La República de la Espada
La República de la Espada es el periodo inicial de la Primera República brasileña (1889‑1930), caracterizado por los gobiernos de dos presidentes militares: el Mariscal Deodoro da Fonseca (1889‑1891) y el Mariscal Floriano Peixoto (1891‑1894).
Antecedentes
La proclamación de la República el 15 de noviembre de 1889 puso fin al régimen monárquico tras una serie de conflictos que habían ido acumulándose durante la década de 1880.
Factores que impulsaron la caída de la monarquía
- Cuestión religiosa: la separación entre Estado y Iglesia se intensificó tras el arresto de dos obispos (de Belém y de Olinda) por desobedecer al emperador.
- Cuestión militar: el descontento del ejército, acrecentado por la Guerra de la Triple Alianza, llevó a conspiraciones contra el orden monárquico.
- Cuestión esclavista: la abolición de la esclavitud con la Lei Áurea perjudicó los intereses de los grandes propietarios de la zona del Valle del Paraíba.
Estos problemas, sumados a otras tensiones, provocaron una crisis política permanente que abrió paso a la demanda de un nuevo modelo de gobierno: la República.
El golpe y la primera administración provisional
Los líderes republicanos se reunieron con el Mariscal Deodoro da Fonseca, entonces monárquico pero desencantado con el gobierno, y le convencieron de encabezar el golpe. El 15 de noviembre de 1889 el gabinete fue depuesto y, pocas horas después, Manuel Deodoro da Fonseca proclamó la República.
Deodoro asumió como presidente provisional, pero su tendencia autoritaria generó resistencia y la convocatoria de una Asamblea Constituyente.
Constitución de 1891
La Asamblea designó a cinco redactores, entre ellos Rui Barbosa, quien revisó el proyecto. La Constitución fue promulgada el 24 de febrero de 1891 y estableció:
- Federalismo: mayor autonomía para los estados.
- Sufragio masculino universal: hombres mayores de 21 años, alfabetizados y sin condición de mendicidad o servicio militar privado podían votar; las mujeres estaban excluidas.
- Presidencialismo: el presidente, elegido por voto directo, sería el jefe del Poder Ejecutivo con un mandato de cuatro años.
Mariscal Deodoro da Fonseca, presidente de Brasil (1889‑1891)
Gobierno de Deodoro y su caída
Tras la promulgación de la Constitución, Deodoro fue elegido presidente constitucional, pero mantuvo una política autoritaria que lo llevó a cerrar el Congreso el 3 de noviembre de 1891 y a proponer reformas que reforzaban al Poder Ejecutivo.
La reacción fue inmediata; los partidarios de Floriano Peixoto y varios oficiales de la Armada exigieron su renuncia. Deodoro dimitió el 23 de noviembre de 1891 y fue sucedido por su vicepresidente, el Mariscal Floriano Peixoto.
Gobierno de Floriano Peixoto
El periodo de Floriano estuvo marcado por dos rebeliones importantes:
- Revolución Federalista (1893‑1895): conflicto en Rio Grande do Sul entre facciones federalistas y parlamentarias, que se extendió a Santa Catarina y Paraná. El gobierno apoyó a los federalistas y logró la victoria tras aproximadamente 10 000 muertos.
- Rebelión de la Armada (1893‑1894): la Marina, bastión monárquico, tomó buques, apuntó contra Río de Janeiro y bombardeó la capital. Fue una reacción de los monárquicos contra el gobierno de Peixoto.
Ambas revueltas fueron reprimidas con dureza, lo que valió a Peixoto el apodo de “mariscal de hierro”.
Crítica económica: el Encilhamento
El ministro de Hacienda, Rui Barbosa, adoptó una política que permitía a los bancos privados emitir papel moneda y facilitaba el crédito. La medida provocó una fuerte devaluación, especulación financiera e inflación, conocida como el Encilhamento. La crisis se contuvo apenas en 1897, durante la presidencia de Prudente de Morais, dentro del contexto de la larga crisis del capitalismo global iniciada en 1873.
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