Ingredientes y proceso de elaboración
En la Edad Media la cerveza, conocida entonces como “ale”, se elaboraba principalmente con cebada malteada, aunque también se utilizaban otros cereales como trigo, avena o centeno.
El proceso de malteado consistía en remojar los granos en agua para que germinaran y luego secarlos en un horno. El maltón seco se trituraba y se mezclaba con agua caliente para obtener una “mash”. Después de enfriar la mezcla, se añadía levadura y se dejaba fermentar durante varios días. La bebida resultante se consumía habitualmente dentro de unas pocas semanas.
Fuerza y sabor
La cerveza medieval solía ser menos alcohólica que la cerveza actual, ya que la levadura de la época era menos eficiente convirtiendo los azúcares en alcohol. Además, su sabor era más ácido y menos amargo, en parte por el uso de variedades de lúpulo diferentes y porque a menudo la cocción no se realizaba de forma prolongada.
Importancia social y religiosa
Aunque su carácter era distinto al de la cerveza moderna, la ale medieval tenía un papel fundamental en la vida cotidiana. Era consumida por todas las clases sociales, se utilizaba como forma de pago y tenía presencia en ceremonias religiosas y celebraciones especiales.
