Desarrollo del combate
El fuego que caía sobre el perímetro defensivo se intensificó cuando la compañía D, en el flanco izquierdo de la compañía C, fue atacada. A las 07:45 la zona de aterrizaje quedó cubierta por cohetes, morteros y fuego de armas automáticas. La 7ª Caballería respondió con todo su poder de fuego, infligiendo fuertes bajas al enemigo.
A las 07:55, la situación se volvió crítica y el comandante Moore ordenó a cada sección que señalara su posición con humo de colores. Además de delatar sus ubicaciones al enemigo vietnamita del Norte, los humos también fueron vistos por los pilotos de aviones aliados, que lanzaron bombas y napalm tan cerca que alcanzaron accidentalmente la reserva de municiones.
Los vietnamitas apuntaron a los morteros concentrados, inutilizando varios de ellos. Moore no tuvo más remedio que solicitar a Brown una compañía adicional. A las 09:10, la compañía A del 2.º batallón aterrizó bajo intenso fuego y tomó posición en la extensión de la compañía B del mismo batallón.
Intervención aérea y reagrupación
Alrededor de las 10:00, los proyectiles lanzados desde el aire y el suelo comenzaron a producir efectos: la presión enemiga se redujo a fuego de hostigamiento. Ese breve respiro permitió a los soldados reabastecer municiones, trasladar a los heridos al puesto de auxilio y reanudar la espera.
El 2.º batallón del 5.º de Caballería cruzó los 3 km que lo separaban del área de combate y, tras superar una ligera resistencia, ingresó al mediodía en la zona de aterrizaje “X‑RAY”, donde se reunieron nueve compañías, cuatro de ellas gravemente diezmadas.
Conclusiones y movimientos finales
Moore revisó la situación con el teniente coronel R. B. Tully, comandante del batallón recién llegado. La prioridad era despejar la sección aislada. Conociendo el terreno, se acordó que los hombres de la compañía B del 2.º batallón de la 7ª Caballería llevarían a Tully hacia Savage a la 13:15, mientras que las compañías A y C de Tully aportarían apoyo.
Para desviar la atención enemiga de Tully, Moore organizó una nueva salida alrededor del perímetro y simultáneamente buscó infiltraciones dentro del interior. Las tropas avanzaron por hierba ensangrentada, encontrando cuerpos enemigos amontonados tras los hormigueros. El fallido asalto matutino dejó cadáveres estadounidenses rodeados de cuerpos enemigos.
