Contexto
Dybol es un pequeño pueblo en el extremo sur de la península de Jutlandia. Allí se libró la batalla decisiva de la Segunda Guerra de Schleswig-Holstein. Tras la incorporación de los duques de Schleswig y Holstein al reino danés, Prusia y Austria declararon la guerra y, en enero de 1864, invadieron Jutlandia.
El mismo lugar había sido escenario de la Primera Guerra de Schleswig-Holstein (1848‑1851). Los daneses habían fortificado la zona, pero los avances en la artillería dejaron esas defensas obsoletas.
Los prusianos llegaron antes que los fuertes daneses y comenzaron el asedio el 7 de abril de 1864. Contaban con 126 cañones frente a los 66 daneses, y su infantería estaba equipada con el rifle de aguja Dreyse, de carga por la parte trasera, mucho más rápido que los rifles de carga frontal Minie y Tapriffel de los daneses.
Desarrollo del asedio
El ejército danés, bajo el mando del general Georg Daniel Gerlach, tenía unos 11 000 hombres; el príncipe Federico Carlos de Prusia dirigía una fuerza de 37 000.
Las fortificaciones de Dybol estaban en mal estado y no ofrecían protección contra la pesada artillería prusiana; ni siquiera había refugios para los artilleros daneses. Por eso las bajas y la fatiga de los defensores fueron elevadas cuando los prusianos lanzaron su ataque final.
La única ventaja danesa era el buque acorazado Rolf Krake, que cubría las fortificaciones desde el mar y disparaba sus cañones de 68 lb contra los atacantes.
Preparativos prusianos
Al amanecer del 18 de abril de 1864, Prusia se preparó para la ofensiva en dos oleadas: la primera con 12 000 hombres y la segunda con el resto de la fuerza. La artillería prusiana abrió un intenso bombardeo que duró hasta las 10:00 y disparó unas 8 000 proyectiles en seis horas.
El bombardeo causó graves daños en las fortificaciones y silenció la mayoría de los cañones daneses. Los daneses habían concentrado unos 5 000 hombres dentro de los fuertes, manteniendo el resto en reserva.
Batalla en las fortificaciones
Cuando cesó el bombardeo, los prusianos avanzaron en seis falanges de unos 2 000 hombres cada una, acompañadas de música militar. Los rifles de carga frontal daneses no pudieron responder con la rapidez necesaria frente al fuego de los rifles Dreyse.
Los fuertes I, II y III estaban defendidos por el 22.º Regimiento de Infantería (SP). El fuerte I cayó en seis minutos. El fuerte II resistió con valentía bajo el mando del teniente Anker, tanto que los prusianos erigieron un monumento en su honor después de la batalla. Sin embargo, fue capturado tras intensos combates.
El fuerte III fue defendido por solo 19 daneses contra cerca de 1 000 prusianos. Aún así lograron repeler tres ataques antes de rendirse. Las bajas fueron 10 daneses muertos o heridos frente a 123 prusianos.
Los fuertes IV, V y VI, defendidos por el 2.º SP, resistieron bajo fuego de bayoneta, pero la superioridad numérica prusiana (aproximadamente 9:1) los rodeó. El fuerte IV cayó a las 10:13, el V fue tomado después de una feroz contra‑ataque danés y el VI se rindió sin más resistencia.
El fuerte VII, bajo el 17.º SP, también luchó con ataques de bayoneta fanáticos, pero la situación era insostenible.
Contraataque de la 8ª Brigada
La 8ª Brigada, compuesta por cuatro batallones (dos del 9.º y dos del 20.º SP) bajo el mando de Scharfenberg, contaba con unos 3 000 hombres. Fue ordenada a contra‑atacar alrededor de las 10:30.
El ataque sorprendió brevemente a los prusianos, pero la abrumadora superioridad enemiga provocó una pérdida del 45 % de su efectividad (≈1 400 bajas). Finalmente la brigada se retiró en orden, sin ser perseguida.
Resultados
Las bajas danesas ascendieron a aproximadamente 700 muertos, 554 heridos y 3 534 prisioneros (total 4 834). Los prusianos sufrieron unas 1 200 bajas (muertos y heridos).
Tras la batalla y algunos escaramuzas menores, la guerra concluyó con la cesión de Schleswig y Holstein a Prusia y Austria. El norte de Holstein volvió a formar parte de Dinamarca en 1920.
