Entre 1870 y 1900, Estados Unidos vio una ola masiva de inmigración. Durante este período, la gran mayoría de inmigrantes llegaron del sur y este de Europa, incluidas regiones como Italia, Polonia, Rusia, Austria-Hungría y otros países del sureste de Europa. En particular, los inmigrantes italianos y polacos constituyeron una gran proporción de las llegadas durante este tiempo. En cambio, la afluencia de inmigrantes del norte y oeste de Europa, que había sido importante en décadas anteriores, disminuyó significativamente. En general, este período marcó un cambio notable en los orígenes de los inmigrantes que llegaban a Estados Unidos.