Encuentro de Aníbal y Escipión
Aníbal, ya en Hadrumetum, concedió sólo unos días a sus soldados para recuperarse de las fatigas de la travesía. Las alarmantes noticias que le trajeron sobre la ocupación de todos los alrededores de Cartago por el ejército enemigo le decidieron a avanzar rápidamente hacia Zama. Esta ciudad está a cinco días de Cartago. Los exploradores que envió desde allí para reconocer el país fueron capturados por los puestos avanzados romanos y conducidos hasta Escipión. Éste los confió a los tribunos de los soldados, los instó a visitarlo todo sin temor y los hizo pasear por el campamento donde quisieran. Luego, después de preguntarles si habían observado todo a sus anchas, les dio una escolta y los acompañó de regreso a Hannibal.
Toda la información que recibió el cartaginés no estaba calculada para tranquilizarlo; acababa de enterarse también de que Masinisa había llegado el mismo día con seis mil infantes y cuatro mil caballos; La confianza del enemigo, que le parecía demasiado fundada, le impactó sobre todo. Además, aunque él mismo era el causante de esta guerra, aunque su llegada había roto la tregua y destruido toda esperanza de negociación, pensaba que al pedir la paz, cuando sus fuerzas aún estaban intactas y no podía no haber sido derrotado, podría conseguir mejores condiciones. Entonces envió un mensajero a Escipión pidiéndole una entrevista. No tengo motivos para decir si lo hizo por iniciativa propia o si se lo ordenaron los magistrados de Cartago. Valerio Antias cuenta que, derrotado por Escipión en una primera batalla, donde mató a doce mil hombres y hizo prisioneros a mil setecientos, fue como embajador, con otros diez personajes, al campamento de Escipión. Además, Escipión consintió en la entrevista; y los dos generales, de común acuerdo, acercaron sus campamentos para reunirse más fácilmente. Escipión tomó una posición alrededor de la ciudad de Naraggara, que era ventajosa y que ofrecía instalaciones para sacar agua dentro del alcance de la línea. Aníbal se estableció a cuatro millas de distancia en una altura igualmente segura y ventajosa, excepto que estaba lejos del agua. Elegimos entre los dos campos un lugar visible desde todas partes, para que cualquier sorpresa sea imposible.
El discurso de Aníbal
Dejando cada uno su escolta a la misma distancia y conservando sólo a su intérprete, los dos generales entablaron una conferencia. Fueron los primeros capitanes no sólo de su siglo, sino también de todos los tiempos; podrían compararse con los reyes más grandes, los generales más grandes de todas las naciones. Cuando estaban uno frente al otro, permanecían un momento como desconcertados por la mutua admiración que se inspiraban, y guardaban silencio. Aníbal fue el primero en hablar:
"Ya que los hados quisieron que Aníbal, después de haber iniciado las hostilidades contra el pueblo romano, después de haber tenido tantas veces en sus manos la victoria, decidiera venir a pedir la paz, me felicito por la oportunidad que me toca a ti también, entre todos tus títulos de gloria, puedes contar como uno de los principales por haber visto a Aníbal, a quien los dioses le han dado para vencer a tantos generales romanos, retroceder ante ti solo, y haber terminado esta guerra marcada por tus derrotas antes de ser ¡Otro de los caprichos más extraños de la fortuna! Tu padre era cónsul cuando tomé las armas; es el primer general romano con el que he llegado a las manos, y es a su hijo a quien vengo desarmado; pide la paz, imperio de Italia, el nuestro, el de África, Sicilia y Cerdeña ¿Valen para ti todas esas flotas, todos esos ejércitos, todos esos generales ilustres que te han costado? Pero olvidemos el pasado que podemos culpar; hacerlo en lugar de hacerlo de nuevo.
A fuerza de codiciar las propiedades ajenas, hemos puesto en peligro nuestras propias posesiones, y hemos tenido guerra, tú, en Italia, nosotros, en África; pero tú, casi a tus puertas y en tus murallas, has visto, insignias y armas de los enemigos; nosotros, oímos desde Cartago el ruido del campamento romano. El objeto de nuestras más crueles alarmas, el de vuestros más ardientes deseos, está alcanzado:de vuestra parte está la fortuna en el momento en que se negocia la paz; y nosotros que la tratamos, tenemos el mayor interés en concluirla, y tenemos la seguridad de que todos nuestros actos serán ratificados por nuestras repúblicas. Sólo necesitamos una mente lo suficientemente tranquila como para no rechazar disposiciones pacíficas. A mí, al regresar viejo a este país que dejé siendo niño, a mi edad, mis éxitos, mis reveses me han enseñado a preferir los cálculos de la razón a las inspiraciones de la fortuna. Pero tu juventud y la felicidad que nunca ha dejado de acompañarte me hacen temer que seas demasiado orgulloso para adoptar resoluciones pacíficas. Uno no piensa fácilmente en la inconstancia de la fortuna cuando nunca ha sido engañado por ella. Lo que fui en Trasimene, en Cannes, lo eres hoy. Criado al mando cuando apenas tenías edad de servicio, empezaste todo con una rara audacia:la fortuna no te traicionó ni un solo momento. Al vengar la muerte de un padre y de un tío, habéis encontrado, en los mismos desastres de vuestra familia, la oportunidad de hacer brillar vuestro valor y vuestra piedad filial. España estaba perdida:la reconquistasteis expulsando de esta provincia a cuatro ejércitos cartagineses. Creado cónsul en un momento en que todos los desanimados romanos renunciaban a defender Italia, cruzaste hacia África:allí destruiste dos ejércitos, tomaste y quemaste al mismo tiempo dos campamentos; has hecho prisionero a Sífax, ese rey poderoso; habéis quitado de su dominio y de nuestro imperio numerosos pueblos; Finalmente, cuando después de dieciséis años me creía seguro de la posesión de Italia, me arrancasteis de ella. Por gusto, quizás prefieras la victoria a la paz. Conozco esos personajes que son más para honrar que para interesar; y yo también tuve una vez las mismas ilusiones. Que si los dioses, con la buena fortuna, también nos dieran sabiduría, pensaríamos tanto en hechos ocurridos como en posibles hechos. Tienes en mí, por no hablar de otros, un ejemplo sorprendente de las vicisitudes humanas. Me viste no hace mucho acampado entre el Anio y tu ciudad, llevando mis estandartes al pie de las murallas de Roma; hoy me ves, llorando la muerte de mis dos hermanos, estos guerreros tan intrépidos como capitanes ilustres, detenidos bajo los muros de mi país casi sitiado, conjurándote para que evites a mi ciudad el terror que he traído a la tuya.
Cuanto más te eleva la fortuna, menos debes confiar en ella. Al darnos la paz en medio de tu prosperidad y cuando tenemos todo que temer, te muestras generoso, te honras; nosotros que lo pedimos, sufrimos una necesidad. Una paz segura es mejor y más segura que una victoria esperada:una está en tus manos, la otra en el poder de los dioses. No entreguéis a las posibilidades de una hora de combate la felicidad de tantos años. Si piensas en tus puntos fuertes, no olvides tampoco el poder de la fortuna y las posibilidades de la guerra. De ambos bandos habrá hierro y armas; Los acontecimientos nunca son menos seguros que en una batalla. Lo que un éxito añadiría en gloria a lo que ahora podéis conseguir concediendo la paz, no vale lo que un revés os quitaría. Los trofeos que has conquistado, los que esperas, pueden ser derribados por el azar de un momento. Al hacer las paces, eres dueño de tu destino, Publio Cornelio:de lo contrario tendrás que aceptar el destino que los dioses te depararán. Marco Atilio Régulo habría sido citado como un ejemplo muy raro de felicidad y valor en esta tierra, si hubiera querido, después de la victoria, conceder la paz a petición de nuestros padres. No supo poner límites a su prosperidad, ni frenar el ascenso de su fortuna, y cuanto más gloriosa había sido su elevación, más humillante su caída.
Sin duda corresponde a quien da la paz, y no a quien la pide, regular sus condiciones; pero quizá no seamos indignos de pronunciarnos sobre nuestro castigo. No rechazamos que todos los países que fueron causa de la guerra queden bajo vuestro dominio, es decir, Sicilia, Cerdeña y todas las islas del mar que separan África de Italia. Los cartagineses nos confinaremos dentro de los límites de África; Te veremos, ya que tal es la voluntad de los dioses, que gobiernan en tierra y mar los mismos países que aún son independientes de tus leyes.
Admito que la falta de sinceridad que hemos demostrado al pedir o esperar la paz debe haceros sospechar de la fe púnica. Pero el nombre de quienes piden la paz, Escipión, debe ser garantía de la fiel observancia del tratado. Su Senado, según he oído, no tenía otra razón para negárnoslo que la falta de dignidad de nuestra embajada. Hoy es Aníbal, soy yo quien lo pido; No lo pediría si no lo creyera útil, y lo mantendré por las mismas razones de interés que me hacen pedirlo. Después de comenzar esta guerra, no descuidé nada para que nadie se arrepintiera, al menos hasta que los dioses me retiraron su protección. Bien ! Haré todo lo posible para que la paz que he procurado tampoco deje a nadie arrepentido".
La respuesta de Escipión
A este discurso el general respondió aproximadamente en estos términos:
"No ignoraba, Aníbal, que la sola esperanza de verte llegar había impulsado a los cartagineses a romper la tregua que habían jurado y la paz que se estaba preparando. Tú mismo no intentas ocultarlo, cuando de las condiciones anteriores establecido para la paz, cortaste todo, excepto lo que durante mucho tiempo estuvo en nuestro poder. Además, por mucho que tengas en el corazón hacer sentir a tus conciudadanos cuánto los alivia tu llegada, debo encargarme de que se suprima la paz. Los artículos que previamente aceptaron no se convierten hoy en el precio de su perfidia. Simplemente no las mereces, estas primeras condiciones y aún así quisieras aprovechar tu mala fe. ¡No es por la Sicilia que hicieron nuestros padres! la primera guerra, ni para España que hicimos la segunda. Entonces fue peligro de los mamertinos nuestros aliados; hoy es la ruina de Sagunto, es siempre causa justa y sagrada quien nos pone las armas en la mano; fueron los agresores, lo reconoces, Aníbal, y mis testigos son los dioses, los dioses que, en la primera guerra, hicieron triunfar la buena ley y la justicia, como las hacen y seguirán haciéndolas triunfar. esta vez. Por lo que a mí respecta, conozco la debilidad del hombre, pienso en el poder de la fortuna y sé que todas nuestras acciones están subordinadas a mil azares diferentes.
Además, podría haberme confesado culpable de presunción y violencia, si, antes de pasar a África, al verte salir voluntariamente de Italia y venir hacia mí, tus tropas ya se habían embarcado para pedir la paz, hubiera han rechazado sus ofertas; pero hoy que la batalla ya está casi entablada, que, a pesar de vuestras resistencias y de vuestras tergiversaciones, os atraí a África, no os debo ninguna consideración.
Así pues, si a los convenios que parecían servir de base para la paz se añade una reparación adecuada por el ataque a nuestros barcos y a nuestros convoyes, y por los ultrajes cometidos contra nuestros diputados en el En medio de una tregua, podría remitirlo al consejo. Si incluso estas primeras cláusulas te parecen demasiado onerosas, prepárate para la guerra, ya que no podrías soportar la paz."
No se hizo la paz; Se interrumpió la conferencia y los dos generales regresaron a su escolta, anunciando que el parlamento no había tenido resultado; que era necesario decidir la disputa por las armas y esperar su destino por la voluntad de los dioses.
