Barcos hermanos de una clase de tres barcos:Deutschland (y más tarde, Lutzow), el Graf Spee y el Scheer,
Después de la Primera Guerra Mundial, Alemania ya no poseía ninguno de los excelentes acorazados de la Flota de Alta Mar, sino sólo unos pocos antiguos pre-acorazados que prácticamente sólo podían utilizarse para entrenamiento. No estaba autorizado a construir buques de guerra con un tonelaje superior a 10.000 toneladas y que llevaran artillería de más de 280 milímetros. El objetivo era mantener a la Armada alemana al nivel de los marines escandinavos, cuyos barcos más grandes eran pequeños acorazados armados con unos pocos cañones de gran tamaño para la defensa de las costas, llamados barcos de línea por pura cortesía.
La aparición de los tres acorazados de bolsillo, el Deutschland (más tarde, Lutzow ), el Graf Spee y el Scheer, causaron gran emoción en el ambiente marítimo. Parecían el tipo perfecto de corsario oceánico, más rápido que casi cualquier barco lo suficientemente fuerte como para destruirlo, pero lo suficientemente fuerte como para derribar casi cualquier barco lo suficientemente rápido como para unirse a él. En realidad, no eran tan formidables como parecían. Equipados con sólo dos torretas principales, les resultaba difícil enfrentarse a más de un oponente a la vez, una limitación que conduciría a la pérdida del Graf Spee en el Río de la Plata. También eran estrechos y apenas estaban mejor protegidos que los cruceros contemporáneos armados con cañones de 203 mm, pero se beneficiaban del prestigio de los barcos de línea.
VELOCIDAD DE GRAF
Movimiento normal , 12.100 toneladas; completamente cargado 16.200 t
Eslora 187,98 m en total
Ancho 21,64 m en la viga principal
Calado medio , 5,79 m
Propulsión 2 líneas de ejes, motores diésel de 64.500 CV,
Velocidad 26 nudos
Protección
cinturón de coraza , 101-038 mm;
puentes , 57 y 19 mm;
torretas , 14 y 12,7 mm
Artillería 6 piezas de 280 mm, 8 de 150 mm. 6 x 110 AA, 8 x 37 mm AA
L.T. Tubos 8 tubos lanzatorpedos de 533 mm
Lanzados 30 de junio de 1934 en los astilleros de Wilhelmshaven
