Arqueólogos de la Universidad Macquarie de Australia han desenterrado artefactos antiguos que datan de hace 3.300 años en una ciudad perdida hace mucho tiempo que se cree está vinculada al rey David.
Una rara estatuilla del dios cananeo Baal en actitud de golpear a sus enemigos, otra de un becerro de bronce, dos sellos y cerámica cananea y filistea decorada del siglo XII a.C. fueron descubiertos en Khirbet el-Rai, en Israel, por un equipo de la Universidad durante la última campaña de excavación, en febrero de 2020.
Especialmente interesante es la figura parcialmente intacta del dios, que lleva un sombrero alto y tendría el brazo derecho levantado y el otro extendido al frente, posiblemente sosteniendo un arma como una lanza.
Los arqueólogos creen que este sitio alguna vez fue la antigua ciudad filistea de Ziklag mencionada en el Libro de Samuel en la Biblia. Su descubrimiento fue anunciado en julio de 2019, y una primera datación lo sitúa a principios del siglo X a.C.
Según la Biblia, Siclag fue entregada a David, famoso por haber matado al gigante Goliat, por el rey filisteo Aquis de Gat mientras huía del rey Saúl. Más tarde, tras la muerte de Saúl, David se convirtió en rey en Hebrón y Siclag quedó en manos de su naciente reino de Judá.
Las excavaciones del equipo han revelado capas de los siglos XII-X a.C. que cubren los cimientos cananeos de la ciudad. También han encontrado evidencia de un gran incendio, ladrillos de barro quemados, ceniza blanca, madera quemada y numerosas vasijas de cerámica destruidas, lo que concuerda con el relato bíblico del asalto a la ciudad por parte de los amalecitas, los principales enemigos de los israelitas. /P> 
Los estudiosos han estado divididos en cuanto a la ubicación de Ziklag, y se han propuesto hasta 12 sitios potenciales. Pero Garfinkel y el codirector Dr. Kyle Keimer, profesor titular de Arqueología del Antiguo Israel en la Universidad Macquarie, dicen que la evidencia reunida le da a Khirbet el-Rai la mejor oportunidad de ser la ciudad bíblica perdida.
El sitio ha producido una gran cantidad de artefactos, incluidos ricos hallazgos de cerámica cananea, vasijas utilizadas para almacenar aceite y vino, un depósito de pedernal utilizado para hoces, inscripciones, lámparas de aceite, un santuario portátil e incluso una gran punta de piedra. bronce.
El equipo ha descubierto una serie de edificios monumentales superpuestos, así como múltiples edificios domésticos. El primero de los edificios monumentales fue destruido, conservándose una sala llena de huesos quemados y objetos de culto, algunos de los cuales tienen su origen en Chipre. La arquitectura y los pequeños hallazgos indican que en esa época (la Edad del Hierro) existía una sociedad sofisticada con conexiones internacionales, en lugar de los modestos asentamientos dispersos que pensaban los estudiosos anteriormente.
