Gander, el perro que se sacrificó para salvar a los soldados heridos de los Royal Rifles de Canadá

Los conflictos bélicos a lo largo de la historia han tenido muchos protagonistas que dieron su vida por salvar la de sus compañeros. El protagonista de esta historia, a quien sus compañeros del batallón de los Rifles Reales de Canadá no dudarían en calificarlo como «el mejor amigo del hombre «, su nombre era Gander y era un perro de raza Terranova.

amigo , que así se llamaba nuestro perro antes de adquirir su nombre de guerra, era la mascota de una familia de Gander (Canadá) que, como todos los Terranova, fue creciendo y creciendo hasta convertirse en un precioso ejemplar de casi 70 kg. Si a esto le sumamos que arañó a un niño mientras jugaba, a sus dueños les faltó tiempo para buscarle otro hogar. En aquel momento, el aeropuerto de Gander era la base del regimiento Royal Rifles y decidieron adaptarlo como mascota y bautizarlo con el nombre de Gander. Aquellos días de entrenamiento de soldados y juegos para Gander terminaron en octubre de 1941, cuando el regimiento y su mascota fueron enviados a la isla de Hong Kong para protegerla de los ataques japoneses.

La tranquilidad en la isla duró poco. El desembarco japonés estuvo acompañado de un intenso bombardeo y el enfrentamiento en las playas se convirtió en un combate cuerpo a cuerpo, donde Gander se convirtió en un soldado más. El 19 de diciembre de 1941, el 1.er Batallón de Rifles Reales quedó aislado y los canadienses apenas pudieron responder a la brutal ofensiva japonesa. Una granada cayó junto a un grupo de heridos y Gander la cogió en su boca y echó a correr... El sacrificio de Gander salvó a sus compañeros .

En sólo 18 días la isla había caído, pero la historia de Gander comenzó a circular entre los soldados canadienses encerrados en campos de prisioneros... Gander se convirtió en leyenda . El 27 de octubre de 2000, Gander recibió póstumamente la Medalla Dickin...