Solo cuando conoces cada detalle del terreno puedes maniobrar y luchar. Sun Tzu (El arte de la guerra)
Si además de conocer el terreno donde se desarrollará la batalla dispones de la capacidad tecnológica y de ingenieros capaces de crear vehículos de guerra adaptados a la orografía y a las circunstancias, aumentas considerablemente tus posibilidades de volver a casa sin problemas. A continuación, una muestra de algunas invenciones singulares.
Nellie (Conejo Blanco nº 6 o Cultivador nº 6) – 1939
Este enorme "cultivador" de 130 toneladas y 23 metros de longitud estaba pensado para abrir trincheras mientras avanzaba hacia la posición enemiga. Al llegar a la línea de frente, la infantería que lo seguía podía asaltar al enemigo directamente desde la zanja recién excavada.
Tanques Donald Duck (DD Tank, Duplex Drive) – 1944
Versión anfibia del tanque Sherman utilizada en los desembarcos de Normandía. Un toldo inflable le confería flotación, mientras que un par de hélices traseras le permitían desplazarse por el agua.
Bulldozer Centaur – 1944
Un tanque Cromwell al que se le retiró la torreta y se le instaló una hoja de bulldozer. Estos vehículos blindados se emplearon para eliminar obstáculos y despejar caminos bajo fuego.
Channel Defense Light (CDL)
Tanque con una torreta modificada que albergaba un potente foco de luz. Además de iluminar los objetivos enemigos para facilitar el ataque nocturno, el haz cegaba a la oposición, dificultando su defensa.
Proyecto 1915
CDL – Segunda Guerra Mundial
Flail anti‑minas (Crab) – 1942
Tanque equipado con una enorme cadena giratoria que detona minas terrestres al contacto, permitiendo la apertura segura de caminos en zonas minadas.
Vehículo blindado de recuperación de playa (BARV) – 1944
Tanques impermeabilizados con una estructura blindada elevada en lugar de la torreta. Podían operar en aguas de hasta 3 m de profundidad para rescatar vehículos varados o ayudar a pequeñas embarcaciones a volver al mar, a veces con la ayuda de un buzo a bordo.
Vehículo blindado de ingenieros reales (AVRE)
Serie de vehículos de ingeniería blindados operados por los Royal Engineers para facilitar el avance de las tropas. Entre sus variantes destacan:
- Lona reforzada con barras de acero: se desenrolla para crear una pasarela que permite el paso de vehículos sobre terreno blando.
- Troncos y ramas empaquetados: se usan para rellenar zanjas o barrancos y pueden contener tuberías para el paso de agua.
- Tanque sin torreta con rampas extensibles: permite que otros vehículos suban y superen obstáculos.
- Porta‑cargas explosivas: sirve para colocar y detonar cargas demolición a distancia segura.
- Puente rápido: en menos de un minuto se arma un puente capaz de cubrir ríos de hasta 9 m de ancho.
Tanque Zar – 1914
Un vehículo triciclo blindado de dimensiones descomunales: ruedas delanteras de 9 m de diámetro, casi 18 m de largo, 12 m de ancho y 60 toneladas de peso. Llevaba una tripulación de diez hombres y estaba armado con diez cañones. Imponente pero prácticamente inútil.
Ladungsträger Goliath (Tanque escarabajo) – 1942
Versión diminuta del tanque Zar: un vehículo rastreado controlado por cable o a distancia, cargado con más de 60 kg de explosivos que podían detonarse a distancia.
Antonov A40 (Tanque volador) – 1942
Un carro blindado T‑60 aligerado que se utilizaba como fuselaje para alas de madera. Era remolcado por un avión; al acercarse al punto de aterrizaje, el dispositivo madre descendía, el motor del tanque arrancaba y, justo antes de tocar el suelo, el vehículo se desprendía de las alas y rodaba sobre sus orugas. Una idea curiosa, pero poco práctica.
Hamilcar Mark I
Tanque que se introducía dentro de un planeador de madera (glider). El glider era lanzado desde un avión nodriza y, al aterrizar, el tanque emergía listo para operar.
Vespa 150 TAP (Troupes Aéroportées) – 1956
Una Vespa modificada con bastidor reforzado y un cañón sin retroceso, empleada por los paracaidistas franceses durante la Guerra de Argelia. El arma resultó poco eficaz; se montó sobre un trípode para disparar desde el suelo, pero pronto se consideró impráctica y fue retirada.
Lógicamente, existen muchos más ejemplos, algunos aún más extraños. Aquí solo se muestra una pequeña muestra de los que llegaron a fabricarse.
