La respuesta romana a esta pregunta estratégica tomó la forma de un contraataque enérgico , por una fuerza combinada inteligente, que incluía las clases Flavia Moesica y Flavia Pannonica , unidades altamente especializadas del ejército y fuerzas selectas extraídas de la caballería de la guardia imperial. Esta elección daría a Trajano un valioso éxito en la doble batalla de Nicópolis en el Istrum, arrebatando la iniciativa a las fuerzas de la Entente Dacia, lo que conduciría a su derrota decisiva en la batalla de Tropaeum Traiani. . Fue, por tanto, en los campos y llanuras de Mesia Inferior donde se decidió el destino de la Primera Guerra Dacia y, por extensión, el desenlace final de la prolongada lucha por la hegemonía en Europa Central y Oriental entre el Imperio Romano y el Estado Romano. . Dacio. Y fue precisamente el éxito inicial del contraataque romano la semilla crucial de estos acontecimientos.
Vale la pena preguntar a nuestras fuentes qué tipo de soldados llevaron a cabo aquellas primeras y fundamentales operaciones, contra un enemigo superior en número, espoleado por el éxito y en gran medida dueño del terreno. . La respuesta que nos da la única fuente disponible al respecto, la Columna de Trajano, es tan intrigante como desconcertante:en la escena XXXVI, un nutrido grupo de guerreros barbudos, de pelo largo y con el torso desnudo, a la manera germánica, marchan muy cerca del emperador, seguido de cerca por un destacamento de tropas de apariencia similar, aunque acorazadas, algunas con cascos de tipo no romano y, lo que es aún más llamativo, varias de ellas también vestidas con pieles de oso o lobo; ni siquiera el grupo de jinetes equipados a la manera romana, presumiblemente equites singulares Augusti , logran romper la singularidad del escenario, caminando a paso rápido, desmontando, guiando a sus caballos.
¿Quiénes son estos guerreros de apariencia claramente germánica que, tanto en esta escena como en otras muy precisas, destacan en la representación del ejército romano en acción, tanto por su ¿Por su singularidad estética y, sobre todo, por el protagonismo que les dieron los escultores? ¿Cuál es el motivo de su representación muy cerca del emperador en esta y otras secuencias? Y, más concretamente, ¿quiénes son los guerreros vestidos de pieles que forman parte del grupo de trabajo de Trajano al comienzo de la campaña en Mesia Inferior en el año 101 d.C.? C.?
A continuación descubriremos, entre las filas de la guardia del emperador, sus fuerzas especiales y su contingente de élite, no la sorprendente presencia de guerreros germánicos. haciendo uso de sus armas tradicionales, sino tropas haciendo gala de tradiciones militares y culturales totalmente ajenas al mundo romano de la época, con pleno conocimiento e intencionalidad por parte de sus comandantes, hasta el punto de reflejarse en la propaganda oficial del Imperio:berserker y úlfhednar , guerreros extasiados de tradición puramente germánica, lideran la vanguardia del ejército junto a Trajano, al lado de lo mejor de su caballería. ¿Por qué?
Guerreros extáticos en la antigüedad germánica
Una de las constantes más destacadas y fascinantes en el mundo militar desde la Prehistoria hasta nuestros días ha sido la identificación de algunos guerreros con poderosos depredadores, desde la asunción de su nombre. , pasando por su apariencia, hasta el punto de tomar e imitar su personalidad, comportamiento y cualidades. De manera similar, entrar en un estado de ira de guerra calculado, relacionado o no con el comportamiento atribuido a un determinado animal, como forma de empoderamiento personal, inhibición del miedo, potenciación de la capacidad destructiva y arma psicológica de primera categoría, siempre ha estado presente en la guerra, de una forma u otra y en múltiples escalas. Las culturas indoeuropeas son ricas en este tipo de tradiciones y comportamientos bélicos.
La cultura guerrera germánica no fue, en absoluto, ajeno a esta constante, constituyendo quizás el ejemplo más famoso del uso sistemático y definido del "éxtasis" o "furia" de la batalla en general, y de la identificación del guerrero con animales salvajes con fines específicos. y tradiciones concretas en particular. Paradójicamente, la primera evidencia que tenemos de la existencia de este particular aspecto de la tradición germánica proviene de la principal fuente romana que nos ocupa en este estudio:la Columna de Trajano. Debidamente contrastados con los testimonios posteriores, especialmente con la abundante tradición nórdica, la información contenida en las escenas de este monumento permite definir, con razonable claridad, a los guerreros extáticos y las dos principales categorías de animales-guerreros de la tradición germánica del siglo XIX. momento y después:el berserkir y el úlfhednar .
El término úlfhedinn (plural úlfhednar ) se puede traducir con seguridad como "el que está en la piel del lobo". A diferencia del berserkr , su naturaleza es cristalina:eran guerreros que, vestidos con la piel de este animal, se identificaban completamente con su naturaleza, comportamiento y habilidades, asumiendo su personalidad hasta fusionar su espíritu con el de la bestia. El lobo, cuya fuerza reside en su capacidad para actuar en equipo, con velocidad y agilidad, al amparo de una estructura fuertemente jerárquica, y en su carácter leal y astuto, es un animal especialmente atractivo para cualquier tradición militar. Al mismo tiempo, la especial conexión mitológica y simbólica de este animal con la figura de Wodan (el Odín nórdico) sitúa al úlfhednar muy relacionado con esta divinidad capital de la tradición germánica, con cuyo einherjar Con frecuencia están vinculados. Organizados en hermandades más o menos definidas, a menudo atravesando estructuras tribales, los úlfhednar se trata tanto de grupos de jóvenes en busca de su consagración como auténticos guerreros, como de veteranos de élite, auténticos campeones apreciados por sus particulares habilidades.
El berserkr (plural berserker ) es etimológicamente más complejo, ambiguo y fluido. El significado del término berserkr puede interpretarse, en general, de dos maneras principales:“el que asume el espíritu de un oso” y “el descamisado / el que no lleva armadura”. En la tradición nórdica, el berserkr Se suele definir como un guerrero que, desarmado y prácticamente desnudo, lucha poseído por una furia violenta o berserksgangr. , sin especificar ninguna relación con un animal en concreto. Sin embargo, en la tradición germánica más antigua, la identificación del berserkir con el oso y la asunción concreta de su comportamiento y apariencia es más frecuente y acentuada, constituyendo en este caso su desnudez o falta de armadura un aspecto accesorio o irrelevante. Así, durante la antigüedad, el berserkr Se caracterizó muchas veces por mostrar la actitud y fuerza de un oso, vestirse con su piel y mostrar, como el animal, un mayor individualismo, a pesar de constituir también hermandades que trascendían las instituciones tribales de la época. La naturaleza de estos agrupamientos, sin embargo, está vinculada en mucho menor medida a los jóvenes guerreros en iniciación, y más a menudo involucran contingentes de guerreros de élite vinculados a los séquitos, escoltas y fuerzas de élite de jefes o soberanos. El berserker entró en combate rugiendo y mordiendo como un oso, luchando con la determinación brutal de este animal, impasible e incluso invulnerable a las heridas, causando estragos en las filas enemigas y haciendo gala de una fuerza sobrenatural.
Como hemos visto, el término ambivalente berserkr también puede aludir al guerrero extasiado en general, y el guerrero que, luchando desnudo o semidesnudo, mostraba una furia de batalla no necesariamente ligada al comportamiento de un animal concreto. Esta categoría flexible y amplia de guerreros germánicos también está documentada por primera vez en la Columna de Trajano. Como el úlfhedinn y que el berserkr entendido como oso guerrero, el berserkr , como un simple guerrero extático, entró en combate igualmente imbuido del berserksgangr. , un estado del que Wodan es responsable, amo y patrón, y del que otros dioses, como el propio Baldr, se jactan en la tradición nórdica posterior. Identificados o no con un animal, los guerreros extáticos germánicos no se convirtieron espiritual o físicamente en una bestia común, sino en un animal mítico o en un estado de frenesí que los convirtió en los elegidos de Wodan, portadores de su poder y reflejo terrenal del mismo. . En este sentido, el éxtasis o berserksgangr no fue una furia ciega, sino una auténtica identificación mítica de profundo significado religioso.
Este trance o berserksgangr , cualquiera que fuera su forma final, solía estar inducida por cantos y rítmicos gritos de batalla, potenciados también a través de la danza, realidad recogida en múltiples fuentes iconográficas de la tradición germánica y nórdica. Por el contrario, podemos descartar casi por completo el uso de alucinógenos de cualquier tipo como forma de berserksgangr. inducción. , una práctica de la que no tenemos evidencia en ninguno de los testimonios grecolatinos, germánicos o nórdicos disponibles.
Berserk y úlfhednar en la columna de Trajano
Como sabemos, el lenguaje simbólico de la Columna de Trajano es preciso y metódico. Ningún elemento representativo está ahí por casualidad o por mero capricho del artista:cada detalle tiene un significado y pretende transmitir un mensaje concreto al espectador. La distorsión que este monumento hace de la realidad en determinadas escenas obedece, pues, tanto a una necesidad propagandística como a la más absoluta claridad representativa. La ambigüedad no tenía cabida en un espacio destinado a elogiar al emperador Trajano y su papel como comandante.
Entonces, ¿quiénes son los coloridos y variados guerreros de aspecto bárbaro que rodean al emperador en la escena XXXVI? del monumento? ¿Por qué este tipo de tropas reaparecen una y otra vez en planos principales y actitudes, rivalizando con legionarios, abanderados y pretorianos? Está claro que, contrariamente a lo que ha sostenido hasta ahora gran parte de la historiografía, no se trata de mercenarios, symmachiarii. , numéricos o incluso auxiliares con un aspecto "no romano":este tipo de tropas nunca están representadas tan cerca del emperador, ocupando su lugar, por regla general, fuerzas más "prestigiosas", más "romanas". Su posición en este particular escenario, pero también en muchas otras ocasiones, por lo tanto, sólo puede corresponder a unidades consideradas prestigiosas, dignas de ser inmortalizadas en tal posición:unidades de élite del ejército y/o unidades especialmente cercanas a la persona del emperador. .
Un análisis detallado de su apariencia nos da pistas fundamentales que, como veremos, nos conducen inmediatamente a la imagen de los guerreros extáticos, los berserkir. y el úlfhednar , proyecta fuentes germánicas y nórdicas de todo tipo. En la escena XXXVI de la Columna de Trajano, lo primero que llama la atención del especialista es el nutrido grupo de ocho guerreros de abundante cabellera, algunos de ellos profusamente barbudos, todos con el torso desnudo excepto uno de ellos, que viste la túnica sin manga. Protegidos por un escudo, van equipados con mazas de madera, aunque uno también lleva una espada colgada de un tahalí que cruza su pecho. Marchando prácticamente al mismo tiempo que Trajano, a quien alcanzan a pesar de que el César va a caballo, marcan la vanguardia del contingente de infantería. Su apariencia de luchadores rápidos, ágiles e intrépidos, varios de ellos jóvenes, equipados con armas diseñadas para el choque y el combate contra fuerzas blindadas, se corresponde perfectamente con la de los guerreros extáticos germánicos:dadas sus características, este tipo de tropas constituían fuerzas ideales para el asalto. , con una alta capacidad para disolver y desbaratar (física y psicológicamente) formaciones de tropas más pesadas o mejor equipadas. Eran igualmente adecuados para establecer contacto rápidamente con el enemigo, así como para trabajos de vanguardia, exploración y escaramuzas. Además, la maza, además de ser un arma común de la panoplia germánica hasta la Edad Media, también era característica del equipamiento de los guerreros extáticos y similares en este período.
El papel de estos guerreros en el ejército romano como fuerzas de choque es aún más evidente en varias escenas de batalla donde estos guerreros luchan en primera línea, mostrando actitudes y posturas marcadamente violentas, que subrayan la brutalidad de su ataque. Con el pelo al viento, el ceño fruncido y los rostros contraídos, sus expresiones y movimientos contrastan con los de los auxiliares y legionarios cercanos, así como con los de sus enemigos dacios, a quienes empequeñecen muchas veces, lo que nos recuerda fuertemente las descripciones que los germánicos y Las fuentes nórdicas forman el berserksgangr . Los elementos de distinción iconográfica descritos subrayan claramente el carácter único de estas fuerzas:No estamos tratando con ningún contingente irregular, sino más bien con guerreros extáticos que van desde fuerzas altamente especializadas hasta verdaderas unidades de élite. Estos guerreros también merecen el reconocimiento y elogio de Trajano tras el combate, pues están presentes en varias de las adlocuciones. del emperador en el monumento, ocupando primeros planos o destacando por su desnudez, corpulencia, altura y apariencia entre los abanderados, pretorianos y legionarios que les rodean en estas escenas.
No menos llamativo es el grupo de otros ocho guerreros barbudos en la escena XXXVI, cuatro de ellos vistiendo pieles distintivas mientras que los otros cuatro usan cascos de marca extranjera. Todos están armados, protegidos por un escudo y, en general, parecen estar equipados con espadas de hoja larga. La posibilidad de que los tocados de piel sean abanderados o simples auxiliares con un aspecto más bárbaro de lo habitual está fuera de toda duda:ya hemos señalado que la simbología en la Columna nunca es gratuita. Sus pieles tienen un significado concreto, al igual que su cercanía con el emperador y la estructura general de la escena:estamos ante dos úlfhednar y/o berserker claramente caracterizado y singularmente distinguido en esta escena. Una mayor atención al detalle permite incluso diferenciar las dos especialidades:dos berserkir , cuyas pieles de patas anchas y cabezas pesadas corresponderían a la de dos osos y, un paso más atrás, a la de dos úlfhednar. , tocados con pieles de piernas más estrechas y cabezas más pequeñas y angulosas. Situado cerca del emperador, codo con codo con sus singulares equites , estos guerreros representan fuerzas de élite y unidades de la guardia más personal y privada de Trajano, probablemente pedites singulares. o similar, cuyos orígenes se remontarían incluso a la época en que su líder ocupaba el cargo de gobernador en la Germania Superior. El altísimo nivel de su equipamiento, su caracterización única y su posición en la escena, no dejan demasiado lugar a interpretaciones alternativas.
En cuanto a los guerreros, también armados con armadura y espadas, pero sin pieles, ya hemos señalado que su principal característica es llevar cascos de clara factura germánica. Aunque en este caso no podemos descartar que se trate de guerreros alemanes de élite, aristócratas y veteranos de la guardia de Trajano u otras tropas, sin ningún vínculo evidente con tradiciones específicamente extáticas, el hecho de que estén prácticamente mezclados en un grupo consistente con berserker y úlfhednar No nos permite ignorar totalmente la posibilidad de que tengan algún tipo de relación con estos últimos.
Recordando los datos que conocemos sobre los guerreros extáticos de la antigua tradición germánica y nórdica, estos constituían grupos de campeones estrechamente vinculados a los jefes a los que servían y a cuyo pueblo estaban vinculados por juramento, Unidades de élite cuyas particulares características y habilidades las hacían ideales para la realización de brutales tácticas de choque, para una defensa feroz o para proteger a un líder destacado, sacarlo de una situación peligrosa y, si fuera necesario, no sobrevivirlo en combate. Éste es claramente el papel y la identidad de los guerreros germánicos del ejército romano representados en las escenas de la Columna de Trajano, así como la categoría que ésta les confiere a través de su preciso lenguaje simbólico y escénico.
Una fuerza de élite única en el ejército romano
¿Por qué recurrir a este tipo de tropas? ¿Cuáles fueron las razones institucionales, estratégicas, tácticas e incluso personales para su uso en el contexto de las guerras dacias de Trajano? Desde el punto de vista propagandístico, la representación de estas tropas envía un mensaje múltiple. El emperador se presenta como comandante de tropas de prácticamente todo el mundo, subrayando la universalidad de su poder y el del propio Estado romano. En un nivel más particular, la Columna subraya el alcance particular del atractivo de Trajano como general victorioso y prometedor:dado que las élites grecolatinas eran plenamente conscientes de la importancia del liderazgo y el éxito militar en las sociedades germánicas del siglo II d.C. , que representa a su emperador rodeado y también aclamado por los mejores guerreros bárbaros, hace explícita la rotunda capacidad del César para convocar entre estos últimos. En cierta medida, la iconografía romana se hace eco de parte de la ideología germánica, reciclándola para su propio uso, mostrando a Trajano como el líder supremo germánico, el único capaz de atraerse la lealtad, el respeto y el sacrificio de los mejores. no romanos, además de ser el imperator indiscutible para los propios romanos.
Como ya sabemos, el emperador Trajano no fue de ninguna manera el primer comandante romano que se rodeó de un contingente de guerreros germánicos, tanto como fuerza de élite como guardia personal. Baste mencionar el conocido caso de los equites singulares Augusti . La relación personal directa que solían tener los generales romanos con este tipo de tropas, y que su propia idiosincrasia fomentaba, las convertía en fuerzas especialmente valiosas para todo tipo de funciones delicadas. A un nivel más particular, el nomen Ulpio , que significa “lobo” en latín arcaico, debió tener un significado muy similar en oídos germánicos, dada su proximidad a la raíz de esta misma palabra en la lengua germánica. Dada la relación de este animal con Wodan, patrón del úlfhednar , pero también del berserkir y los berserksgangr , esta coincidencia etimológica debió ejercer su particular impacto entre las tropas germánicas del emperador. ¿Será posible que, en parte, el protagonismo de estos guerreros en la Columna Trajana derive de esta circunstancia? No podemos saberlo con seguridad. Lo cierto es que estos guerreros debieron realizar un trabajo especialmente brillante en las guerras dacias para merecer el honor de ser inmortalizados en este monumento.
Berserk , úlfhednar , otros guerreros extasiados y, en general, cualquier tropa germánica selecta, veterana, bien equipada y motivada, eran un activo valioso para un ejército romano de principios del s. XX. II d.C.:Le proporcionó una poderosa y decidida fuerza de choque, un elocuente arma psicológica y, si fuera necesario, un contingente de élite estrictamente leal a su comandante supremo. , dispuesto a ejecutar cualquier sacrificio necesario para cumplir sus designios y para la salvaguarda de su integridad y su honor. Eran un complemento perfecto para las fuerzas más comunes, pero no menos efectivas, del ejército romano, permitiendo el despliegue de habilidades y tácticas imposibles con fuerzas más institucionalizadas y disciplinadas, o que ya estaban demasiado alejadas de las idiosincrasias subyacentes a esas habilidades y tácticas.
Cuando, en el verano del año 101 d.C., el ejército combinado de la Entente Dacia cayó sobre el Mesías Inferior con eficacia fulminante y metódica, amenazando con hacer estallar toda la estrategia romana y Tras los éxitos conseguidos hasta el momento en la campaña, Trajano y sus generales buscaron una respuesta estratégica óptima:una fuerza expedicionaria móvil y versátil, capaz de lanzar un contraataque tan preciso como brutal y, al mismo tiempo, muy motivado hasta el punto. del fanatismo. Las unidades de élite germánicas del ejército, desde unidades auxiliares seleccionadas y fuerzas de choque, hasta los equites singulares. del Emperador, hasta sus peditos singulares , úlfhednar y berserkir , formó la columna vertebral de dicha fuerza.
La versatilidad y movilidad de este ejército le permitió evitar que los ejércitos dacios y roxolanos desplegados entre Novae y Nicópolis del Istro pudieran actuar coordinadamente y reunir sus fuerzas. Arrebatándoles por completo la iniciativa, en la primera batalla de Nicópolis en el Istro, Trajano derrocó y puso en fuga al ejército roxolano en un asalto fulminante. Días más tarde, en la segunda batalla del mismo nombre, la fuerza expedicionaria del emperador destruyó al ejército dacio que corría en ayuda de sus aliados vencidos:en la columna de Trajano, los poderosos guerreros alemanes extasiados emergen, corriendo, de las filas de la infantería auxiliar, mezclándose en la refriega al lado de la caballería, cuya carga rivaliza, poseída por los berserksgangr . Aunque la presencia en esta acción de vexillations No se descarta en absoluto la presencia de más legionarios regulares y destacamentos auxiliares, estando los primeros totalmente ausentes de las escenas que detallan los preparativos de estas operaciones, la marcha a la batalla y los dos combates descritos, no reapareciendo hasta poco después.
Sus particularidades y habilidades lo hicieron del úlfhednar y berserkir , guerreros portadores de una tradición e idiosincrasia militar y cultural totalmente ajena al mundo romano, arma fundamental en las primeras y fundamentales fases del contraataque romano en Mesia Inferior. De esta manera contribuyeron de manera fundamental a los acontecimientos que decidieron la Primera Guerra Dacia y, en consecuencia, la historia del poder romano en la Europa Danubiana durante el siglo y medio siguiente.
Conclusiones
En consecuencia, la imagen del Alto Ejército Imperial Romano que se ha mantenido hasta la fecha, no sólo fuera de los círculos académicos sino, lamentablemente, todavía en gran medida dentro de ellos, cambia apreciablemente, al menos, a través de las realidades que hemos descrito. Fiel a su capacidad adaptativa , el ejército romano, una vez más, tomó de sus adversarios y asociados aquellas armas que consideraba el complemento necesario para su propio arte de la guerra y la gestión del poder. Más allá de sus propias debilidades y carencias, el guerrero germánico, en sus múltiples facetas y especialidades, experimentó un largo proceso de incorporación e integración en la maquinaria militar romana a diversas escalas. La inmortalización en la Columna de Trajano del berserkir , úlfhednar y otros guerreros germánicos extasiados que luchan en las filas romanas representa un paso cualitativo más en este proceso:el reconocimiento público oficial de la presencia de fuerzas armadas de tradiciones marcadamente extranjeras, no sólo en los numeri. y symmachiarii , sino en unidades de la guardia del emperador y la élite de especialistas del ejército.
Volviendo a consideraciones de orden puramente militar, las escenas de la Columna de Trajano que hemos analizado a lo largo de este estudio, muestran la presencia de contingentes armados en la élite de los portaaviones del ejército romano. , además, de toda una idiosincrasia religiosa marcadamente ajena a la tradición grecolatina de la época. De este modo, la adaptabilidad del ejército y del Estado romanos fue un paso más allá, pudiendo no sólo incorporar tácticas, panoplias e incluso categorías enteras de guerreros, sino también aceptar consigo el paquete espiritual y cultural que lo acompañaba y le daba. su verdadero significado. El reconocimiento y representación pública de esta realidad significó también una innovación que revela cambios fundamentales en la percepción de lo "no romano" a todos los niveles, así como en la imagen del poder imperial, en su proyección y en su significado. P>
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