Por mí. Cláudio Fernandes
La Primera Guerra Mundial La guerra, que duró de 1914 a 1918, fue considerada por muchos de sus contemporáneos como la más terrible de las guerras. Por este motivo, durante mucho tiempo se la conoció como “La Gran Guerra”. Para comprender las razones por las que fue una guerra tan larga y catastrófica, es necesario recordar algunos aspectos del escenario político y económico mundial en las últimas décadas del siglo XIX.
En la segunda mitad del siglo XIX, la unión entre el capitalismo financiero y el capitalismo industrial propició la integración económica mundial, favoreciendo así, principalmente, a las naciones que habían iniciado su proceso de industrialización. Estas mismas naciones ampliaron significativamente su territorio hacia otros continentes, especialmente Asia, África y Oceanía. Inglaterra, por ejemplo, integró a su Imperio a grandes países, como la India y Australia. Todo este proceso es tratado conceptualmente por los historiadores como imperialismo y neocolonialismo. En este escenario se desataron los principales problemas que culminaron en el conflicto mundial.
A principios de la década de 1870, Alemania promovía su unificación con Prusia y, al mismo tiempo, se enfrentaba a Francia en lo que se conoció como la Guerra Franco-Prusiana. Al vencer a Francia, Alemania pudo apoderarse de una región rica en mineral de hierro, muy importante para el desarrollo de su industria, incluida la industria bélica. Esta era la región de Alsacia y Lorena. Francia, en la década posterior a la guerra contra Alemania, desarrolló un fuerte sentimiento de venganza, que provocó una enorme tensión en la frontera entre ambos países. Las tensiones aumentaron cuando Otto von Bismarck, el líder de la unificación alemana, estableció una alianza con Austria-Hungría e Italia, que se conoció como la Triple Alianza. . Esta alianza estableció acuerdos tanto comerciales y financieros como militares.
Francia, que se veía progresivamente amenazada por la influencia que establecía Alemania, comenzó a firmar acuerdos, similares a la Triple Alianza, con el Imperio zarista ruso en 1894. Inglaterra, que Fue uno de los imperios más grandes de la época y además se protegió del avance alemán y temió sufrir pérdidas de territorio y bloqueos económicos, acabó aliándose con Francia y Rusia, formando así la Triple Entente. .
La tensión entre las dos alianzas ha aumentado, específicamente en algunas regiones como la península de los Balcanes. En la región de los Balcanes, dos grandes imperios lucharon por imponer un gobierno de tono nacionalista:el austrohúngaro y el ruso. Rusia buscó expandir su ideología nacionalista eslava (conocida como paneslavismo) y apoyó la creación, en los Balcanes, del estado de la Gran Serbia, mientras que Austria-Hungría aprovechó la fragilidad del Imperio turco-otomano (que dominaba este durante mucho tiempo) y buscó, con la ayuda de Alemania, establecer el control en la misma región, utilizando también una ideología nacionalista (conocida como pangermanismo). En 1908, la región de Bosnia-Herzegovina fue anexada por Austria-Hungría, lo que dificultó la creación de la "Gran Serbia". Además, Alemania tenía intereses comerciales en Oriente Medio, especialmente en el Golfo Pérsico, y pretendía construir un ferrocarril desde Berlín a Bagdad, a través de la península de los Balcanes.
El detonante del conflicto entre las dos grandes fuerzas que se concentraban en la región de Balcons llegó con el asesinato del archiduque Francisco Fernando , heredero al trono de Austria-Hungría, por un militante de la organización terrorista Mano Negra , con un sesgo nacionalista eslavo. El asesinato del Archiduque tuvo lugar el 28 de enero de 1914 en Sarajevo, capital de Bosnia. Francisco Fernando había ido a Sarajevo con la propuesta de crear una triple monarquía para la región, que estaría gobernada por austriacos, húngaros y eslavos. Su muerte avivó los ánimos nacionalistas y llevó a la guerra a las alianzas de las principales potencias europeas.
El asesinato de Francisco Fernando, heredero al trono de Austria-Hungría, en la ciudad de Sarajevo, fue considerado el detonante de la Primera Guerra Mundial
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Austria vio en este fatídico acontecimiento la oportunidad de atacar a Serbia y demoler el proyecto eslavo de construir un Estado fuerte. Así, Austria-Hungría y Alemania dieron a Serbia un ultimátum para resolver el caso del asesinato de Francisco Fernando. Serbia se negó a ceder a las presiones alemanas y, con el apoyo de Rusia, su aliada, se preparó para lo que vendría después:la declaración de guerra de Austria-Hungría, que se formalizó el 28 de julio. 1914. Pronto Francia ofreció apoyo a Rusia contra Austria-Hungría, lo que provocó que Alemania declarara la guerra a Rusia y Francia. El conflicto pronto se expandió a otras regiones del mundo.
La guerra se intensificó cuando el ejército alemán, que era el más moderno en ese momento, se dirigió hacia Francia, pasando por territorio belga, que era neutral. Esto provocó que Inglaterra, aliada de Rusia, declarara la guerra a Alemania. A partir de ese momento, la guerra adquirió proporciones cada vez más catastróficas. Las principales formas de tácticas militares fueron la guerra de trincheras, o guerra de posiciones, cuyo objetivo era proteger los territorios conquistados; y la guerra de movimiento, o avance de posiciones, que era más ofensiva y contaba con armamento pesado e infantería equipada.
A lo largo de la guerra, el uso de nuevas armas, perfeccionadas por la industria, combinado con nuevos inventos como el avión y los tanques, dieron al combate una característica de impotencia por parte de los soldados. Miles de hombres murieron instantáneamente en bombardeos o envueltos en inmensas nubes de gases tóxicos. Esta característica tuvo un gran impacto en la imaginación de las generaciones posteriores a la guerra. Escritores como Erich Maria Remarque, Ernst Jünger y J. J. R. Tolkien, que lucharon en la Primera Guerra Mundial, extrajeron de ella muchos elementos para componer sus historias.
El año 1917 fue decisivo en el contexto de la “Gran Guerra”. Ese año, Rusia se retiró del frente de batalla, ya que su ejército estaba obsoleto y su economía en ruinas. Fue también en este año cuando los revolucionarios bolcheviques llevaron a cabo su revolución comunista en Rusia, hecho crucial para la efervescencia política europea de las siguientes décadas. Todavía en 1917 Estados Unidos entró en la guerra del lado de Inglaterra y Francia y contra Alemania, que ya no tenía la misma fuerza al comienzo de la guerra. Ya que, tras el final de la Primera Guerra Mundial en 1918, Estados Unidos se convirtió en la gran potencia fuera del continente europeo.
La “Gran Guerra” llegó a su fin en 1918, con una victoria para los aliados de Francia y una gran derrota para Alemania. El punto más importante a destacar respecto al fin de la guerra son las disposiciones del Tratado de Versalles . En estas determinaciones, los países ganadores no aceptaron la guía de la Sociedad de Naciones de no someter a la derrotada Alemania a compensación por los daños de la guerra. Así, Alemania se vio obligada a ceder territorios y reorganizar su economía teniendo en cuenta el futuro reembolso a los países victoriosos de la Primera Guerra, especialmente Francia.
El número de muertos durante los cinco años de la Primera Guerra Mundial fue de un total de 8 millones, de los cuales 1.800.000 eran alemanes solamente. Este tipo de muerte acelerada y de terrible impacto se repitió después de 1939, con la Segunda Guerra Mundial.
La Primera Guerra Mundial dejó un enorme número de soldados muertos para todas las naciones involucradas, además de una gran destrucción en las ciudades europeas
El imaginario de la Primera Guerra Mundial puebla los territorios de diversas artes. En el cine, por ejemplo, tenemos numerosas películas que lo tematizan. Dos de ellos merecen ser mencionados:“Hearts of the World” (1918), de Griffith, aún producida “bajo el fragor de la guerra” y “Glory Made of Blood” (1957), de Stanley Kubrick.
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*Créditos de las imágenes:
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Wikimedia Commons / Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda sobre los bienes comunes
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Wikimedia Commons
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