En 1982, un buceador aficionado que buscaba esponjas frente a la costa de la ciudad de Kaç en Turquía se encontró con algo espectacular. Los restos de un barco hundido con todo el cargamento a finales de la Edad del Bronce, en el siglo XIV a.C.
Los restos del naufragio y el barco se llamaron Uluburun. , por la franja de tierra al sureste de Kaç donde se encontró, el cabo del mismo nombre en la provincia de Antalya. El barco se encontraba a 60 metros de la costa y a una profundidad máxima de 61 metros, y no fue hasta dos años después, en 1984, cuando se iniciaron los trabajos de recuperación.
Fueron necesarios 10 años (hasta 1994) para completar la recuperación del barco y su carga, que ahora se puede ver en el Museo de Arqueología Subacuática de Bodrum. Aun así, el análisis de las piezas aún no ha concluido a día de hoy. Los buzos turcos y estadounidenses realizaron más de 22.000 inmersiones y dedicaron más de 6.600 horas de inmersión a las obras.
La carga del barco consistía principalmente en materias primas para el comercio. Elementos que hasta entonces sólo se conocían por textos antiguos o pinturas encontradas en tumbas egipcias.
Lo primero que se encontró fueron placas de cobre en bruto, 354 lingotes rectangulares con un peso total de 10 toneladas. Más otros 121 rollos de cobre y lingotes ovalados. 40 lingotes de estaño que podrían proceder de las minas de Tartessos.
149 vasijas cananeas, la mayoría con aceitunas o una sustancia conocida como resina de pistacia (una especie de trementina), de la que también se han encontrado restos en vasijas cananeas de Tell el-Amarna, en Egipto.
175 lingotes de vidrio turquesa, azul cobalto y lavanda, que son los primeros lingotes de vidrio intactos que se conocen. Troncos de madera de ébano, colmillos de hipopótamo y elefante, dientes de hipopótamo, caparazones de tortuga, huevos de avestruz, cerámica chipriota, lámparas de aceite, vasijas de bronce y cobre, dos cajas de cosméticos de marfil con forma de pato, dos docenas de anillos de conchas, ágatas, cuarzo, oro y plata. aretes y anillos, ámbar, herramientas de carpintero de bronce, 6 puntas de lanza de tipo europeo similares a las encontradas en los Alpes, una espada cursiva, un hacha ceremonial de piedra y un escarabajo de Nefertiti (fechado alrededor de 1360-1335 a. C.), lo que indica que el El barco no podría haberse hundido antes del reinado de Nefertiti.
El análisis de la madera del barco arrojó una fecha de alrededor del 1400 a.C. para su construcción. Sin embargo, la madera que transportó correspondía a árboles talados entre 1316 y 1305 a.C. indicando que esta puede ser la fecha del último viaje y hundimiento del mismo.
Así lo corrobora la cerámica micénica encontrada a bordo, que corresponde a la encontrada al nivel de la destrucción de Mileto por el rey hitita Mursili II, ocurrida en el año 1312 a.C.
¿Pero de dónde vinieron el barco y su tripulación? Aún hoy nada está claro. La mayoría de los investigadores creen que se hundió después de hacer escala en un puerto sirio-palestino o en Chipre para recoger 6 toneladas de cobre de las minas de la isla.
Antes de eso, también debió haber aterrizado en Egipto y otros lugares. El caso es que en el momento del hundimiento llevaba a bordo más de 18.000 objetos de diversa procedencia:micénicos, chipriotas, cananeos, casitas, egipcios y asirios. Se cree que su destino final era uno de los palacios micénicos de la Grecia continental.
Medía entre 15 y 16 metros de longitud y estaba construido con tablas y quillas de cedro libanés y roble, lo que puede dar una pista de su origen, ya que el cedro libanés es originario de las montañas del Líbano, pero también del sur de Turquía. y Chipre central.
Llevaba a bordo 24 anclas de piedra, de un tipo inusual en el Egeo, no se sabe muy bien si como producto comercial o para equilibrar la carga del barco.
Algunos investigadores han sugerido que a bordo del barco también viajaban funcionarios micénicos, ya que se ha encontrado una tablilla plegable de boj con bisagras de marfil que pudo tener superficies de cera para escribir, lo que convertiría el cargamento en una especie de juego de regalo. reales.
Lo que está claro es que la procedencia de los objetos, que se extiende geográficamente desde el norte de Europa hasta África, y desde Sicilia y Cerdeña en el oeste hasta Mesopotamia en el este, indica que el Egeo durante la Edad del Bronce Final fue el centro de una civilización lejana. llegando al comercio internacional, quizás basado en el intercambio de regalos entre la realeza del Cercano Oriente.
