Control ruso del Báltico
Las tropas rusas mantuvieron el control de las islas de Khiouma y Sarema, que dominan la entrada del Golfo de Finlandia, hasta el 19 de octubre. La guarnición de la base soviética en la península finlandesa de Hanko, al oeste de Helsinki, quedó rodeada pero resistió cinco meses antes de ser evacuada con éxito hacia Kronstadt y Leningrado.
Tras perder sus bases, la Flota del Báltico instaló un sistema de barreras en la entrada del golfo. Ni unidades de superficie ni submarinos alemanes lograron atravesarlo. Los marinos de la Flota también participaron directamente en la defensa de Leningrado.
El asedio de Leningrado
A principios de noviembre, las fuerzas alemanas y finlandesas bloquearon Leningrado por tierra y cortaron todas las rutas de suministro a esta gran ciudad industrial y cultural. Así comenzó el asedio, que duró novecientos días y obligó a los tres millones de habitantes a soportar un sufrimiento inimaginable. A pesar de los intensos bombardeos combinados de artillería y aviones, el enemigo nunca logró capturar la ciudad, lo que supuso el fracaso de una de las operaciones clave del plan “Barbarroja”.
Operación Smolensk
En julio‑agosto de 1941, el alto mando alemán lanzó una feroz ofensiva en los sectores central y occidental, y en la región de Smolensk, un punto estratégico en la ruta hacia Moscú. El objetivo era aniquilar las principales fuerzas del Ejército Rojo y, una vez tomada Smolensk, avanzar sin obstáculos hacia la capital soviética.
Sin embargo, la planificación alemana subestimó la resistencia soviética. A principios de julio, el Ejército Rojo ya había desplegado un ejército de reserva al este de Smolensk. Aunque el enemigo contaba con una superioridad numérica —un 50 % más de personal, el doble de aviones y cientos de vehículos blindados—, los grupos de choque alemanes quedaron rápidamente exhaustos.
El 16 de julio, las fuerzas de la Wehrmacht ocuparon Smolensk tras intensos combates alrededor de la ciudad. Los alemanes lanzaron ataques sucesivos, pero fueron respondidos por contra‑ataques del Ejército Rojo. El 27 de julio, las tropas soviéticas lograron recuperar la zona norte de la ciudad. Aunque la ofensiva alemana no sufrió una derrota decisiva, sus unidades de choque quedaron agotadas, lo que marcó el comienzo de una serie de reveses para la campaña en el frente occidental.
