Ubicación y contexto
Dholavira es un yacimiento arqueológico situado en el estado de Gujarat, al noroeste de la India, en el Rann de Kutch, un desierto arcilloso que se transforma estacionalmente en una zona de marismas salobres. La ciudad está rodeada por dos ríos que, durante la temporada de monzones, la convierten en una isla conocida como Khadir bet.
Descubrimiento y excavaciones
Descubierta en 1967 por J. P. Joshi, Dholavira no fue excavada a fondo hasta la década de 1990, cuando se iniciaron trabajos sistemáticos que la posicionaron entre los asentamientos más importantes de la cultura del Valle del Indo, junto a Harappa, Mohenjo‑Daro, Ganeriwala, Rakhigarhi, Kalibangan, Rupnagar y Lothal.
Plan urbano y arquitectura
Con un trazado cuadrangular que abarca aproximadamente 47 ha, la ciudad estuvo habitada alrededor del 2650 a.C. y, tras un proceso de declive, fue abandonada cerca del 2100 a.C., para volver a ser ocupada alrededor del 1450 a.C. Su construcción siguió un plan geométrico predeterminado, con una acrópolis fortificada por muros dobles y edificios íntegramente de piedra, a diferencia de los ladrillos de Harappa y Mohenjo‑Daro.
Sistema hidráulico avanzado
Destaca por su sistema hidráulico de canales y tanques, el más antiguo del mundo, también construido totalmente en piedra. Se han identificado más de 16 depósitos de unos 7 m de profundidad y 89 m de longitud media. En 2014 se halló un pozo rectangular de 73 m × 29 m × 10 m, tres veces más grande que el famoso Gran Baño de Mohenjo‑Daro.
Hallazgos arqueológicos
Entre los descubrimientos destacan siete estructuras circulares cuya función aún se debate, aunque presentan similitudes con los primeros stupas budistas. También se hallaron piezas de cerámica, esculturas, objetos de bronce (espejos y martillos), símbolos fálicos, sellos inscritos y joyas de oro.
Inscripción en escritura del Indo
El hallazgo más significativo es una gran tabla de madera (ya desaparecida) con una capa de yeso que conservó diez símbolos de la escritura del Indo, cada uno de 37 cm de altura. Con una longitud estimada de 3 m, constituye una de las inscripciones más extensas del script, lo que sugiere una alfabetización pública y avanzada.
Evidencias del tsunami
Investigadores del Instituto Nacional de Oceanografía de la India proponen que los muros de 14‑18 m de ancho que rodean la zona sur de la ciudad fueron construidos para protegerla de tsunamis, fenómenos que podrían haber sido frecuentes en la región. El análisis de los depósitos sedimentarios reveló fósiles de foraminíferos, organismos marinos microscópicos, lo que indica que dichos estratos son el resultado de un enorme tsunami ocurrido hace aproximadamente 3 450 años.
