Nacimiento e infancia
En la Antigua Grecia el parto solía ser asistido por una partera, quien ayudaba a la madre durante el trabajo de parto y el alumbramiento. Tras nacer, el bebé era lavado, envuelto en pañales y se le cortaba el cordón umbilical, que se trataba con aceite de oliva u otro antiséptico.
Después se presentaba al niño ante los dioses domésticos y se le daba un nombre, generalmente elegido por el padre y con significado simbólico: los varones recibían nombres de héroes o dioses, y las niñas, de flores o virtudes.
Infancia y educación básica
Los niños eran criados por sus padres y parientes. Aprendían a leer, escribir y calcular, y recibían instrucción sobre la historia, la mitología y la religión griegas.
Los varones asistían a la escuela donde un pedagogo les enseñaba literatura, filosofía y matemáticas. Las niñas, por lo general, recibían su educación en casa, impartida por la madre o mujeres de la familia.
Además de la enseñanza formal, los niños adquirían habilidades prácticas como la agricultura, la carpintería o el tejido, y colaboraban en las tareas domésticas.
Adolescencia
Alrededor de los 12‑13 años, los chicos participaban en la ephebéa, una ceremonia que marcaba su paso a la edad adulta. Durante este periodo recibían entrenamiento militar y educación cívica para ejercer sus futuros deberes como ciudadanos.
Las jóvenes también tenían una ceremonia de iniciación, a veces llamada gamos, que señalaba su transición a la mujer adulta. En ella se entregaba la dote y se presentaba a la futura esposa a su esposo.
Matrimonio y vida familiar
El matrimonio se arreglaba por los padres. El esposo, generalmente mayor, debía proveer económicamente; la esposa se encargaba del hogar y de la procreación. La familia era patriarcal: el padre dirigía las finanzas, la educación y las decisiones importantes, mientras la madre cuidaba a los hijos y gestionaba la casa.
Derechos de los niños
Legalmente, los niños eran considerados propiedad del padre y podían ser vendidos o entregados a voluntad. No obstante, su valor como futuro ciudadano, soldado y trabajador hacía que su bienestar recibiera atención y cuidados dentro de la familia y la polis.
