Orden de defensa alemana
El 30 de julio el mando alemán ordenó al Centro del Grupo de Ejércitos (G.A.) adoptar una postura defensiva. Las fuerzas soviéticas ya se habían consolidado en la línea Velikiy Luki – Yartsevo – Kritchev – Zhlobin, frustrando el intento del enemigo de abrir paso hacia Moscú, objetivo central del plan "Barbarroja".
Estancamiento y contraofensivas
En el sector occidental el frente se estabilizó durante dos meses. Durante ese tiempo el Ejército Rojo no se limitó a la defensa; lanzó una serie de operaciones ofensivas, entre ellas una al inicio de septiembre dirigida a Yelnya.
La Katyusha: pánico y muerte
Fue en la batalla de Smolensk, el 15 de julio de 1941, cuando el ejército soviético utilizó por primera vez un arma novedosa: la artillería de cohetes conocida como la famosa "Katyusha". Estas lanzacohetes, que luego se emplearían masivamente, sembraron terror y gran número de bajas entre las tropas alemanas hasta el final de la guerra.
Nace la Guardia Soviética
En los mismos combates de Smolensk surgió la Guardia Soviética. Cuatro divisiones de infantería, que se habían destacado por su coraje y organización tanto en defensa como en ataque, fueron convertidas en divisiones de la Guardia. Desde entonces, las unidades más prestigiosas del Ejército Rojo llevan este título honorífico.
