Excavaciones arqueológicas en la Acrópolis de Elea‑Velia
Las excavaciones arqueológicas en la acrópolis de Elea‑Velia (Campania, Italia), iniciadas en julio pasado, acaban de concluir. Los resultados iluminan las fases más antiguas y menos documentadas de la vida de la ciudad, fundada alrededor del 540 a.C. por colonos griegos foceos procedentes de Asia Menor que huían de los persas.
Objetivos de la investigación
Dirigidas por Gabriel Zuchtriegel, las investigaciones incluyeron perforaciones en varios puntos de la acrópolis y perseguían dos objetivos principales: conocer la organización inicial de la acrópolis de Velia y resolver problemas cronológicos de las principales estructuras sagradas de la ciudad.
Hipótesis previa
Sobre la base de investigaciones arqueológicas previas, iniciadas en la década de 1920 y continuadas intermitentemente hasta los años 90, se había hipotetizado la existencia de una estructura sagrada arcaica anterior al templo principal de la acrópolis, aunque con fuertes dudas. En particular, se pensaba que se ubicaba en la terraza más alta, en el extremo occidental de la acrópolis.
Descubrimientos recientes
Las excavaciones recientes no solo confirmaron la existencia de un edificio sagrado, sino que aclararon su ubicación, planta, cronología y relación con construcciones posteriores. Los arqueólogos del Parque Arqueológico de Paestum y Velia pusieron al descubierto restos de muros de ladrillo sin cocer, revocados y asentados sobre pilastras de bloques dispuestas en forma polygonal, técnica también empleada en viviendas del periodo arcaico halladas en las laderas de la acrópolis.
Los restos indican un edificio rectangular de al menos 18 m de largo por 7 m de ancho. El interior estaba pavimentado con suelo de tierra compactada y baldosas. Sobre él se hallaron, en posición colapsada, elementos de la elevación, cerámicas pintadas, ánforas con inscripciones «IRE» o «sagrado», y numerosos fragmentos de metal pertenecientes a armas y armaduras. Entre ellos destacan dos cascos: uno de tipo griego calcido y otro de tipo negau, etrusco, ambos en excelente estado de conservación.
Los hallazgos arqueológicos en la acrópolis de Elea‑Velia sugieren que la estructura se utilizó con fines sagrados, afirma Massimo Osanna, Director General de los Museos y Director en funciones del Parque Arqueológico de Paestum y Velia. Con toda probabilidad, los ofrendas a la diosa Atenea después de la batalla de Alalia —el enfrentamiento naval entre los refugiados griegos de Focea y una coalición de cartagineses y etruscos, entre 541 y 535 a.C.— se guardaron aquí. Aproximadamente, a la costa del mar Tirreno, entre Córcega y Cerdeña, se hallaron dos cascos recién liberados del fondo marino; aún deben limpiarse en laboratorio y estudiarse. Es posible que contengan inscripciones internas, algo habitual en armaduras antiguas, que ayudarían a reconstruir su historia y quizá la identidad de sus portadores. Estas consideraciones preliminares ya aclaran muchos detalles inéditos de la historia eleática de hace más de 2 500 años.
Cronología del templo principal
Las excavaciones también precisaron la cronología del templo principal dedicado a la diosa Atenea. La construcción de dicho templo, al menos en su fase inicial, data cronológicamente después de la estructura sagrada recién descubierta. Posteriormente, en el período helenístico, todo el complejo fue reorganizado con la construcción de una stoa monumental que rodeó el templo principal, y el plano de uso se amplió para abarcar todas las fases anteriores.
La fase más antigua del templo se remonta a 540‑530 a.C., los años inmediatamente posteriores a la batalla de Alalia, señala Osanna, mientras que la fase más reciente, probablemente helenística, corresponde a 480‑450 a.C. y fue renovada en el siglo IV a.C. Es posible que los foceos que huían de Alalia erigieran el templo al llegar, como era costumbre, comprando terrenos a los locales para asentarse y reactivar el comercio que los hacía famosos. A los ofrendas a su diosa añadieron también las armas tomadas a sus enemigos en esa épica batalla naval que, de hecho, cambió el equilibrio de poder en el Mediterráneo.
Perspectivas futuras
Gracias a un amplio equipo de profesionales y colaboradores, el trabajo ha permitido responder preguntas abiertas durante más de setenta años, sobre las que numerosos y eminentes estudiosos se pronunciaron a lo largo del tiempo. Los resultados han clarificado la topografía, arquitectura, uso y cronología de las distintas fases de la acrópolis, desde la Edad del Bronce hasta el período helenístico, afirma el arqueólogo del parque, Francesco Uliano Scelza. Ahora trabajamos en otros proyectos inspirados por esta investigación: la remodelación de la acrópolis para hacerla visible y visitable en su totalidad, y la renovación de los espacios expositivos de la Capilla Palatina y la iglesia de Santa María, para realzar el ya atractivo paisaje veliano.
Fuentes
Parque Arqueológico de Paestum y Velia
