El comandante de la brigada, Brown, sobrevoló el área del combate y el teniente Moore le informó que se enfrentaban a unos 600 soldados norvietnamitas que pronto recibirían refuerzos. Moore solicitó una compañía adicional, petición que Brown ya había anticipado. La compañía B del 2.º batallón del 7.º de Caballería quedó lista para intervenir en cuanto mejorara la situación en la zona de aterrizaje. Dos helicópteros resultaron tan dañados en la última misión que quedaron inutilizables en el borde del área de aterrizaje, mientras sus tripulaciones se trasladaron a otras aeronaves. La mejor ayuda que Brown pudo ofrecer en ese momento fue hacer aterrizar al 2.º batallón del 5.º de Caballería en la zona de aterrizaje VICTOR, a 3 km al sureste de X‑RAY. Ese batallón tuvo que fortificarse para pasar la noche y avanzar al amanecer hacia el puesto de mando de Moore.
Cadena de mando
A mediados de la tarde, Moore observó que, tras la acción de las compañías, el fuego enemigo que barría la zona de aterrizaje disminuyó. Aprovechó la oportunidad para reubicar los últimos tres elementos de la Compañía C: el equipo de reconocimiento, un grupo de pathfinders y el segundo al mando junto al sargento mayor de la compañía D. En la línea de contacto, las compañías A y B se retiraron ligeramente para reordenarse, mientras que las compañías C y D mantuvieron sus posiciones bajo intenso fuego y solicitaron apoyo de artillería.
El enemigo se encontraba a escasos metros de la posición aislada de la sección, tan cerca que los soldados no podían agacharse para cavar trincheras. El jefe de sección, su sargento y seis hombres fueron abatidos. El sargento Savage, el oficial de mayor rango que quedó vivo, junto a su ayudante, mostró un liderazgo notable al organizar a los siete soldados sin heridas y a los doce heridos, muchos de los cuales siguieron combatiendo. Al ser una unidad airmóvil, cada hombre llevaba más de 300 cartuchos para el M‑16, al menos dos granadas defensivas, dos cantimploras y una ración de reserva; cada granadero disponía de unas 30 granadas y cada artillero de ametralladora M‑60 llevaba al menos 800 balas. La mayoría superaba estas cantidades, lo que permitía a la sección aislada resistir un tiempo considerable a menos que fuera superada en número.
Moore ordenó a las compañías A y B atacar y recuperar la posición aislada. A las 16:20, ambas compañías avanzaron tras una lluvia de fuego preparatorio de artillería convencional y helicópteros, acercándose a unos 250 m del frente de la compañía B. El efecto fue limitado: los norvietnamitas, ocultos entre los árboles y los montículos, esperaban el avance de los estadounidenses. La lucha que siguió fue brutal. La sección de Marm fue detenida por una ametralladora situada a unos 30 m en la hierba. Marm se expuso para localizarla; al ver que la granada lanzada por su sargento había caído corta, la recogió, la arrojó a la posición de la ametralladora y eliminó a los enemigos con disparos de rifle. Por este acto heroico recibió la Medalla de Honor. Sin embargo, la pérdida de la ametralladora no cambió el curso del combate; las bajas estadounidenses aumentaban y la mayor parte de la compañía A quedó muerta o herida, por lo que Moore autorizó su retirada al área de aterrizaje después de avanzar apenas 150 m.
La compañía B también sufrió un intenso fuego enemigo, perdiendo más de 30 hombres y viéndose obligada a retroceder. La ferocidad del fuego impidió que ambas compañías pudieran retirarse con facilidad. El observador avanzado de la compañía A fue abatido y, al no contar con proyectiles de humo para cubrir la retirada, Moore recordó la eficacia de los proyectiles de fósforo blanco utilizados por la 21ª División Aerotransportada en Corea. Inmediatamente, lanzó una lluvia de proyectiles de fósforo sobre las posiciones enemigas, lo que permitió a ambas compañías retirarse con sus heridos.
