¡Mountbatten consideraba a Jinnah una loca!

Contexto

Mientras muchos líderes del Congreso —entre ellos Gandhi, Khan Abdul Ghaffar Khan y Maulana Azad— todavía creían que el reparto podría evitarse de alguna forma, Mountbatten ya conocía la realidad. En una carta escribió:

Declaraciones de Mountbatten

«Jinnah estaba tan empeñado en dividir el país que ninguna de mis palabras llegó a sus oídos, a pesar de todos los intentos y apelaciones que hice. El sueño de crear Pakistán le parecía una simple ilusión. Ningún argumento lo convenció.»

«… El poder de Jinnah había crecido enormemente por dos razones. Se había proclamado emperador de la Liga Musulmana. Los demás miembros podrían haber aceptado un compromiso, pero mientras Jinnah viviera, ninguno se atrevía a hablar.»

Mountbatten percibió la histeria que ocultaba la insistencia de Jinnah: debatía, hacía, pero nunca escuchaba. Sin un interlocutor, ¿cuál era el sentido de seguir discutiendo, cuando solo aumentaba el riesgo de una guerra civil?

Propuesta de Patel

Patel presentó una resolución que proponía el reparto de Punjab y Bengala, argumentando que, como Pakistán se fundaría sobre criterios religiosos, los hindúes de esas provincias tenían derecho a permanecer en la India, mientras que Jinnah permitiría que permanecieran en Pakistán. Por eso, antes de la partición de la India, Punjab y Bengala deberían dividirse.

Patel explicó a los congresistas que Jinnah no aceptaría bajo ninguna circunstancia un Pakistán que no incluyera la totalidad de Punjab y de Bengala, lo que, según él, impediría la partición de la India. Los congresistas consideraron razonable su planteamiento. Algunos creen que Patel había preparado una propuesta de división provincial para evitar la partición total.

«Patel sabía con mayor precisión lo que decía que sus colegas. Presentó la propuesta de reparto ante el Comité Ejecutivo del Congreso. En ella se recomendaba dividir Punjab en dos partes: una para hindúes y otra para musulmanes. Los sijs podrían decidir libremente dónde vivir. La lógica era clara: si el Congreso aceptaba la partición de un estado, ¿cómo podría oponerse a la partición del país? Como organizador del Congreso, Patel temía que una Liga Musulmana fuerte en la India independiente supusiera problemas, el fin de los planes del Congreso y la imposición de leyes.»

«… No creo que el gobierno británico acepte esta partición. Con el tiempo, la sabiduría llevará a transferir el poder al partido dominante. Y si no ocurre, no importará. Existirá un gobierno central fuerte; el este de Bengala, parte de Punjab, Sind y Baluchistán permanecerán independientes bajo ese centro. El centro será tan poderoso que, al final, también se incorporarán.»

Reacción de Nehru y consecuencias

A Nehru le agradó este plan. Quería enviarle un mensaje a Jinnah: si él exigía la partición, esa podría ser su propia suerte. Cuando Maulana Azad y Gandhi estaban fuera de Delhi, el Comité Ejecutivo del Congreso aprobó la resolución.

Patel quizás convencía a sus compañeros de que su maniobra buscaba frenar la demanda de Pakistán, pero en realidad utilizó la propuesta para avanzar hacia la partición de la India. Mientras el Congreso estuviera dividido entre Punjab y Bengala, la decisión de separar el país era imposible; Patel logró que el Congreso tomara esa decisión en ausencia de Gandhi y Azad.