1. Resentimiento y envidia
Los miembros adinerados de la clase media acumulaban su fortuna mediante el comercio, la industria y la iniciativa empresarial. Para la nobleza terrateniente, cuya riqueza provenía de la herencia y del favor real, este éxito se percibía con sospecha y celos.
El hecho de que el capital pudiera generarse a través del trabajo y la astucia comercial amenazaba el orden social tradicional, donde el estatus estaba ligado al linaje y al nacimiento.
2. Desdén y menosprecio
Muchos aristócratas menospreciaban a los nuevos ricos por carecer de los modales, la educación cultural y las sutiles habilidades sociales que se consideraban imprescindibles en la alta sociedad.
Mientras la aristocracia exaltaba la gentileza, los valores intelectuales y la nobleza de nacimiento, la clase media se asociaba con el comercio y la ostentación material.
3. Contempto y exclusión
Los nobles veían a los acaudalados burgueses como escaladores sociales sin la "sangre" adecuada. Creían que los círculos más altos debían reservarse a los de linaje noble.
Por ello, la clase media quedaba excluida de clubes exclusivos, instituciones elitistas y actividades sociales reservadas a la aristocracia y la alta nobleza.
Aunque en ocasiones algunos ricos de la clase media lograron entrar en la élite mediante matrimonios estratégicos, alianzas políticas o hazañas excepcionales, la plena asimilación social seguía siendo un reto considerable.
