En 771, acababa de morir el hermano de Carlomagno, Carlomán. Inmediatamente, el hermano mayor recupera el territorio de su hermano menor y se convierte en rey único de los francos (4 de diciembre de 774). Reunifica así el reino tal como lo había forjado su padre, Pipino el Breve.
772 a 804
Personajes
Carlomagno
Widukind de Sajonia
Procedimiento
El territorio de Carlomagno es extenso y las rebeliones son incesantes. Un pueblo en particular nunca dejó de rebelarse:los sajones (Flandes, Lorena y la actual Alemania). Se librarán nada menos que 18 batallas. El primero comienza justo después de la coronación de Carlomagno, que ahora reina en solitario, a partir de enero de 772. Los sajones invaden Turingia (en el centro de Alemania). Carlomagno los rechaza y, para imponer el cristianismo, quema el santuario pagano del dios Irminsul. Una iglesia cristiana en Deventer (ciudad del este de los Países Bajos) fue incendiada por los sajones, que rechazaron tanto la invasión franca como el cristianismo impuesto por el invasor. La guerra apenas ha comenzado. En 773, Carlomagno llegó al río Weser. Tras obtener un acuerdo de los nobles sajones, se marcha acompañado de algunos rehenes; De hecho, debe hacer la guerra contra los lombardos. Pero los sajones vuelven a levantarse. En 777, Carlomagno convocó a los sajones a Paderborn, pero el gran luchador de la resistencia sajona que encabezó la rebelión, Widukind, se abstuvo. Carlomagno se ve obligado a marcharse para contrarrestar otros levantamientos. Allí se producen muchas peleas. Y si se produce una breve tregua entre 780 y 782, los francos sufrirán un revés en el macizo de Süntel, en particular gracias a Widukind en 782, aplastarán la rebelión con sangre, con mujeres y niños (4.500 muertos).
Luego siguieron dos años de intensas guerras. Carlomagno, esta vez, se queda, pasa el invierno con sus soldados hasta que expulsa a sus enemigos... y los convierte. Todos, excepto Widukind que desapareció… ¡otra vez! Esta vez Carlomagno intenta una conciliación que convence a Widukind. Así, a cambio de su vida, el debilitado sajón abraza el cristianismo y presta juramento a Carlomagno, quien lo nombra duque de Sajonia. Ese mismo año, en 785, el Emperador no dejó de imponer la capitular (documento legislativo) “partibus saxoniae” que prohíbe todos los ritos paganos bajo pena de muerte. Sajonia estuvo entonces en tregua hasta el 792.
Pero la guerra comienza de nuevo, durará 12 años, la última resistencia tuvo lugar en Angrie en 804. A partir de entonces, Carlomagno se reencuentra en Pardeborn con los sajones; ya ha promulgado la “lex saxonum” (802) una ley que preserva las costumbres sajonas. Consolida las fronteras, construye la fortaleza de Hamburgo, etc. Mientras está en Colonia, Carlomagno anuncia el fin de los combates en septiembre de 804.
Consecuencias
¡Se necesitaron nada menos que treinta años para derrotar a los sajones! Pero esta lucha no es sólo una guerra de territorio, también es una guerra de religión. Las ejecuciones de los jefes de las tribus sajonas fueron de una violencia poco común. Sin embargo, el emperador occidental, protector del papado, logró imponer un imperio cristiano en la mayor parte de Europa occidental.
