Los drakkar eran los principales buques utilizados por los vikingos durante sus expediciones de asalto, comercio y exploración. Se caracterizaban por sus cascos largos y estrechos, sus poco calados y sus distintivos diseños de velas. Estas son las características clave de los barcos vikingos:
1. Casco: Los drakkar vikingos tenían un diseño de casco estrecho y alargado, lo que les otorgaba una excelente velocidad y maniobrabilidad. Por lo general, se construían utilizando tablas de madera superpuestas unidas por remaches de hierro.
2. Borrador: Los drakkar tenían un calado poco profundo, lo que les permitía navegar en ríos poco profundos, aguas costeras e incluso varar directamente a tierra. Esta capacidad era esencial para sus incursiones anfibias y la exploración de territorios inexplorados.
3. Velas: Los barcos vikingos estaban equipados con una sola vela grande, generalmente hecha de lana o lino. Las velas se izaban sobre un único mástil situado en el centro del barco. Algunos barcos también tenían velas más pequeñas en proa y popa para mejorar la maniobrabilidad.
4. Remos de dirección: En lugar de un timón, los barcos vikingos se gobernaban mediante grandes remos de dirección. Estos remos estaban situados a los lados de la popa y eran manejados por timoneles experimentados.
5. Remos: Los drakkar eran propulsados por remos cuando el viento era débil o cuando no era posible navegar. Normalmente, habría una fila de remos a cada lado del barco, tripulados por remeros expertos.
6. Bodega de carga: Los drakkar tenían una bodega de carga en el centro, donde los vikingos almacenaban sus provisiones, armas y otros suministros para sus viajes.
7. Mascarón de dragón: Muchos drakkar presentaban en la proa mascarones de proa de dragones o animales elaboradamente tallados. Estas tallas sirvieron como elementos decorativos y como símbolos de poder y protección durante sus viajes.
En general, los barcos vikingos fueron hazañas notables de ingeniería y artesanía que permitieron a los vikingos viajar grandes distancias, explorar nuevas tierras y establecer redes comerciales y de asalto en toda Europa y más allá.
