Preparativos al atardecer
Entre las 17:00 y las 19:00, el teniente Moore ajustó su equipo al máximo nivel de tensión. Se coordinó fuego de artillería y morteros defensivos, y Moore reservó una fracción del terreno suficiente para que dos helicópteros pudieran aterrizar en una zona de emergencia, que serviría como último punto de resistencia.
Los "Pathfinders" despejan la zona de aterrizaje
El 229.º Grupo de "Pathfinders", formado por hombres entrenados para guiar helicópteros y paracaidistas a áreas improvisadas, utilizó explosivos para eliminar los árboles que obstaculizaban la zona. Además, instalaron señales luminosas para la noche. A pesar de estar bajo fuego enemigo, completaron la tarea sin bajas.
Apoyo logístico bajo fuego
Los caballeros exhaustos y sedientos cavaron posiciones para los fusileros tirados al suelo mientras mascaban los trozos duros de sus raciones para intentar hidratarse. A las 19:15, la compañía B del 2.º Batallón, tal como había prometido el capitán Brown, llegó con municiones, agua, material médico y alimentos. Poco después, el oficial de operaciones aterrizó con sus dos controladores de fuego, marcando el fin de las operaciones de ese día.
La noche bajo la niebla y la oscuridad
Envuelto en una densa niebla y en la oscuridad, el resto del batallón de caballería esperó el próximo movimiento enemigo. El sargento Savage, aislado, no podía moverse; desde su posición ajustó el fuego de artillería por radio a pocos metros de su ubicación. Un pequeño error habría sido fatal, y pronto el 1.º Batallón del 21.º Regimiento de Aire conoció la posición exacta del perímetro de Savage.
Los vietnamitas hicieron sonar sus trompetas a unos 300 m en lo alto de la montaña, señal de que seguiría otro asalto. Savage ordenó un bombardeo aéreo de 15 minutos con iluminación del terreno. El enemigo se retiró parcialmente, pero la luz reveló la posición y, una hora después, los estadounidenses tuvieron que repeler otro fuerte ataque.
Prueba al perímetro principal y rescate
El enemigo también probó el perímetro principal. El 8.º Batallón del 66.º Regimiento llegó al rescate. Al alba del 15 de noviembre, Moore convocó a sus comandantes para preparar la extracción del sargento Savage y ordenó una búsqueda exhaustiva alrededor del perímetro, hasta 200 m de profundidad.
Los estadounidenses desconocían que el enemigo se había acercado durante la noche, atravesando el fuego de artillería y entrando en contacto directo. Cuando los primeros caballeros avanzaron a campo abierto, fueron sorprendidos por un intenso fuego cruzado. Varios soldados se lanzaron al rescate de los caídos y fueron alcanzados; el comandante de la compañía C y dos de sus tenientes resultaron gravemente heridos por una ametralladora situada a menos de 40 m.
