conflicto con la colonia espartana de Taras (actual Tarento). El general espartano Cleandridas, exiliado de Esparta, lideró la defensa de Turios y, tras varias victorias, se alcanzó un acuerdo que mantuvo a la ciudad neutral en las disputas entre Atenas y Esparta. Alcibíades también se refugió allí para evitar el juicio en Atenas; Turios se convirtió en refugio de exiliados, perseguidos y desertores.
Declive y legado
Al final del siglo V a.C., Turios comenzó a declinar lentamente bajo la presión de ciudades vecinas, aunque mantuvo su independencia hasta alrededor del 356 a.C., cuando buscó la protección militar de Roma. Su único error histórico fue aliarse con Aníbal durante la Segunda Guerra Púnica. En 212 a.C. Roma no perdonó la traición y, en 194 a.C., fundó una colonia en las ruinas de Turios, llamándola Copias. El sueño de Pericles quedó truncado.
Hoy la ubicación exacta de Turios es incierta. Al igual que Síbaris y Copias, quedó sepultada bajo sedimentos del río Cratis durante más de dos mil años. En la década de 1960 los arqueólogos empezaron a desenterrar restos, pero aún no pueden distinguir claramente los niveles de cada ciudad. Según la Suda, en la ágora de Turios se hallaría la tumba de Heródoto, el padre de la historiografía.
