La civilización minoica , situada en la Edad del Bronce, está considerada la primera de Europa. Floreció en Creta, en el mar Egeo, y es fuente de muchos mitos y leyendas de la antigüedad griega. Sabe escribir, desarrolla un refinado arte al fresco, donde aparece una dulzura de vida única, y construye magníficos palacios como el de Knossos. El minoico alcanzó su apogeo en el segundo milenio a. C. en Knossos, Festos y Malia en particular. En 1900, el arqueólogo británico Evans desenterró el palacio minoico de Knossos e inmediatamente comenzó su restauración, con métodos que despertarían muchas controversias. La forma laberíntica del palacio evoca al legendario rey Minos, Evans dará su nombre a la civilización que construyó este edificio.
La civilización minoica, de la leyenda a los descubrimientos arqueológicos
La civilización minoica debe su nombre al rey Minos, el legendario gobernante cretense, cuya flota, según los antiguos griegos, dominaba el mundo del Egeo. Un arqueólogo británico, Sir Arthur John Evans, llevó a cabo excavaciones arqueológicas en Creta alrededor de 1900 y desenterró el palacio de Knossos. Este descubrimiento pone de relieve la existencia de la civilización minoica. Muchos ven en el palacio de Knossos el famoso laberinto donde, según la leyenda, estaba encerrado el Minotauro. Este es el famoso episodio de Teseo, quien, con la ayuda del hilo de Ariadna, finalmente encontrará la salida del laberinto.
Evans está llevando a cabo importantes y controvertidos trabajos de restauración en Knossos, que es similar a una reconstrucción. El más importante de los palacios minoicos consistía en un laberinto de edificios de varios pisos dispuestos alrededor de un patio central. En el interior, las habitaciones estaban decoradas con refinadas decoraciones y frescos. La configuración del local sugiere que el palacio tenía vocación religiosa y no residencial, aunque incluye un "salón del trono". Incluso podría haber servido como almacén. Poco después de Evans, el italiano Luigi Pernier descubrió en otro palacio un disco de arcilla cubierto de jeroglíficos. La autenticidad del disco de Festos aún hoy se debate, no habiendo sido posible su datación.
Un mundo minoico comercial
Fue la agricultura la que permitió el surgimiento de los minoicos. Explotaron al máximo los suelos fértiles a su disposición, especialmente en los valles. Ya se dominaban el cultivo del trigo, la viticultura y el olivo. La producción de trigo fue satisfactoria y permitió alimentar a la población. Los excedentes de aceite de oliva y vino se utilizaban para el comercio:los minoicos intercambiaban estos alimentos por materias primas, por ejemplo cobre, con los pueblos que vivían en el continente. Teníamos un sistema de intercambio basado en el trueque. La lana era producida por los cretenses, en las altas mesetas. Esto dio como resultado un tejido que se exportó a Egipto, con el que los minoicos mantenían intensas relaciones comerciales.
Además, podemos notar la presencia de trabajos en torno a la cerámica en Creta. En los antiguos palacios minoicos, como en Knossos, los productos agrícolas se almacenaban en pithoi, tinajas monumentales con cuello estrecho y equipadas con pequeñas asas y almacenadas en almacenes. Algunos pithoi pueden contener varios miles de litros de vino o aceite de oliva.
El descubrimiento de varios palacios por parte de los arqueólogos muestra que alrededor del año 2000 a.C. Creta era muy próspera. El palacio de Cnosos es testigo de ello, así como los de Festos y La Canea. Muchos elementos indican que ya existía la trilogía mediterránea, con almacenes que contenían los productos de la cerealicultura, la viticultura y finalmente la olivicultura. Estos productos estaban destinados a ser pagados al rey por los campesinos como impuesto. Una vez recolectados estos alimentos, eran distribuidos entre la población por las autoridades palaciegas, para alimentar a los súbditos que no vivían de su producción.
¿Cómo vivían los minoicos?
Los cretenses minoicos hablaban una lengua desconocida. Los arqueólogos han descubierto ahora tablillas que reproducen un sistema de escritura minoico llamado Lineal A. Esta lengua, de la que actualmente sabemos muy poco gracias a las tablillas, no ha sido sin embargo un obstáculo para el comercio. de la época. Este comercio era de tipo marítimo ya que los cretenses habían desarrollado un sistema de trueque para intercambiar con sus vecinos de las islas cercanas, por lo que su puesto comercial estaba ubicado en Egipto. Los cretenses del período minoico eran muy buenos navegantes y transportaban sus mercancías a través del Mediterráneo oriental.
En los palacios y casas de la Creta minoica, así como en las viviendas de las islas cercanas, frescos y representaciones Restos iconográficos hoy muy bien conservados. Hay esculturas y objetos de metal. Los frescos representan momentos de la vida cotidiana de la época, en particular podemos ver escenas en las que los atletas saltan sobre toros, una tradición religiosa que estaría en la base del mito del famoso Minotauro. Los investigadores también encontraron vestigios de un sistema complejo que atestigua que en aquella época los griegos ya dominaban los pesos y las medidas.
Pero en general, si generalizáramos, las representaciones muestran a un pueblo muy en sintonía con la naturaleza y el mar. Este aspecto positivo de esta civilización, sin embargo, esconde más puntos sangrientos:de hecho, las excavaciones en Knossos parecen revelar que se sacrificaban niños a los dioses.
El fin de la civilización minoica
En 1700 a.C., hubo un desastre incendiario que devastó muchos palacios. Los palacios son reconstruidos, pero sólo el palacio de Knossos recupera su antiguo esplendor. Según los historiadores, habrían estallado guerras entre los Reinos de la isla, por el control de esta última. En las décadas siguientes, los palacios fueron reconstruidos y la civilización minoica innovó en arquitectura al mismo tiempo.
El declive de la civilización minoica vendría de una erupción volcánica para algunos historiadores. Para otros, esta hipótesis está descartada y serían más bien las conquistas micénicas las que estarían en el origen. Según el historiador Detorakis, es en la economía y en la sociedad cretense donde se encuentran las verdaderas causas del declive de la civilización minoica.
Según la teoría que defiende, la oferta ya no podía satisfacer la demanda, por lo que había escasez de productos agrícolas, y esto mientras nuevos factores cambiaban las condiciones de gestión empresarial. Las otras teorías destacan las conquistas micénicas (hacia 1450 a. C.), pero también los fenómenos geológicos. Esta época habría estado marcada por erupciones volcánicas, terremotos e incendios, así como por un maremoto, una catástrofe que probablemente estuvo en el origen del mito del diluvio y de la Atlántida.
Para ir más lejos
- La cresta minoica del mito a la historia.
- Los minoicos, la edad de oro de Creta por Michel Mastorakis. 1997.
