La historia del Domaine d'Harcourt Comienza con la Historia de Normandía. En 911, se firmó el Tratado de Saint Clair sur Epte entre el rey de Francia Carlos el Simple y Rollo, un líder normando que invadió Francia y dio origen a Normandía. Según la leyenda, Rollo cedió el territorio de Harcourt, formado por tierras agrícolas, a su mano derecha, Bernardo el Danés. Fue en el siglo XI cuando apareció el primer señor de Harcourt, Anchetil de Harcourt. A lo largo de los siglos, la historia del castillo y de la familia Harcourt estará estrechamente ligada a la del ducado de Normandía y, por tanto, a la de Francia. Hoy en día, el Domaine d'Harcourt se compone de un castillo medieval, un arboreto bicentenario y un bosque.
La historia de la construcción del castillo de Harcourt
El castillo visible hoy, con su muralla circundante y fosos, data de los siglos XII y XIV, no queda rastro del castillo de madera y de la mota que existía en el siglo XI. , construido por Errand d'Harcourt, compañero de Guillermo el Conquistador durante la batalla de Hastings en 1066 (algunos miembros de la familia Harcourt se establecieron en Inglaterra después de esta batalla).
Hay pocos rastros que mencionen directamente el castillo o la familia Harcourt. Así, la primera mención escrita del castillo data de 1173, en una carta de Roberto II de Harcourt, compañero de Ricardo Corazón de León, para la abadía de Bec-Hellouin. Fue en esta época cuando se construyó la torre cuadrada, así como la muralla circundante flanqueada por torres semicirculares para protegerla. El dominio de Harcourt obtendrá en 1339 un privilegio importante:los 6 castillos pertenecientes a Juan IV se unen para formar un condado. Este desarrollo refleja el ascenso del poder de quienes ahora son los Condes de Harcourt. Gracias a este privilegio, la familia Harcourt realizará obras de ampliación y reordenación del castillo, abandonando la puerta de acceso norte al patio inferior y utilizando el acceso sur, el "châtelet".
Debido a la particular historia del Ducado de Normandía, durante la guerra de los 100 años, la familia Harcourt luchó junto a Inglaterra, luego por segunda vez, después de la ejecución de Jean V de Harcourt, la familia se trasladó a Francia. El castillo fue, pues, el escenario de un enfrentamiento entre ingleses y franceses, y la destrucción de parte de la muralla circundante en 1449 sigue siendo testigo de ello. Poco después de apoderarse del castillo de manos de los ingleses, Juan VII morirá sin descendencia masculina. El castillo pasará entonces a manos de la familia Lorena por matrimonio y será abandonado en favor del Ducado de Lorena. En 1695, Françoise de Brancas, esposa de un duque de Lorena, heredó el castillo de Harcourt.
Mobiliario de Madame de Maintenon
Familiar de la corte de Versalles, confidente de Madame de Maintenon, formaba parte de la alta aristocracia. Luego hará todo lo posible para transformar el antiguo castillo fortificado en una residencia moderna, más acorde con la moda clásica del siglo XVII. Así, rellenará los fosos y derribará las murallas del este para construir una terraza rectangular. Debajo de esta terraza, el gran parterre corresponde al jardín francés, probablemente plantado por la princesa de Harcourt.
También rediseñará la fachada este con piedras calizas, instalará un piso de parquet estilo Versalles en algunas habitaciones del castillo, una gran escalera de hierro forjado, y enormes ventanales para ventilar este antiguo castillo. Françoise de Brancas da así dos caras al castillo, borrando la vivienda medieval al este y conservando los vestigios feudales al oeste. El interior del castillo, sin amueblar, tiene hoy un aspecto clásico, gracias a las modificaciones realizadas a finales del siglo XVII. Pero aún quedan las letrinas y el vertedero de basura en la planta baja, que datan del siglo XIV.
Habitado esporádicamente y poco conocido en el siglo XVIII, el castillo desapareció y el jardín quedó abandonado. En 1802, Louis-Gervais Delamare, abogado y arbolista, compró el castillo hipotecado para explotar el terreno y experimentar con el cultivo de árboles.
Arboreto de Harcourt
Louis-Gervais Delamare, pionero en su campo a principios del siglo XIX, intentó por primera vez plantar maderas duras en Harcourt, sin éxito. Entonces decidió plantar coníferas como alerces, abetos o pinos de Weymouth. Los notables resultados de su experimentación le empujan a plantar basándose en la diversidad.
A su muerte en 1827, legó el Domaine d'Harcourt a la Real Sociedad de Agricultura, por voluntad humanista y silvícola, invitándolo a continuar sus experimentos y a compartirlos. Los distintos administradores sucesivos continuarán su experimentación, implantando cada uno diferentes variedades de árboles, en particular gracias a esta capacidad de viajar por todos los continentes para buscar árboles desconocidos (pinos Douglas, Ginkgo Biloba) pero también maderas duras europeas de Maurice de Vilmorin. (hayas retorcidas, alcornoques). François André Michaux creó así el arboreto de colección en 1833. En 1975, se creó el arboreto de asentamiento, para albergar únicamente especies aptas para la reforestación. Por lo tanto, cada especie se cultiva allí en un ramo de 25 a 30 ejemplares (cerezas, serbal, arces, etc.)
En 1999, la Academia Francesa de Agricultura donó el Domaine d'Harcourt al departamento de Eure que, desde entonces luego, se ocupa de su gestión, su mantenimiento y su valorización, en particular mediante una gestión diferenciada de los terrenos, que permita una limpieza de los terrenos y el desarrollo de nuevas plantas silvestres. Los intereses del arboreto son múltiples:interés científico, documental, educativo y estético.
Excavaciones actuales
Como parte de su programa de conservación y puesta en valor, el Consejo General de Eure ha emprendido un amplio programa de excavaciones y restauración de la puerta de acceso al norte del corral, las acequias, el marco y la carpintería del castillo. Las excavaciones revelan periódicamente nueva información sobre la vida en el castillo y el uso de los diferentes espacios a lo largo de los siglos, según la evolución arquitectónica.
Acceso al Dominio de Harcourt
Dominio de Harcourt
Calle del Castillo 13
27.800 Harcourt
Domaine d'Harcourt está abierto del 1 de marzo al 15 de noviembre.
Muchas actividades durante todo el año:visitas guiadas, talleres, jornadas temáticas...
Para más información:www.harcourt-normandie.fr
