Roger Barberot nació el 20 de enero de 1915 en Cherburgo (Manche) y falleció el 14 de noviembre de 2002 en Clichy (Hauts‑de‑Seine). Fue soldado, político y embajador francés.
Juventud
Hijo del oficial naval Philippe Barberot y de Jeanne Oligner, procedente de una familia bancaria de Commentry (Allier), estudió en el Colegio Stanislas de París (1923‑1927), en el Colegio Saint‑Joseph y luego en el liceo de Toulon hasta 1930. En octubre de 1930 regresó al Stanislas para cursar la primera clase, donde conoció a Maurice Bourgès‑Maunoury y Roger Frey. Bajo la presión de su padre, se preparó para el ingreso a la escuela naval, fracasando varias veces hasta lograrlo finalmente en el Lycée de Toulon en 1936. Después de un periodo a bordo del buque Jeanne d'Arc, volvió a los exámenes, quedó en reserva con paga de jubilación y dedicó ese año a la creación artística junto a Othon Friesz y Edmond Ceria.
Francia Libre
Al estallar la guerra, su padre, comandante de la costa de Toulon, logró su movilización en la Marina. Barberot sirvió a bordo del crucero Tourville. Cuando se firmó el armisticio se encontraba en Alejandría y se unió a un pequeño grupo que se negó a cesar la lucha, junto a André Patou y Honoré d'Estienne d'Orves. Distribuyó panfletos que pedían continuar la resistencia y fue arrestado, escapando el 5 de julio de 1940. El 20 de julio se incorporó como teniente al 1.º Batallón de Infantería de Marina, integrado al 8.º Ejército británico, participando en campañas en Libia: Sidi‑Barrani, Sollum, Bardia, Tobruk, Bengasi y El Agueila. Fue citado en orden del ejército y nombrado Caballero de la Liberación el 7 de marzo de 1941.
El régimen de Vichy lo procesó por deserción (17 sep 1940), lo condenó a 20 años de prisión en ausencia (13 nov 1940), le retiró la nacionalidad francesa (23 may 1941) y le sentenció a muerte (4 jun 1941).
En abril de 1941 se incorporó a la 13.º demi‑brigada de la Legión Extranjera en Eritrea, como líder de pelotón de la 1.º compañía, combatiendo en Siria, Libia y Túnez. Allí conoció a Jacques Pâris de Bollardière, futuro amigo cercano. El 10 jun 1942 participó en la exfiltración de las Fuerzas Francesas Libres a Bir Hakeim. En octubre de 1942 su unidad intervino en la defensa francesa de El Alamein y abandonó la Legión.
En junio de 1943 se unió al 1.º regimiento de fusileros de marina creado por Hubert Amyot d'Inville. Viajó a Casablanca para recoger equipo estadounidense que transformó al regimiento en una unidad de reconocimiento. En 1944 tomó el mando del 1.º escuadrón, que llegó a Nápoles el 25 abr. El 5 may participó en la ofensiva del Garigliano, destacándose en San Andrea y rompiendo las defensas alemanas. El general de Gaulle le otorgó la Legión de Honor el 18 may 1944, siendo la primera condecoración individual del Gobierno Provisional.
En agosto de 1944 el 1.º RFM desembarcó en Saint‑Tropez y el 23 de ese mes su escuadrón marchó sobre Toulon, donde la resistencia enfrentó a los alemanes. Continuó la campaña en el valle del Ródano, ingresó a Lyon el 3 sep y avanzó hacia Lorena. El 27 sep liberó Clairegoutte, capturó 260 prisioneros, y los días siguientes tomó Ronchamp, la colina 820, Plancher‑Bas, Rougegoutte y Rougemont‑le‑Château. En marzo de 1945 se retiró del frente oriental sin entrar en Alemania y fue redeplegado en los Alpes, donde luchó en la última batalla de Authion. Al final del conflicto fue el oficial naval francés con mayor número de menciones honoríficas. El 30 abr sus condenas de Vichy fueron anuladas.
El Rally del Pueblo Francés (RPF)
Tras la guerra, ascendió a capitán de corbeta en diciembre de 1945 y a capitán de fragata en 1947. Cuando el general de Gaulle regresó a la vida política, Barberot se retiró de la Marina y se incorporó a la dirección del RPF, recibiendo la tarjeta nº 64 el 24 jul. Trabajó en la Oficina de Organización Política junto a Pierre de Bénouville y participó en la gira electoral del general en 1948, movilizando a veteranos de la Francia Libre y de la Resistencia. En julio de 1948 integró el comité de defensa nacional del RPF, aunque poco después se alejó del movimiento. En 1954 acompañó una expedición antropológica a los Andes ecuatorianos.
Guerra de Argelia
En junio de 1956 solicitó ser reincorporado al ejército y, como coronel, tomó el mando de una demi‑brigada de la Fuerza Aérea compuesta por reservistas llamados al servicio. La unidad aterrizó en Argel el 22 jul 1956. Bajo el mando del general de Bollardière, Barberot desarrolló una estrategia de “nomadización”, basada en la proximidad a la población y la derrota del FLN. El 15 sep creó los "Comandos Negros". Jean‑Jacques Servan‑Schreiber se incorporó a la unidad y relató su experiencia en Lieutenant in Algeria. Barberot también colaboró con el coronel Argoud, comandante del 3.º cazador de África. La retirada de los primeros conscriptos puso en riesgo el experimento; Bollardière y Barberot se enfrentaron cada vez más a sectores del ejército y a algunos pieds‑noirs. Las críticas de Servan‑Schreiber, la posición de Bollardière contra la tortura y su arresto provocaron la dimisión de Barberot en abril de 1957. Publicó el testimonio Malaventure en Algérie y retomó la actividad política, buscando apoyo de Mendès‑France en noviembre de 1957 para un proyecto gaullista.
Embajador
El regreso de de Gaulle al poder volvió a colocar a Barberot en la esfera política. Formó parte del comité directivo del Centre de la Réforme Républicaine y del UDT, proclamándose "gaullista de izquierda". Se presentó a las elecciones legislativas de mayo de 1958 en París, pero fue derrotado por Baylot. Posteriormente ingresó en el Ministerio de Educación Nacional, bajo André Boulloche. En diciembre de 1960, de Gaulle lo nombró embajador de Francia en la República Centroafricana (Bangui), donde entabló amistad con el general Marcel Bigeard. Más tarde fue embajador en Uruguay (Montevideo), misión que percibió como una extensión de la gira sudamericana de de Gaulle, pero solicitó pronto regresar a Francia por falta de recursos.
En marzo de 1967 volvió a postularse al Parlamento por la 3.ª circunscripción de Essonne, perdiendo nuevamente frente a Pierre Juquin. En abril de 1968 asumió la dirección de la Oficina de Producción Agrícola (BDPA). Durante los eventos de mayo de 1968 colaboró activamente en la organización de las fuerzas antirrevolucionarias y en la manifestación de apoyo al general el 30 may.
En 1971, como jefe de la BDPA, enfrentó tres escándalos: la propuesta de su ministerio de fusionar la BDPA con SATEC, la polémica Delouette (un ex‑agente de la SDECE arrestado en EE. UU. con heroína) y el caso de la Isla de Ré, donde el promotor inmobiliario Souchère lo acusó de extorsión. El 13 abr 1972 fue condenado en apelación por el tribunal de Poitiers a una multa de 2 millones de francos, junto a Philippe Dechartre y Beaujolin. A pesar de mantener la confianza del gobierno, renunció a la BDPA el 17 may 1973, denunciando una supuesta manipulación política del ex‑diputado Patrice Bougrain‑Dubourg.
Últimos años y legado
En junio de 1973 fue nombrado administrador superior de los Territorios Franceses del Sur y Antártida, donde impulsó proyectos de infraestructura, pesca de aguas profundas y la emisión de sellos filatélicos. Dejó el cargo en 1980. Hasta su fallecimiento el 14 nov 2002, se dedicó a la pintura y apoyó la candidatura de Jean‑Pierre Chevènement a la presidencia de 2002. En 2005 se emitió un sello de los Territorios Franceses del Sur y Antártida con su imagen.
Decoraciones
Roger Barberot es el oficial naval francés más condecorado de la Segunda Guerra Mundial. Entre sus distinciones destacan:
Gran Oficial de la Orden de la Legión de Honor;
Companion de la Liberación (decreto del 7 mar 1941);
Cruz de Guerra 1939‑1945 (11 menciones);
Medalla de la Resistencia con roseta;
Gran Oficial de la Orden Nacional del Mérito;
Distinguished Service Cross;
Gran Oficial de la Orden Central Africana del Mérito;
Comandante de la Orden Nacional de Níger;
Comandante del Nichan el‑Anouar.
