Nuevas aperturas y horarios ampliados
Desde el 1 de abril de 2017, los visitantes pueden disfrutar de la primera fase de renovación del enigmático museo subterráneo. Se ha abierto una nueva salida y una tienda en el 21 bis avenue René Coty, diseñadas por la agencia Yoonseux y la librería Arteum, con una iluminación que invita a respirar después de tres o cuatro horas de recorrido macabro. El antiguo pabellón de Claude‑Nicolas Ledoux (1787) ha sido remodelado y la ruta se ha acortado, mientras que las paredes de huesos se restauran parcialmente. Además, el recinto permanece abierto hasta las 20:30 y es posible adquirir entradas sin colas con antelación.
El osario
Más de setenta cientos de metros de galerías albergan decenas de miles de huesos —cráneos, fémures y tibias— formando el famoso osario de París, situado a 20 m bajo el distrito de Denfert‑Rochereau (14.º arrondissement). El lintel grabado a la entrada proclama: «Este es el imperio de los muertos». El lugar ha fascinado a Victor Hugo, Alexandre Dumas y a más de 500 000 visitantes cada año desde su inauguración en 1809. Según Sylvie Robin, curadora principal del patrimonio, el osario es el museo municipal más visitado de la ciudad, ocupando apenas una décima parte de los 800 ha de canteras subterráneas que se confunden a menudo con él.
Restauración de las paredes óseas
Dos veces al año, los equipos de conservación restauran tramos de las paredes de huesos para preservar este edificio centenario. En 1786 se tomó la decisión de trasladar los restos de los cementerios y fosas comunes a estas galerías, pues la extracción de piedra para la construcción de París había saturado los cementerios y generado graves problemas de insalubridad. El primero en ser vaciado fue el cementerio de los Inocentes, seguido de otros en el centro de la capital.
Control de la humedad
«¡Dame una espinilla!», exclama un restaurador mientras termina una de las paredes macabras. «Este material óseo es muy frágil», explica la responsable del sitio. La alta humedad del osario amenaza su conservación, por lo que se han instalado bases de piedra en todas las galerías para evitar el contacto directo de los huesos con el suelo húmedo. Además, se ha creado una malla de huesos que permite la circulación del aire y un “osario dentro del osario” para recolectar los restos más deteriorados.
Los restauradores seleccionan cuidadosamente fémures y cráneos para la exposición pública, siguiendo una alineación idéntica a la original. Detrás de estas paredes se esconden millones de huesos depositados en masa a una profundidad de 3,5 m, y terraplenes de las antiguas canteras que ocupan, según Robin, “la mitad del volumen”.
