El ejército prusiano no tenía tradición de utilizar infantería ligera. A diferencia de los austriacos, que tenían un gran número de francotiradores en su frontera con los otomanos - los famosos Gretzners - los prusianos, antes de la ascensión de Federico al trono, no tenían infantería ligera.
La mayor parte del cuerpo ligero del ejército prusiano procedía del llamado "Cuerpo Libre" (freikorps). En estos cuerpos se clasificaban principalmente mercenarios extranjeros, ex prisioneros de guerra o desertores de otros ejércitos. Es fácil ver que la calidad de estos cuerpos no era la más alta posible. La formación del cuerpo libre comenzó en 1756. Sin embargo, sería injusto afirmar que el cuerpo libre actuaba sólo como infantería ligera.
En muchos casos estos cuerpos actuaban como infantería normal de línea. Este hecho convierte a los freikorps en el primer cuerpo de infantería de doble función en la historia militar europea moderna. Cada uno de los 22 freikorps que sirvieron en la Guerra de los Siete Años era "propiedad" de un noble, generalmente prusiano. Él determinó la composición, organización y armamento de su cuerpo. Había cuerpos que incluían en sus filas exclusivamente caballería o exclusivamente infantería o incluso "legiones" mixtas, con divisiones de todas las armas.
Sus hombres, oficiales y soldados, al menos el 90%, eran extranjeros, de todos los rincones de Europa. Los oficiales en particular eran, en su mayor parte, aventureros de la pequeña nobleza que, voluntaria o involuntariamente, habían abandonado sus países de origen en busca de mejores fortunas. Sin embargo, sorprende que hombres de países con los que Prusia estaba en guerra sirvieran en los cuerpos libres.
El primer freikorps fue formado en 1756 por Francisco de La Noble , ex oficial del ejército del Palatinado, hostil a Prusia. El cuerpo originalmente tenía la fuerza de un solo batallón. Más tarde, sin embargo, se formó un segundo batallón y un destacamento de cazadores. Estos últimos iban armados con rifles de asalto. Los demás hombres del cuerpo estaban equipados con un mosquete ligero (fuzil), bayoneta y una espada corta. Este cuerpo tomó el nombre de Freikorps de La Noble , por su comandante y operó con notable éxito durante la guerra.
El segundo cuerpo de luz era mixto , ya que incluía en sus filas también a ulama de húsares. Su fundador y comandante fue un sajón, Johann von Mayer. . El cuerpo originalmente tenía un batallón de infantería. En 1760, sin embargo, logró formar dos batallones de infantería, un destacamento de cazadores y un ulama de húsares. Este cuerpo en particular incluía en sus filas a muchos soldados sajones, a quienes no les agradaban especialmente los prusianos, que habían derrocado el estado de Sajonia.
Esto también tuvo un impacto en el comportamiento de la unidad en el campo de batalla. El primer batallón lo capturó dos veces y todos opusieron la típica resistencia. Lo mismo se aplica al Freikorps Kalben , que fue fundada en Sajonia por el noble del mismo nombre. Y este cuerpo ampliaba dos batallones de infantería y un destacamento de húsares. El Cuerpo Angelelli fue una "creación" del holandés Ludovic d'Angelelli. Contaba con un único batallón de infantería.
El cuerpo "francés" Krossinho también contaba con un único batallón de infantería. Este batallón no dudó en rendirse a los austriacos sin luchar. Finalmente, se intercambió el batallón capturado y su personal se unió al 2.º Batallón del Cuerpo von Woods. En 1758 los cuerpos de von Rapin También se formaron y von Woods . Ambos terminaron desplegando dos batallones. Su personal procedía de prisioneros y desertores franceses.
A principios de 1758, el famoso Freikorps di Verger se formó. que a partir de marzo del mismo año pasó a denominarse Cuerpo Quinto Isilio. Su comandante era el historiador de origen francés Carlos Guisard, a quien Federico llamó Quinto Isilio, una corrupción del nombre del oficial romano Quinto Cecilio, que había luchado en Farsala en el 48 a.C. Federico, aficionado a la historia, había desarrollado una estrecha relación amistosa con Guisard, hecho que también tuvo un impacto en el Cuerpo de este último. El Corps de Verger fue uno de los mejores y casi siempre sirvió bajo el mando de Federico. En 1761 había crecido hasta tener tres batallones de infantería y una compañía de cazadores.
El cuerpo formado por el Conde von Ord También fue notable. El cuerpo contaba con dos batallones de infantería. Otro cuerpo mixto era el de los "Voluntarios Prusianos" , fundada en 1759 por el noble prusiano von Trimbach. El cuerpo originalmente estaba formado por un batallón de infantería, una compañía de cazadores y una compañía de dragones. Más tarde, sin embargo, los cazadores se convirtieron en granaderos, se formó un segundo batallón de infantería y el regimiento de dragones fue reemplazado por dos regimientos de húsares.
En 1759, el famoso cuerpo de von Kleist Se formó , que en realidad era una legión con unidades de todas las armas. Freikorps von Kleist era el cuerpo más fuerte, mejor organizado y entrenado. Fue el único que tuvo el honor de portar una bandera. Contaba con dos batallones de infantería, dos compañías de cazadores, un regimiento de dragones de 10 mils, un regimiento de húsares también de 10 mils, un destacamento de ulanas (lanceros) y una artillería ligera.
En 1761 el Cuerpo de Frei-Granaderos de von Schoni se formó. Estaba formado por 5 compañías de granaderos y tres compañías de húsares. Un cuerpo igualmente formidable fue el de la "Legión Británica" . Sus hombres procedían de todos los rincones de Europa. Hasta 1762, el cuerpo fue financiado por Gran Bretaña, de ahí el nombre.
Otros órganos de corta duración y no especialmente destacables fueron el de de Geney (un batallón y una compañía de húsares), el cuerpo de von Sasch (un batallón y destacamento de cazadores), el "Cuerpo Suizo" Heer (una compañía de granaderos y dos compañías de fusileros), el cuerpo francés Bequinol (un batallón), el Cuerpo de "Voluntarios Extranjeros" la Bandy (un batallón), el Cuerpo Gshrai (seis compañías de infantería, seis dragones) y la "Legión Negra" mixta (tres compañías de granaderos, una compañía de cazadores, destacamentos de dragones, húsares y húsares).
Federico el Grande con la bandera en la mano.
Oficial, granadero y húsar del cuerpo von Schoni.
Mosqueteros y Cazadores del cuerpo de Le Noble.
Dragón, infantería y (al fondo), un oficial del mejor cuerpo libre, este von Kleist.
Hombres de la "Legión Negra".
Hombres del corpus von Mayer.
