La Era Paleolítica duró desde hace unos 2,6 millones de años hasta hace unos 10.000 años. Durante esta época, los humanos eran cazadores-recolectores y vivían en pequeños grupos nómadas. Se estima que la población mundial durante el Paleolítico rondaba los 10 millones de personas.
El Neolítico comenzó hace unos 10.000 años y duró hasta hace unos 3.000 años. Durante esta época, los humanos comenzaron a establecerse en aldeas permanentes y a practicar la agricultura. Esto provocó un aumento significativo de la población, que se estima que alcanzó alrededor de 100 millones de personas al final del Neolítico.
