Uno de los mitos más repetidos en la Antigüedad es el del rey cuyo fin se profetiza a manos de un descendiente.
Esto lleva al padre a abandonarlo en la creencia de que morirá y, así, podrá evitar el destino previsto. Entonces resulta que el niño se salva y cumple su destino. Con más o menos variantes, lo vemos muchas veces en la mitología clásica , como por ejemplo en el caso de Jasón y los de Rómulo y Remo, o en la bíblica , con Moisés y el propio Jesús, entre otros. Pues los persas también tienen su versión:la del Harpago , que además adquiere tintes aún más tremendos.
La leyenda de Harpago nos la cuenta Herodoto , aunque en realidad es un siglo después. Nos situamos cronológicamente a mediados delsiglo VI a.C y geográficamente en Medios , un territorio que se extendía desde Capadocia hasta el mar Arábigo, limitando al sur con Babilonia y al norte con el mar Caspio, con capital en Ecbatana, aunque las fronteras cambiaron según los avatares de la época.
Entonces reinó Astiages , hijo del gran Ciáxares, que había ampliado su imperio a costa de los asirios gracias a una alianza con los babilonios de Nabucodonosor II, ampliando su dominio hacia Anatolia. Ese fue el legado que heredó Astiages y que no pudo mantener como tal por culpa de un sueño profético. eso se cumplió, a pesar de que intentó evitarlo de manera expedita.
Astiages tuvo una hija llamada Mandana a quien entregó en matrimonio al monarca persa Cambises I , cuya dinastía, los aqueménidas, gobernó la región de Parsa. No era un soberano poderoso pero precisamente por eso Astiages arregló con él el matrimonio con su hija. ¿La razón? El citado sueño, según el cual sería destronado por su nieto ; Para evitarlo, en lugar de elegir a un poderoso príncipe medo como yerno, optó por alguien de menor estatus cuya descendencia nunca podría eclipsarlo. Se equivocó porque Mandana y Cambises tuvieron un hijo al que llamaron Ciro. y que, como mandan los cánones, cumplió su destino.
Hay otra versión del mito según la cual el mal presagio de Astiages fue posterior, cuando Ciro ya había nacido. En cualquier caso, lo importante es que el celoso monarca decidió matarlo. pero como temía terminar maldecido si lo hacía personalmente, ordenó a un vasallo que hiciera el asesinato.
El designado era un general mediano llamado Harpago. quien, a su vez, tampoco quiso mancharse las manos con sangre inocente, por lo que delegó la tarea en Mithridates. , un simple pastor (otra figura que suele repetirse en la mitología). Por suerte para Ciro, este hombre acababa de perder a su propia descendencia y decidió presentar su cuerpo como prueba del cumplimiento de la misión, mientras adoptaba en secreto. el otro. Como los restos habían sido medio devorados por las fieras del bosque, nadie se dio cuenta del engaño.
Narrar Heródoto y la Crónica de Nabonido que cuando Ciro cumplió diez años, quedó claro por su buena apariencia que no podía ser simplemente el hijo de un pastor. Tanto es así que el propio Astyages empezó a sospechar tras conocerlo personalmente. Cuestionado Hárpago, éste tuvo que confesar la verdad; su sentencia fue terrible porque el rey lo obligó a comerse a su propio hijo , lo que, por supuesto, resultó en un odio mortal hacia su señor.
En poco tiempo tendría la oportunidad de vengarse; Sólo era cuestión de esperar a que Ciro creciera, ya que el joven había sido devuelto a sus padres para mantenerlo alejado de la corte. Este episodio de canibalismo le sonará a más de uno porque una vez más nos encontramos con una versión en la mitología griega:aquella en la que el rey de Micenas, Atrida , organizó una fiesta para su hermano Tiestes en el que lo que realmente quería era vengar la infidelidad de su esposa con él; En ese banquete, el plato principal que había servido eran sus sobrinos.
Efectivamente, cuando Ciro se hizo adulto, Harpago lo convenció de liderar una insurrección. que estaba organizando en toda Media contra su despótico abuelo. Se dice que, para evitar la vigilancia, la comunicación entre ambos tenía que ser a través de un mensaje escondido en las entrañas de una liebre. El nieto encabezó una coalición de tribus persas y se preparó para enfrentarse al ejército de Astiages, quien en su ingenuidad había nombrado general a Hárpago.
En realidad, parece que fue Astiages quien inició una campaña contra los persas. En cualquier caso, los dos bandos se enfrentaron en la Batalla de Pasargada. , que no fue tal porque las tropas medas, siguiendo instrucciones de su superior, se pasaron al enemigo. Así, todos juntos, marcharon sobre Ecbatana para destronar a Astiages.
Aunque fue hecho prisionero -y, según la mayoría de fuentes, bien tratado por Ciro para unir a medos y persas-, aún les quedaba enfrentarse a sus aliados lidios. . Los derrotaron en dos batallas, Pteria y Timbrea, frenando los deseos expansionistas de su rey Creso. , que aprovechó para pescar en aguas turbulentas obedeciendo también, curiosamente, a una profecía del Oráculo de Delfos :si cruzara el río Halis provocaría la caída de un imperio.
El presagio no dejó de vaticinarlo aunque, como solía suceder, dependía de la interpretación:Creso, con su intento de anexión de Media, produjo la caída de un imperio. , de hecho, pero el tuyo; algunas fuentes lo sitúan como muerto en combate y otras como prisionero en la corte persa.
Estos hechos tienen un trasfondo histórico pero, evidentemente, su envoltorio es legendario, seguramente por motivos propagandísticos . Y es que con el triunfo de Ciro, pasaría a ser conocido con el sobrenombre de el Grande. , el Imperio Persa se fundó, elevando la dinastía aqueménida a un poder que hasta entonces ni siquiera había soñado y que se aseguró de hacer correr la voz de que la madre de Mandana era de origen lidia.
Por tanto, su hijo Ciro también tenía derecho al trono de Lidia y justificó la anexión. a la que fue sometida progresivamente desde entonces, primero por el sátrapa Tábalo y posteriormente, cuando el antiguo reino de Creso se rebeló, prolongándose el conflicto durante cuatro años, por soldados como Mazares o incluso el propio Hárpago, que se hizo famoso por su mano izquierda como sátrapa y por introducir nuevas técnicas de guerra (rampas de tierra, soldados especializados en escalar muros o la más famosa, que dio la victoria a Ciro en Pteria, de colocar camellos en primera línea para ahuyentar con su olor a la caballería enemiga).
