El poder romano se extendía por todo el Mediterráneo, y la riqueza de la Galia atraía a ambiciosos líderes como Julio César, quien buscaba consolidar su prestigio militar. Enfrentado a Pompeyo, un general victorioso, César decidió buscar la gloria en el campo de batalla. El Senado, desconfiado de sus intenciones, le encargó en el 58 a.C. la conquista de la Galia.
58 a.C. – 51 a.C.
Personajes
- Julio César
- Vercingétorix
Procedimiento
En el 58 a.C., los eduos, una tribu galácea del centro aliada de Roma, pidieron ayuda a César para repeler a los helvecios, que intentaban invadir su territorio. Tras cruzar el Saona, César derrotó a los helvecios en Bibracte (actualmente entre Bourges y Dijon). Ese mismo año repelió al germano Ariovisto, que había invadido la Borgoña.
En el 57 a.C., los romanos sometieron a los belgas de Soissons, Beauvais, Amiens, Hainaut, así como a los éburones, nervios y bellovacos. Los armoricanos también se rindieron. Al otro lado de los Alpes, la victoria se celebró con júbilo. Un año después, los venetos y los aquitanos se inclinaron ante el gran César, y los germanos fueron expulsados.
Posteriormente, César se dirigió a la Britania. Mientras tanto, tuvo que reprimir la revuelta de los éburones, cuyo líder destruyó una legión en el 54‑53 a.C.; la represión fue sangrienta. Tras la masacre de Orléans por los romanos, Vercingétorix convocó a los galos a la insurrección. César, retirado al norte en el 53 a.C., se vio sorprendido por el federador galés, que además adoptó la táctica de tierra quemada para privar al ejército romano de suministros.
En el 52 a.C., los dos líderes se enfrentaron en Gergóvio. Vercingétorix mantuvo el asedio y, a pesar de los repetidos asaltos romanos, los legados romanos se vieron obligados a retroceder, hambrientos. En ese momento, los eduos se unieron a la causa galga. Después de la victoria en Bibracte, Vercingétorix consolidó su título de caudillo de la coalición gallega.
Más tarde, el mismo año, César empleó una estrategia de engaño: hizo creer a Vercingétorix que se retiraba. El líder galés atacó, pero los romanos rodearon su posición en el oppidum de Alesia con dos líneas de fortificaciones, impidiendo la llegada de refuerzos. Sin reservas ni municiones, Vercingétorix se vio obligado a rendirse en septiembre de 52 a.C. Un año después, tras sofocar la última resistencia en Uxellodunum, César abandonó la Galia envuelta en gloria.
Consecuencias
La conquista de la Galia consolidó el prestigio de Julio César. En su obra Comentarios sobre la guerra de las Galias, célebre tanto por su elocuencia como por el relato de los hechos, aumentó su reputación como general‑en‑jefe con fines propagandísticos. Además, la victoria eliminó la amenaza gala para el mundo romano y fortaleció al Imperio, pues la Galia se convirtió en una región estratégica para el comercio.
