Darío utilizó un sistema de satrapías para unificar su gran imperio bajo un solo gobierno. Una satrapía era una provincia gobernada por un gobernador llamado sátrapa. Los sátrapas eran nombrados por el rey y eran responsables de recaudar impuestos, administrar justicia y mantener el orden en sus provincias. También eran responsables de reunir tropas para el ejército del rey. Las satrapías se dividieron en distritos más pequeños llamados hiparquías, que estaban gobernados por hiparcas. Los hiparcas eran nombrados por los sátrapas y eran responsables de la administración diaria de sus distritos.