Recuperación de la sección
Tully avanzó sin incidentes por la retaguardia y localizó a la compañía Sn. lost, cuyos hombres recibieron a sus salvadores con evidente emoción. Retrocedieron lentamente y en buen orden hacia el área de aterrizaje, evacuando muertos y heridos, y sólo perdieron a un herido abatido por un francotirador.
Durante la noche, pese a que la artillería amiga cubría todo el perímetro, el enemigo logró acercarse y, a las 5:30 a.m., lanzó un ataque de compañía contra la compañía B del 2.º Batallón, repitiéndose otro asalto una hora después.
Contraataque de Moore
Para evitar la trampa del día anterior, Moore ordenó al amanecer una ráfaga general de fuego de un minuto contra los árboles, hormigueros y la hierba alta que rodeaban la posición. El disparo fue eficaz: los francotiradores cayeron a escasos metros de los caballeros y se frustró un ataque de sección. Tras una breve calma, Moore decidió despejar el terreno hasta 500 m de profundidad. En esa operación, la compañía B volvió a sufrir un ataque repentino en el que participaron heridos norvietnamitas que lanzaron granadas desde sus posiciones.
La compañía retrocedió luchando dentro del perímetro mientras el controlador aéreo de la Fuerza Aérea dirigía un bombardeo de precisión: una bomba de 500 lb impactó a menos de 25 yardas del borde. Los hombres de Chu, exhaustos, lanzaron otro vuelo de helicópteros que encontró apenas resistencia ligera. El área de aterrizaje quedó suficientemente segura para que el resto de compañías del 2.º Batallón desembarcaran y reforzaran a las tropas de Moore, así como la compañía B del 20.º Batallón, la 70ª de Caballería y la 3ª Sección A del mismo batallón. Estas unidades abandonaron la zona X‑RAY por vía aérea.
Resultados
El enemigo sufrió al menos 634 muertos confirmados, 581 presumidos y 6 prisioneros. Además, abandonaron más de 100 armas, entre ellas cuatro ametralladoras Maxim, lanzacohetes y morteros. Las pérdidas estadounidenses fueron de 79 muertos y 121 heridos.
Lecciones de la batalla
Las lecciones de la batalla de Ia Drang fueron claras: tropas relativamente inexpertas pueden rendir bien contra un enemigo endurecido si cuentan con apoyo de fuego y refuerzos, y el helicóptero se convirtió en su salvación. Transformó a un batallón rodeado y aislado en una unidad activa con líneas de comunicación continuas, capaz de reabastecerse, recibir refuerzos, evacuar heridos y mantener la iniciativa. La batalla demostró también que el helicóptero no es un juguete de guerra frágil.
