Polonia ha sido escenario de una larga sucesión de poblaciones prehistóricas. A continuación se presentan los principales grupos que vivieron en el territorio, ordenados cronológicamente.
Neandertales
Los neandertales fueron los primeros homínidos en ocupar la región, aproximadamente hace 250 000 años. Se establecieron en cuevas y abrigos rocosos, subsistiendo como cazadores‑recolectores. Fabricaban herramientas de piedra y dominaban el fuego.
Humanos del Paleolítico
Los humanos anatómicamente modernos llegaron a Polonia alrededor de los 40 000 años atrás. Al igual que sus predecesores, vivían en cuevas, utilizaban fuego y elaboraban herramientas líticas.
Humanos del Mesolítico
Entre 10 000 y 5 000 a.C. los grupos mesolíticos comenzaron a establecer asentamientos semi‑permanentes. Domesticaron animales y plantas, y adoptaron la cerámica para almacenar alimentos.
Humanos del Neolítico
Desde aproximadamente 5 000 hasta 3 500 a.C., la vida en Polonia se transformó con la aparición de aldeas y ciudades más grandes. Aparecieron la metalurgia del cobre y el bronce, y se introdujo la rueda.
Edad del Bronce
Entre 3 500 y 1 200 a.C. la sociedad se enriqueció con herramientas de bronce y, más tarde, de hierro. También surgieron las primeras formas de escritura y un floreciente arte decorativo.
Edad del Hierro
Desde 1 200 a.C. hasta el inicio de la era común, el hierro se consolidó como material principal. Además, se perfeccionaron técnicas como el vidrio y otros materiales novedosos.
Estos son solo algunos de los pueblos que habitaron el territorio polaco. La historia de Polonia es compleja y sigue siendo objeto de intensas investigaciones arqueológicas.
